Hasta ahora, la mejor etapa del Valencia se había vivido en la década de los cuarenta, cuando conseguía con cierta frecuencia títulos de Liga y Copa.

Posteriormente, tan sólo destacaron algunos momentos en los primeros tiempos de las competiciones europeas (Copas de Ferias) y títulos de las copas domésticas espaciados a lo largo de los años.

El palmarés del Valencia se centra en las cinco ligas logradas (1942, 1944, 1947, 1971 y 2002), las seis copas (1941, 1949, 1954, 1967, 1979 y 1999), las Copas de Ferias (1962 y 1963), la Recopa de Europa (1980), la Supercopa de Europa (1980) y la Supercopa de España (1999).

Todos estos éxitos se han vivido desde Mestalla, el viejo estadio del club varias veces remodelado, pero que alberga partidos del Valencia desde 1923.

El club no estuvo entre los elegidos que estrenaron la Liga española en 1928 y empezó a competir en la Segunda División para ascender a Primera en 1931. Desde entonces ha estado siempre en la máxima categoría del fútbol español, 67 temporadas, con excepción del descenso de la campaña 86-87.

Consolidado entre los grandes antes del parón de la Guerra Civil (1936-1939), el equipo encontró su etapa de mayor brillantez en los años de la más dura postguerra, bajo la presidencia de Luis Casanova.

El bache de los años cincuenta encontró un bálsamo en los primeros sesenta cuando, con Julio de Miguel al frente del club, el Valencia se hizo con un hueco en el fútbol europeo, al ganar las dos primeras ediciones de la Copa de Ferias en las que participó.

La Liga de 1971, lograda con Alfredo Di Stéfano en la dirección técnica, fue un paréntesis en unos tiempos de discreción, igual que ocurrió con la Recopa de 1980, lograda también con el mismo técnico y con una de las grandes estrellas de la historia del Valencia en el terreno de juego: el argentino Mario Alberto Kempes.

Los años ochenta fueron terribles para un club sumido en graves problemas económicos que, en 1986, se precipitó al abismo de la Segunda División.

Cuando la rehabilitación económica de la sociedad ya se había producido con Arturo Tuzón en la presidencia del club, la transformación del club en sociedad anónima deportiva supuso, ya en los años noventa, un nuevo mazazo del que tan sólo en los primeros años del nuevo siglo ha conseguido el Valencia recomponerse deportivamente.

La historia de la entidad está plagada de futbolistas del máximo nivel nacional e internacional a partir de la "delantera eléctrica" (Epi, Amadeo, Mundo, Aseni y Gorostiza), que le dio esplendor en los años cuarenta con Ignacio Eizaguirre como arquero.

Después, ya en los cincuenta, destacó el carácter portentoso de Antonio Puchades, la clase de Bernardino Pérez Elizarán 'Pasieguito' y el paso espectacular aunque efímero por el club del holandés Faas Wilkes. Los goles del brasileño Waldo y la clase del valenciano Pepe Claramunt fueron lo más destacado del equipo de los setenta.

Mario Kempes se convirtió en el jugador más importante del Valencia de los setenta y los ochenta para dar paso ya en los noventa a futbolistas de la calidad de Fernando Gómez, Predag Mijatovic, Luboslav Penev o Gaizka Mendieta y, actualmente, a hombres como Rubén Baraja o Pablo Aimar.

Por Mestalla también han pasado jugadores con una gran proyección, pero que no fueron capaces de ofrecer su mejor fútbol como ocurrió con el argentino Ariel Ortega o el brasileño Romario y otros que, aunque rindieron bien, tuvieron una etapa demasiado corta en el club.

Ese fue el caso, por ejemplo, del holandés Johnny Rep, el alemán Rainer Bonhoff, el danés Frank Arnessen, el brasileño Leonardo de Araujo, el malinés Salif Keita o el argelino Rabah Madjer.

Junto a ellos, el club ha contado con varios jugadores de la tierra, que han rendido durante muchos años en la entidad y que en casi todos los casos alcanzaron la internacionalidad.