Pero no irá con la procesión principal, sino que será transportada separadamente por un grupo de deportistas estadounidenses, que tendrán una guardia de honor formada por policías y bomberos.

"Será una procesión solemne, llena de dignidad", indicó al director general del COI Francois Carrard. "Cuando suene el himno estadounidense, será izada y flotará por sobre todo el mundo".

Temeroso de que la justa fuese usada para manifestaciones patrioteras fuera de lugar, el COI se había opuesto inicialmente a que deportistas estadounidenses llevasen la bandera y solo permitía que fuese izada como la bandera oficial de Estados Unidos.

Esa posición fue muy criticada en Estados Unidos y el COI cedió, y autorizó que la bandera fuese usada como parte de un homenaje "a las víctimas y los héroes" de los atentados terroristas del 11 de septiembre contra las Torres y el Pentágono, según dijo Carrard.

Mitt Romney, jefe del comité organizador de los juegos, dijo que se pronostica "mal tiempo" para el viernes por la noche, en que se hará la ceremonia inaugural, lo que podría impedir que sea izada la bandera de las Torres, en vista de su mal estado. Pero afirmó que "nuestra intención es que ésa sea la bandera que honraremos" en el estadio Rice Eccles.

El uso de la bandera de las Torres había generado un fuerte debate. El COI se oponía a que durante la ceremonia se diese especial relieve a un solo país, Estados Unidos, cuando muchas otras naciones sufrieron con los atentados.

Los reglamentos del COI, por otra parte, prohiben expresamente toda manifestación política durante las ceremonias.

Según el acuerdo anunciado el miércoles, el abanderado estadounidense portará otra bandera en el desfile con los abanderados de las demás naciones.

La bandera de las Torres, que estuvo enterrada durante tres días bajo los escombros antes de ser recuperada, será izada junto al pebetero olímpico durante la ceremonia.