Primero Conchita se deshizo de Alicia Molik, por 2-6, 6-0 y 7-5, y luego Arantxa hizo lo propio con Nicole Pratt, por 3-6, 6-1 y 6-1.

España tendrá ahora un día descanso para enfrentarse contra Alemania el viernes, un partido en el que debe imponerse también y que servirá de preparación para la cita con la amenazadora Bélgica el sábado.

Miguel Margets, capitán del equipo español, sufrió más que nadie en el primer partido de la tarde. Su decisión, polémica y difícil, de colocar a Conchita Martínez en vez de Gala León para el individual, pudo acarrearle un serio disgusto. Sobre todo después de comprobar como la aragonesa naufragaba en el primer set contra Molik.

La decisión era complicada pues Conchita no disputaba un partido oficial desde el mes de julio cuando cayó en cuartos de final de Wimbledon por un desastroso 6-1 y 6-0 contra Justine Henin. Después su lesión en el hombro y en el tendón de Aquiles izquierdo han retrasado su contacto con la raqueta hasta hace solamente tres semanas. Conchita, por tanto, no tiene ritmo de competición.

Pese a todo, Margets tomó esa decisión y colocó a la ex campeona de Wimbledon, y Conchita defraudó en el primer set, con un tenis patético, falto de recursos. Luego se transformó admirablemente en el segundo (sólo dejó que Molik ganase seis puntos) y volvió a dar la de arena en el tercero, con continuas indecisiones que a punto estuvieron de causarle un disgusto cuando la australiana tuvo un punto de ruptura para adelantarse 6-5.

Finalmente Conchita acabó con ese suplicio después de una hora y 52 minutos y después reconoció que quizás no debería haber jugado.

El partido de Arantxa también fue un martirio para el banquillo español que vivió de nuevo un tormento. Arantxa había ganado antes a Pratt en dos ocasiones, en el US Open (1999) y en Cayo Vizcaíno (2001), siempre en pista dura. La australiana es una completísima atleta, capaz de aguantar intercambios interminables y hoy demostró esas cualidades, pero solo en el primer parcial que ganó en 42 minutos.

Después la garra de Arantxa se mostró superior a la de Pratt, y su experiencia fue todavía más amplia. Bastó asegurar algo más los golpes y contagiarse de los ánimos del público (algo más de dos mil espectadores solamente para los 5.400 asientos de la central) para que el partido cambiase y la tres veces campeona de Roland Garros se hiciera con la victoria en una hora y 34 minutos, con los dos últimos sets en plan exhibición.