Timothy Bradley Jr. analiza su primera pelea y comparte sus pensamientos sobre cómo podría desarrollarse la revancha.
Han pasado casi dos años desde que Oleksandr Usyk y Daniel Dubois se enfrentaron por primera vez en el ring, en una noche que puso a prueba a ambos de forma distinta. Desde entonces, ambos han ascendido en la división de peso pesado. Usyk, ya un talento generacional, consolidó su legado con victorias consecutivas sobre Tyson Fury, superando con creces al "Rey Gitano". Dubois ha tenido su propia racha, noqueando a tres pesos pesados de primer nivel (Anthony Joshua, Filip Hrgovic y Jarrell Miller), quienes tienen un récord combinado de 71-3-1. Era el claro no favorito en dos de esas peleas (contra Joshua y Hrgovic), pero aun así, cumplió bajo presión.
Usyk y Dubois volverán a la carga el sábado, esta vez por el campeonato indiscutible de peso pesado, en el estadio de Wembley de Londres (DAZN PPV, 14:00 ET). Usyk ganó la primera pelea en 2023 por nocaut en el noveno asalto. Al principio, esa pelea se desarrolló como una partida de ajedrez a toda velocidad, pero pronto terminó en una rendición llena de controversia.
Aclaremos esto desde el principio: Dubois conectó lo que parecía ser un golpe al cuerpo legal que envió a Usyk a la lona con dolor en el quinto asalto, solo para que el árbitro Luis Pabón lo calificara como golpe bajo. Y casi dos años después, la pregunta para algunos sigue vigente: ¿Fue un golpe bajo o un golpe legal? En cualquier caso, Dubois perdió la batalla por la posición en el ring y carecía del conocimiento táctico para manejar las intrincadas estrategias, casi como una telaraña, que yo llamo "Usyk".
En esa primera pelea, Usyk, el zurdo técnico, expuso de inmediato la incapacidad de Dubois para reaccionar a las fintas. Esta debilidad dejó a Dubois con dificultades para anticipar el jab de Usyk y otras ofensivas desde el principio. La mano adelantada de Usyk fue una varita mágica durante toda la pelea, constantemente tanteando, midiendo, obstruyendo las líneas de golpeo e interrumpiendo el ritmo de Dubois. Para Usyk, no se trataba solo de conectar golpes, sino también de superar los largos brazos y el sistema defensivo reactivo de Dubois. Dubois insistió en usar sus reflejos para bloquear o interceptar golpes, y Usyk aprovechó las pequeñas oportunidades que esta defensa le dejaba.
Repasemos esa primera pelea, cómo han evolucionado Usyk y Dubois desde entonces y anticipemos cómo podría desarrollarse la revancha.
Zurdo vs. ortodoxo: La batalla por la mano adelantada es clave.
Con las manos adelantadas de ambos peleadores alineadas en el mismo lado (Usyk es zurdo y Dubois pelea desde una postura ortodoxa), la lucha por el control se vuelve constante. Una guardia en una posición más alta supera a una mano más baja en nueve de cada diez ocasiones. Aun así, Usyk, quien tiene el mismo alcance que Dubois (78 pulgadas) a pesar de ser dos pulgadas más bajo, tiene una solución única para conectar su jab. A falta del tamaño natural y la fuerza física de los pesos pesados gigantes de la actualidad, Usyk, un veterano peso crucero, ha desarrollado un jab que se eleva desde una trayectoria más baja, casi disparado hacia arriba. Divide las guardias en lugar de simplemente golpearlas para sacarlas de su posición. Cuando los peleadores pueden conectar su jab de forma consistente, han encontrado su ritmo. Y con el ritmo, acceden al ritmo del oponente y pueden interrumpirlo.
Usyk encontró el ritmo de Dubois al principio de la pelea y usó su jab para establecer rápidamente su dominio, incluso controlando la posición del pie adelantado externo, conocida como "dominación del pie adelantado", una ventaja buscada especialmente en una pelea entre zurdos y ortodoxos.
Interpretar los movimientos del oponente desde fuera del rango de golpeo es un arte sutil. Un peleador estratégico usa movimientos previos al combate para colarse en la media distancia, golpear y salir con seguridad. Usyk es un mago en estas transiciones, usando esquivas para evadir el jab y la izquierda de Dubois, cambios de nivel y una inteligente presión con el pie delantero para atraer y contrarrestar repetidamente los movimientos previos del zurdo. Por otro lado, Dubois carecía de la habilidad para entrar en la media distancia con facilidad; a veces, se sincronizaba al entrar y salir.
Cómo Usyk cambió la trayectoria de la primera pelea
En la primera pelea, Usyk forzaba a Dubois a adoptar posiciones comprometidas con fintas, forzándolo a adoptarlas con frecuencia. Usyk captó rápidamente los patrones: después de lanzar, Dubois solía restablecer su posición con un sutil rebote, una señal rítmica que se convertía en la señal para que Usyk contraatacara.
Usyk hacía bailar a Dubois, controlándolo como una marioneta con fintas, juego de pies y una superior inteligencia en el ring. Pero el impulso cambió brevemente en el tercer asalto cuando Dubois ajustó su ataque y se centró en el cuerpo de Usyk, una vulnerabilidad conocida desde hacía tiempo. Incluso en el boxeo amateur, Usyk había demostrado sensibilidad a los golpes al cuerpo, habiendo sido derribado en una ocasión por el entonces fenómeno amateur de peso pesado y excampeón indiscutible de peso semipesado, Artur Beterbiev, en 2007.
Dubois comenzó a conectar derechazos al abdomen, obligando a Usyk a retroceder y ajustar, interrumpiendo el ritmo del campeón y creando la palanca necesaria que le permitió a Dubois ganar un asalto. El ajuste de Dubois abrió una nueva vía para su gancho de izquierda, un golpe poco utilizado contra zurdos. El gancho de izquierda desde una postura ortodoxa puede ser difícil de atrapar para un zurdo debido a su trayectoria periférica, que aparece casi de la nada.
En una pelea en postura abierta, la mirada de ambos peleadores se fija en el revés. Mientras Dubois apuntaba al cuerpo, Usyk bajó ligeramente la guardia para protegerlo, y el gancho de izquierda a la cabeza de Dubois impactó ocasionalmente, obligándolo a respetarlo en ese tercer asalto. Pero Usyk hizo los ajustes necesarios. Las capas tácticas que Usyk construyó en cada asalto después del golpe bajo resultaron demasiado complejas para que Dubois las descifrara. El control de Usyk del ritmo, la sincronización, los ángulos y la presión sofocó lentamente la intención de Dubois de continuar con su ataque al cuerpo. La capacidad de Usyk para leer y manipular los golpes, la posición y la postura demostraron por qué es uno de los campeones indiscutibles más cerebrales y talentosos del boxeo.
Cómo podría desarrollarse la revancha
Se espera que Usyk comience más rápido, con más urgencia y una clara intención de infligir dolor. Es un maestro de los ajustes, y la historia ha demostrado que es aún mejor en las revanchas. Los grandes parecen tener memoria fotográfica; recuerdan cada golpe, cada ángulo y cada error que cometieron sus oponentes en la primera pelea. Usyk ya ha asimilado los movimientos y tendencias de Dubois. Y ya ha recibido sus mejores golpes.
Creo que el golpe que derribó a Usyk probablemente no debería haber sido declarado ilegal, ya que impactó en la parte superior de su ingle, que estaba en lo alto de su estómago, por encima del ombligo.
En esta segunda pelea, si Dubois se agachara, Usyk podría contraatacar. Dubois se esforzará por golpear el cuerpo de Usyk; sin embargo, creo que Usyk se desviará, colocándose cerca del hombro adelantado de Dubois antes de mover el pie delantero a su alrededor como un matador contra un toro. Se espera que la ofensiva provenga de su reposicionamiento a medida que gana una posición ventajosa.
También creo que Dubois será mucho más agresivo en su enfoque. Viendo videos de la primera pelea, puede que haya descubierto que cuanto menos proyectaba sus golpes y más variaba sus combinaciones, con más frecuencia conectaba. Dubois es más peligroso cuando ataca y avanza con ímpetu, así que me imagino a Usyk intentando frenarlo, avanzando él mismo con más frecuencia y empujando a Dubois hacia atrás, manteniéndolo desequilibrado.
¿Cómo puede Dubois vencer a Usyk?
Dubois llegará a esta revancha con confianza en su capacidad de nocaut, y con razón. Se ha convertido en un peso pesado de élite cuando muchos dudaban de él. Sus derrotas parecen haberlo moldeado y endurecido, ya que las ha usado como lecciones en lugar de permitir que quebraran su espíritu de lucha. Dubois ha mejorado su juego en general, mejorando en aspectos que lo hacen más peligroso que nunca.
Ahora mezcla su ritmo y varía la velocidad de sus ataques, lo que lo hace menos predecible y difícil de cronometrar al explotar a media distancia. Se mantiene más firme, mostrando una mejor conciencia defensiva que durante el combate previo, y ha reducido los rebotes innecesarios después de lanzar combinaciones. Su victoria por nocaut en el quinto asalto sobre Anthony Joshua en septiembre pasado demostró esta evolución. Un atleta talentoso con manos pesadas y una velocidad excepcional para un peso pesado, Dubois ahora aporta una mayor inteligencia en el ring, adquirida con la experiencia.
En esta revancha contra Usyk, sus combinaciones explosivas pueden ser un factor importante. La presión y el volumen intensos han sido durante mucho tiempo la respuesta del boxeador ortodoxo a los zurdos, una táctica de boxeo tradicional. La prueba más dura de Usyk, fuera de Fury, fue Derek Chisora. Chisora no jugó con Usyk el juego técnico de "tú vas, yo voy" cuando se enfrentaron en 2020; no aplicó esa estrategia de dominio del pie adelantado ni de control de la mano adelantada. Simplemente intentó aplastar a Usyk. Y por momentos, funcionó. Aunque Chisora finalmente perdió, expuso algunas fallas en el sistema de Usyk y se ganó el respeto haciendo lo que pocos podían: convertirlo en una pelea de perros.
Dubois no puede permitirse el lujo de dudar. Un enfoque cauteloso facilitará que Usyk lo desmantele. Sí, cuanto más lanzas, más te arriesgas a ser contraatacado; sin embargo, lo contrario también es cierto. El doble ataque puede ser defensa. El volumen puede sobrecargar incluso los mejores sistemas defensivos, especialmente el de Usyk, quien se apoya en una guardia alta y un juego de pies preciso para entrar y salir del alcance. Dubois va a recibir golpes de cualquier manera. Usyk es un francotirador a distancia con una precisión milimétrica. Pero Dubois tiene más posibilidades de atacar a Usyk, dejando ir las manos y forzando la acción que, quedándose atrás, intentando superar a un maestro de la estrategia. Intentar resolver el rompecabezas de Usyk pieza por pieza solo favorece su plan, diseñado para confundir, ralentizar y agotar mentalmente a sus oponentes. Es mejor salir con todo que jugar un juego orquestado a favor de Usyk.
¿Podría Usyk sufrir de falta de motivación en la revancha?
¿Qué motiva a Usyk ahora mismo? Debe ser algo más que títulos; quizás sea su legado. Estoy seguro de que ha escuchado a los críticos afirmar que el golpe de Dubois que lo derribó fue legal, no bajo. Algunos incluso llegan a decir que Usyk fue noqueado y salvado por el árbitro. Ese tipo de discurso no le sienta bien a ningún boxeador. Creo que Usyk quiere disipar cualquier duda y silenciar a todos los críticos dejando clarísimo que es el mejor peso pesado de esta generación.
Ahora mismo, Usyk tiene muchísima confianza. Venció a Fury no una, sino dos veces. Ya detuvo a Dubois una vez. Ha alcanzado su sueño: un campeonato indiscutible en dos categorías de peso. Hace mucho tiempo, muchos no creían que pudiera ser uno de los mejores campeones de peso pesado desde Lennox Lewis, pero les demostró lo contrario. Pero hay algo importante que recordar: los boxeadores pierden su grandeza cuando se vuelven complacientes y dejan de desafiarse a sí mismos.
Además, el tiempo acaba imponiéndose. Lo sentí en mi carrera boxística. Cuando empiezas a cuestionarte, o el miedo o la pereza entran sin ser detectados, todo va cuesta abajo. Ganar una y otra vez es difícil. Para seguir mejorando, debes mantener viva esa llama interior, donde siempre intentas ser mejor que ayer. Esa batalla interior te mantiene fuerte, concentrado, seguro y grandioso. Sin ella, incluso los boxeadores más talentosos pueden perder.
¿Quién gana?
Dubois llegará con confianza, pero la confianza por sí sola no es suficiente. Usyk ya resolvió el rompecabezas de Dubois una vez. La revancha será aún más emocionante que su primera batalla, pero la astucia de Usyk en el ring, su rápido ritmo de combate y su negativa a perder finalmente abrumarán a Dubois de nuevo. Solo que esta vez, el final llegará un poco antes.
Tengo a Usyk vencido por nocaut en ocho asaltos. Dubois, el menos favorecido, mejorará, pero el rey lo derribará de nuevo.