¿Qué te perdiste de los campamentos esta primavera durante el Clásico Mundial de Béisbol? Esto nos llamó la atención desde Florida y Arizona.
El Clásico Mundial de Béisbol acaparó las conversaciones en el mundo del béisbol durante la mayor parte del último mes. Sin embargo, sucedieron muchas cosas en los 30 campamentos de las Grandes Ligas que no recibieron mucha atención: caras nuevas en nuevos destinos, jugadores y equipos realizando ajustes en un esfuerzo por alimentar sus esperanzas de llegar a los playoffs, personalidades que salieron a relucir, jóvenes talentos que dejaron una fuerte primera impresión y mucho más.
¿Qué se perdió usted esta primavera? ¿Qué jugadores destacaron? ¿Y a quiénes debería seguir de cerca a medida que comienza la temporada 2026 de la MLB? Aquí le presentamos algunos aspectos destacados de lo ocurrido en las Grandes Ligas.
Kevin McGonigle podría desempeñar un papel importante en Detroit este año
El año pasado, el mánager de los Detroit Tigers, A.J. Hinch, llevó a McGonigle —un jugador de ligas menores del sistema de granjas de los Tigers, a quien Detroit seleccionó en el puesto n.º 37 del draft de 2023— a un partido de los entrenamientos de primavera contra los Philadelphia Phillies. McGonigle asistió a la escuela secundaria a unas 10,5 millas del Citizens Bank Park y creció siendo fanático de los Phillies y del segunda base Chase Utley. Ese día, McGonigle conectó un cuadrangular ante Aaron Nola, de los Phillies, y —tal como señaló Hinch— recorrió las bases a toda velocidad en aproximadamente 1.3 segundos, impulsado por su propia emoción.
McGonigle trajo esa misma energía nuevamente esta primavera; se trata de un entusiasmo cuyo impacto en los demás jugadores parece tangible, razón por la cual los evaluadores lo comparan con Dustin Pedroia, o —según la comparación de Hinch— con Alex Bregman y Jose Altuve. McGonigle, un jugador de cuadro de 5 pies y 9 pulgadas de estatura, es el prospecto clasificado en el puesto n.º 2 por Kiley McDaniel, de ESPN, y ha tenido una excelente actuación esta primavera, registrando un OPS de .977 y un porcentaje de embasado de .432. Ha jugado bien a la defensiva, tanto en el campocorto como en la tercera base; y, ya sea que McGonigle inicie la temporada con los Tigers o sea retenido en las ligas menores un par de semanas —lo cual retrasaría su agencia libre por un año—, se perfila para ayudar a Detroit en las Grandes Ligas más temprano que tarde.
"Él conoce la zona de strike", comentó Hinch. "Los jugadores que conocen la zona de *strike* tienen muchas probabilidades de alcanzar su mejor versión con mayor rapidez. En el caso de Kevin, es un jugador versátil: cubre más posiciones de las que cubría José Altuve cuando lo recibí; además, su inteligencia beisbolística es sumamente sólida".
Ser comparado con cualquiera de esos jugadores —Pedroia, Bregman, Altuve— "es algo verdaderamente extraordinario para un jugador joven de quien esperamos que se convierta en una pieza fundamental de nuestro equipo tan pronto como este mismo año", afirmó Hinch.
A principios de esta semana, McGonigle —jugando en la tercera base— se desplazó más allá de la línea de foul para fildear lo que parecía ser un doble y logró sacar en primera base a Coby Mayo, el inicialista de los Baltimore Orioles. Justin Verlander, de Detroit, señaló en dirección a McGonigle en reconocimiento a la labor defensiva del novato. Posteriormente, Verlander comentó a los periodistas: “Esas son las jugadas —para un lanzador abridor— que marcan la diferencia entre un doblete del primer bateador y un out.
“Eso puede ser lo que defina el partido. Representan cambios de impulso enormes para mí”.
¿Ayudará la afición de temporada baja de Mauricio Dubon a mejorar su paciencia en el plato?
Dubón se acercó a la jaula de bateo para una ronda de práctica en el campamento de los Atlanta Braves en North Port, Florida, y le comentó al entrenador de bateo, Tim Hyers, que había tenido cierto éxito en su incipiente carrera... como pescador. "Pesqué dos bagres", dijo Dubón, levantando dos dedos, y explicó que tuvo mucho cuidado al devolver sus capturas al agua debido a las afiladas espinas de sus aletas. "Tienes que proteger esas herramientas de trabajo", dijo Hyers, asintiendo con la cabeza.
Dubón, de 31 años, ha jugado en las Grandes Ligas durante las últimas siete temporadas; dos de ellas bajo la dirección de uno de los grandes pescadores del béisbol: el exmánager de los Houston Astros, Dusty Baker, quien dirigió a la selección de Nicaragua en el recién concluido Clásico Mundial de Béisbol. A Baker no le sorprendió que Dubón hubiera empezado a pescar; lo que sí le sorprendió fue que Dubón nunca hubiera pescado antes, a pesar de haber nacido en San Pedro Sula, Honduras, no muy lejos del mar Caribe.
Baker descubrió que la pesca lo relaja y cree que le ayudó a aprender a batear, ya que exige paciencia y atención a los detalles. "A veces tienes que esperar siete u ocho lanzamientos antes de que llegue una bola buena para batear", expresó Baker. "Es igual que pescar: cuando se presenta una oportunidad, tienes que estar listo para aprovecharla. No puedes dejarla escapar".
En ocasiones, Baker utilizaba los peces como metáfora para dar una lección a sus bateadores, preguntándoles: ¿Querían abalanzarse sobre cualquier lanzamiento y obtener resultados mediocres —como al pescar un “bluegill” (pez sol)—, o preferían esperar algo mejor, como una tilapia? "Les preguntaba: '¿Eres un “bluegill” o una tilapia?'", relató Baker entre risas.
¿Podría ser esta la temporada de despegue para Matt McLain?
En su momento, McLain fue considerado un prospecto de élite, de manera similar a como se percibe a McGonigle en la actualidad. Tras ser seleccionado por los Cincinnati Reds con la 17.ª elección en el draft de 2021, McLain registró un OPS+ de 127 en su temporada de debut en 2023. Sin embargo, sufrió una lesión en el hombro en 2024 —lo que le hizo perderse la temporada— y, posteriormente, su OPS+ se desplomó hasta 74 el año pasado.
Esta primavera ha tenido un desempeño excepcional, bateando por encima de .500 con 21 imparables en sus primeros 41 turnos al bate, incluyendo seis jonrones. El mánager de los Reds, Terry Francona, reconoció la habitual salvedad del mes de marzo —sí, se trata del entrenamiento de primavera—, pero añadió en un mensaje de texto: "Ha sido un placer verlo jugar. Ha sabido utilizar todo el terreno de juego mucho mejor, lo que le ha permitido reducir la cantidad de swings fallidos. La pelota sale despedida de su bate con mucha más fuerza de lo que uno esperaría de alguien de su estatura".
McLain, quien mide 5 pies y 8 pulgadas (1.73 m) y pesa 180 libras (82 kg), confía en recuperar esta temporada el nivel que mostró en 2023.
"Esta es su segunda temporada de juego tras la lesión en el hombro; se siente bien y cómodo en el campamento", comentó Nick Krall, gerente general de los Reds. "Está tomando buenos turnos al bate y su swing va directo hacia la pelota".
Tarik Skubal ignora el ruido y se centra en 2026
Justo después de que Skubal se enterara de su victoria en el arbitraje salarial por 32 millones de dólares frente a los Tigers, Hinch se puso en contacto con él y le preguntó, en esencia: "¿Estás listo para intentar ganar una Serie Mundial?". Y Skubal respondió de inmediato: "Sí".
Mientras se desarrollaba ese proceso, nunca hubo dudas dentro de la organización de los Tigers sobre una posible "resaca" del arbitraje para Skubal —ganara o perdiera—, ni sobre si Skubal volvería a centrarse, retomaría el trabajo y se entregaría por completo a sus compañeros de equipo. Porque esa ha sido siempre su reacción instintiva.
Su capacidad para compartimentar es única en la forma en que procesa la retroalimentación inmediata y en cómo compite; a veces incluso se ríe de sí mismo o con sus oponentes en medio de los partidos, antes de volver a concentrarse por completo para el siguiente lanzamiento. "Él quiere saber exactamente lo que piensas, lo asimila y sigue adelante", afirmó Hinch en una conversación reciente. "Con él no necesito dorar la píldora en absoluto".
Antes de que Skubal se uniera a la selección de EE. UU. para el Clásico Mundial de Béisbol, tenía programado lanzar algunas entradas de exhibición contra los Toronto Blue Jays en un día soleado en Lakeland, Florida. Mientras caminaba desde el dugout hacia el montículo, notó que el umpire de home, Laz Diaz, había lanzado por error dos pelotas de béisbol hacia la base del montículo, en lugar de una sola. Skubal gritó a Diaz con una sonrisa y levantó los brazos en el aire en tono de broma, como diciendo: "¿Qué estás haciendo?". Diaz se rio.
Acto seguido, Skubal volvió a lo suyo, atacando la zona de strike y trabajando junto al receptor Jake Rogers, aunque ese día tuvo dificultades con el control de sus lanzamientos. "En cuanto a la ejecución, hoy estuve bastante mal", admitió Skubal. "Pero no pasa nada. Es parte del juego. Se aprende de estas experiencias".
Es franco y directo en su autoevaluación, pues considera innecesarios los adornos retóricos. Sin embargo, esa actitud no se aplica a sus compañeros de equipo, por quienes siente un profundo aprecio, algo que no duda en demostrar.
Skubal ha regalado relojes Rolex a sus receptores tras haber ganado el Premio Cy Young de la Liga Americana en las dos últimas temporadas. Rogers recibió todos los lanzamientos de Skubal en 2024 y, después de que Skubal ganara su segundo premio Cy Young el otoño pasado, volvió a contactar a Rogers —quien solo había recibido seis de las 31 aperturas de Skubal en la temporada regular— para decirle que le conseguiría otro reloj. “No tienes por qué hacerlo”, respondió Rogers; sin embargo, Skubal insistió, diciéndole que él y Dillon Dingler —el receptor principal de Skubal en 2025— serían quienes elegirían sus propios relojes.
Al comienzo del campamento de entrenamiento, ambos receptores llegaron al vestuario de primavera de los Tigers y se encontraron con unas cajas sobre sus sillas. “GRACIAS, DILLON”, rezaba el grabado en la parte frontal de la caja, algo que no tenía sentido, tal como Skubal le hizo notar a Dingler: “Nunca te he llamado Dillon; jamás”. Solo “Ding”.
New York puso énfasis en el corrido de bases el año pasado... y ahora es el turno de Atlanta
Juan Soto robó 57 bases en sus primeras siete temporadas en las Grandes Ligas, cifras promedio para un jugador de velocidad promedio. Pero el año pasado, Soto conectó con el entrenador de primera base de los New York Mets, Antoan Richardson, y se comprometió con la idea de convertirse en un mejor corredor de bases. El veterano primera base Paul Goldschmidt, considerado uno de los mejores corredores de bases del juego a lo largo de su carrera, le dirá que cualquiera puede ser un buen corredor de bases si se lo propone.
Soto pareció lograrlo, robando 38 bases y siendo atrapado solo cuatro veces; es como si hubiera trasladado la atención al detalle que suele mostrar en sus intensas apariciones al plato hacia las bases, bajo la guía de Richardson.
Tras el colapso de los Mets al final de la temporada, la gerencia ejecutiva llevó a cabo una purga en el cuerpo técnico, prescindiendo de todos, desde el entrenador de pitcheo Jeremy Hefner hasta los entrenadores de bateo. Sin embargo, querían que Richardson regresara y le hicieron una oferta; pero Richardson recibió una oferta mejor de los Braves y dejó Nueva York para unirse a su rival de la División Este de la Liga Nacional.
Esta primavera, Richardson ha liderado conversaciones sobre el arte del corrido de bases con los jugadores de Atlanta. El nuevo mánager de los Braves, Walt Weiss, notó la diferencia de inmediato. "Seamos francos: a los jugadores no les gusta hacer [ejercicios de] corrido de bases", comentó. "Pero (Richardson) habla con ellos, y cuando los ves recorrer las bases, se percibe una energía extra. Él tiene una manera especial de captar su atención".
El año pasado, los Braves ocuparon el puesto 27 en bases robadas, y realmente no reforzaron su plantilla con ningún corredor explosivo durante la temporada baja, incorporando a Mike Yastrzemski, Dubón y Ha-Seong Kim. No obstante, Weiss tiene la esperanza de que puedan mejorar en las bases y, tal vez, diversificar más su ofensiva, en lugar de depender tanto del jonrón. En las últimas tres temporadas, el 47% de la producción de carreras de Atlanta provino de jonrones; la segunda tasa más alta en las Grandes Ligas, según Paul Hembekides, de ESPN.
Wyatt Langford podría haber llegado a un punto de inflexión
Durante los últimos 64 partidos de la temporada 2025, Langford pareció dar un giro positivo con los Texas Rangers, registrando un porcentaje de embasado de .387 y un porcentaje de slugging de .459. Esa tendencia ha continuado esta primavera, ya que el dominio de la zona de strike por parte de Langford ha alcanzado un nivel extraordinario. Suma más bases por bolas (seis) que ponches (cuatro), además de cuatro jonrones, y batea para .483.
“Muchos de los mejores jugadores están en el Clásico Mundial de Béisbol”, expresó un evaluador rival, “pero él es el mejor bateador que he visto por aquí”.
“Puede cambiar el rumbo del partido no solo en el plato, sino también en las bases”, escribió en un mensaje de texto Skip Schumaker, el nuevo mánager de los Rangers, “y ganará un Guante de Oro en algún momento, en un futuro muy cercano. Si soy sincero, me cuesta encontrarle algún defecto. Se esfuerza al máximo”.
Los Yankees deberían obtener un mejor rendimiento en el campocorto esta temporada
De una forma u otra, los New York Yankees parecen destinados a mejorar su desempeño en el campocorto en 2026. El año pasado, Anthony Volpe registró un OPS+ de 63, al tiempo que tuvo dificultades en el aspecto defensivo. En octubre, se sometió a una cirugía en el hombro izquierdo para reparar un desgarro parcial del labrum y regresará en algún momento durante los primeros meses de la temporada. Hasta entonces, Jose Caballero —a quien los Yankees adquirieron en la última fecha límite de cambios— tendrá un gran número de turnos al bate en dicha posición. Caballero registró un OPS+ de 131 y 15 bases robadas en 40 partidos con Nueva York; el mánager Aaron Boone ha expresado cuánto le agrada la energía que aporta Caballero.
Sin embargo, los Yankees cuentan con otra opción: su principal prospecto es el campocorto George Lombard Jr., seleccionado en el puesto 26 del draft de 2023. Algunos evaluadores de equipos rivales consideran que Lombard —ágil de pies gracias a los años que dedicó al fútbol soccer y poseedor de un brazo de lanzar excepcional— sería, a día de hoy, un defensor de primer nivel si ya estuviera en las Grandes Ligas. La incógnita por despejar reside en su bateo. La temporada pasada, a los 20 años de edad, disputó la mayor parte del año con el equipo de Doble-A en Somerset (Eastern League), donde bateó para .215/.337/.358, tras haber registrado un promedio de .329 en la categoría Clase A Avanzada (High-A).
El cuerpo técnico valora no solo su capacidad atlética, sino también su nivel de concentración. James Rowson, el instructor de bateo de los Yankees, le preguntó a Lombard qué objetivos se había propuesto alcanzar durante esta primavera; el joven hizo una pausa y respondió: “Permítame pensarlo y le daré una respuesta más tarde”. Posteriormente, presentó una respuesta muy completa y bien fundamentada, un gesto que Rowson valoró enormemente por la reflexión que conllevaba.
Lombard regresará a la categoría de Doble-A al inicio de la temporada; no obstante, dependiendo de la evolución de su desempeño ofensivo, podría convertirse en una opción para las Grandes Ligas más avanzado el verano, en el marco de lo que podría derivar, en la práctica, en una competencia entre varios jugadores por ocupar el puesto de campocorto en New York.