El amor de Carlos Vives por la bicicleta no es reciente ni circunstancial. Es una conexión profunda con la identidad colombiana, con el campo, con el altiplano y con los ciclistas que han llevado la bandera del país a lo más alto.
En diálogo con ESPN Ciclismo, el artista samario reflexionó sobre lo que representa este deporte para Colombia y dedicó palabras cargadas de admiración a Rigoberto Urán, Nairo Quintana y Egan Bernal.
El origen del amor por la bicicleta
Carlos Vives recordó que su relación con la bicicleta comenzó en la infancia.
“Todo niño sueña con su bicicleta. El primero que tuvo fue mi hermano mayor, porque no alcanzaba sino para una. Yo esperaba mi turno para montarla… hasta que un día le robaron la bicicleta a mi hermano. Ahí comienza el amor por la bicicleta”.
El artista explicó que en el Caribe el ciclismo tardó en llegar debido a la influencia del fútbol y el béisbol, pero su conexión con Antioquia, por su madre paisa, lo acercó a esa cultura.
“Viví la época de oro de Cochise cuando era niño. Crecimos oyendo las hazañas de Martín Emilio Rodríguez. Después estuve en uno de los primeros equipos amateur de ciclocross en Bogotá, a los 15 años”.
La bicicleta como símbolo de Colombia
Para Vives, la bicicleta no es solo deporte, sino identidad nacional.
“En el altiplano veías al campesino siempre en bicicleta: el que sembraba papa, el ordeñador, el jardinero. Era el ‘resuelve’ del pueblo colombiano. Si tú quieres una imagen del altiplano, la bicicleta es una de ellas”.
Añadió que el ciclismo es una de las cosas que más ha unido al país:
“Está en las entrañas del campesino, en las entrañas del pueblo colombiano. Es un amor increíble”.
Los ciclistas como ejemplo de vida
Vives habló con emoción sobre figuras como Rigoberto Urán, Nairo Quintana y Egan Bernal.
Sobre Rigoberto Urán
“Rigo es mucho más que un ciclista. Es una lección de vida para todos nosotros. Lo que pasa con Rigo es un amor tan puro y tan auténtico, porque él es auténtico, verdadero, te habla desde la realidad de lo que ha sido su carrera y de todo lo que ha tenido que pasar. Cuando uno conoce su historia entiende que su logro ha sido sobrehumano.
Una vez yo cometí el error de preguntarle qué había pasado en una competencia donde parecía que iba a ganar. Él me contó todo lo que había vivido antes de llegar a esa carrera y entendí que ya el hecho de estar ahí era una hazaña. Desde ese día dije: jamás volveré a criticar a un ciclista por quedar décimo, veinte o cien. Lo que hacen es increíble. No creo que haya un deporte más severo que el ciclismo.
El problema no es caerse, el problema es saberse levantar. Y eso Rigo nos lo ha enseñado a los colombianos. En las buenas y en las malas ha vencido con su risa, con su forma de ser, con su generosidad. Es un hombre muy generoso, y así es su familia. Por eso la gente lo ama. Rigo es un mensaje de vida”.
Nairo, “un príncipe muisca”
“Para mí Nairo es como un príncipe muisca. Yo soy muy fanático de nuestra cultura prehispánica, y cuando veo a Nairo veo ese orgullo sembrado en la tierra, como esos hombres del altiplano que tenían raíces profundas. Él tiene una identidad muy fuerte, un carácter, una cosa muy auténtica.
Una vez estuve en su casa y me llevó a un lugar muy privado donde guarda todas sus bicicletas, sus trofeos, sus recuerdos. Me contaba la historia de cada bicicleta, de cada carrera, con un orgullo emocionante. Eso es algo muy grande, porque no es solo el campeón, es el hombre que honra su camino, su tierra y su historia.
Cuando uno los ve a ellos, a Nairo, a Egan, entiende que son gente con raíces, con herencia, con un orgullo sano que nos representa como colombianos”.
Sobre Egan Bernal
“Egan también tiene esa raíz profunda, esa cosa sembrada en la tierra. Son jóvenes, pero con una fortaleza increíble. Lo que han hecho es algo que nos llena de orgullo y nos recuerda de dónde venimos.
Ellos son ejemplos para las nuevas generaciones. No solo por lo que ganan, sino por la disciplina, el sacrificio y la lucha. El ciclismo es una lucha por la vida, y ellos lo representan con una dignidad enorme”.
El crecimiento del ciclismo en Colombia
El artista también agradeció la labor de la prensa deportiva y las transmisiones internacionales:
“El fanatismo por el ciclismo ha crecido muchísimo. Antes en el Caribe no llegaba tanto. Hoy hay un furor increíble”.
Resaltó la importancia de figuras como Urán para expandir la cultura ciclista:
“Rigo ha sido muy respetuoso con la cultura del ciclismo y la ha sembrado en lugares donde antes no estaba”.
La bicicleta como libertad
Para cerrar, Vives dejó una reflexión profunda:
“Después de la rueda, la bicicleta es el mejor invento. Lo que más inspira es la libertad. La bicicleta forma parte de la libertad, y la libertad es lo que más nos inspira”.