Los Jaguars contrataron a James Gladstone de apenas 34 años como su nuevo gerente general.

JACKSONVILLE, Fla. -- Los Jacksonville Jaguars han contratado al exejecutivo de personal de Los Angeles Rams, James Gladstone, como su nuevo gerente general, anunció el equipo el viernes.

Gladstone, quien ha estado con los Rams durante las últimas nueve temporadas, ha sido su director de estrategia de exploración durante las últimas tres temporadas. En ese rol trabajó con el gerente general Les Snead en la planificación estratégica y la ejecución de los procesos diarios de exploración del equipo. También evaluó jugadores y trabajó en proyectos especiales.

"James surgió como mi elección, y nuestra elección, luego de un proceso de entrevistas minucioso pero energizante que no dejó nada a la duda", dijo el dueño de los Jaguars, Shad Khan, en un comunicado. "Todos los candidatos cumplieron con su deber y les agradezco a todos por su preparación y el tiempo que pasaron con nosotros esta semana en Jacksonville. Al final, descubrimos que James estaba un paso por delante y era excepcional en todos los aspectos: visión, nuevas ideas, comunicación, química y un profundo conocimiento de la liga y de nuestro equipo, por nombrar algunas de las muchas virtudes que aportará de inmediato a los Jaguars. Será divertido ver a James trabajar con nuestro equipo de liderazgo de fútbol compuesto por (el entrenador) Liam Coen, (el vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol) Tony Boselli y (el director de estrategia de fútbol) Tony Khan, pero sobre todo será gratificante. Estoy seguro de eso".

Gladstone, de 34 años, se unió a los Rams en 2016 como asistente principal de Snead. Fue ascendido a asistente senior del gerente general/coordinador de personal de jugadores en 2018 y luego a director de estrategia de exploración del equipo en 2019.

Pasó dos años en ese puesto antes de ser nombrado director de exploración de los Rams en 2021. Asumió nuevamente el papel de director de estrategia de exploración en 2022.

Después de elegir al mariscal de campo Jared Goff en la primera selección general en 2016, los Rams pasaron siete años sin una selección de primera ronda porque Snead los utilizó en múltiples canjes. Uno de esos canjes trajo al mariscal de campo Matthew Stafford a Los Ángeles en 2021 a cambio de Goff, selecciones de primera ronda en 2022 y 2023, y una selección de tercera ronda en 2021.

Los Rams ganaron el Super Bowl en la primera temporada de Stafford. Los Ángeles utilizó su selección de primera ronda en 2024 en el defensor Jared Verse (19° en general), quien luego fue nombrado Novato Defensivo del Año de Associated Press después de liderar a todos los novatos en golpes al mariscal de campo (18), presiones (77) y apuros (56).

Coen está familiarizado con Gladstone por sus cuatro temporadas con los Rams, donde se desempeñó como asistente de receptores y entrenador asistente de mariscales de campo de 2018 a 2020 y como coordinador ofensivo en 2022.

Gladstone fue el más joven de los cinco finalistas que entrevistaron los Jaguars para el puesto de gerente general. Superó al director de exploración y operaciones de fútbol de los San Francisco 49ers, Josh Williams (37), al vicepresidente de personal de jugadores de los Green Bay Packers, Jon-Eric Sullivan (47), al gerente general asistente de los Chicago Bears, Ian Cunningham (39) y al gerente general interino de los Jaguars, Ethan Waugh (50).

Andrew Berry, de Cleveland, es el gerente general más joven en la historia de la NFL; los Browns lo contrataron a los 32 años en 2020.

Gladstone reemplaza a Trent Baalke, quien fue gerente general de los Jaguars desde 2021 hasta el 22 de enero, cuando él y Khan decidieron separarse mutuamente. Khan inicialmente contrató a Baalke cuando despidió al entrenador Doug Pederson el 6 de enero, diciendo que una revisión organizacional completa sería un "suicidio". Khan también dijo que si algún candidato a entrenador expresaba reservas sobre la estructura organizacional o trabajar con Baalke, estaría dispuesto a abordar el tema.

Eso podría haber sido lo que causó la división. Los Jaguars perdieron a Ben Johnson, el principal candidato a entrenador en jefe en el ciclo de contratación, ante los Bears. Eso dejó a Coen, el coordinador ofensivo de Tampa Bay, como el favorito, pero Coen se retractó de una entrevista en persona programada con los Jaguars el 22 de enero y optó por permanecer con los Buccaneers.

Sin embargo, después de la partida de Baalke, Khan logró que Coen aceptara ir a Jacksonville al día siguiente.

La presencia de Baalke no fue la razón principal por la que Coen había rechazado una entrevista en persona inicialmente, pero jugó un papel, según varias fuentes de los Jaguars. Coen pasó el día en Jacksonville y las dos partes finalmente acordaron un trato esa noche.

Con Gladstone ahora en su lugar como gerente general, los tres principales tomadores de decisiones de los Jaguars -Gladstone, Coen y Boselli- están todos en sus roles por primera vez.