El Gurú de las Diagonales analiza a los Dolphins, que ya habrían tomado su decisión con Tua Tagovailoa, aunque el panorama no es tan sencillo.
MIAMI -- Hace un tiempo que los Miami Dolphins habían decidido dar vuelta la página, pero el pasado martes lo hicieron oficial.
Yo había escrito en septiembre, en este mismo espacio, que los Dolphins ya habían tomado su decisión con respecto al futuro de Tua Tagovailoa.
La involución del mariscal era palpable, y puertas adentro finalmente admitieron que ya no era el mismo mariscal que vimos en la temporada 2023.
Tagovailoa tiene una historia de lesiones serias, pero las múltiples conmociones afectaron el rumbo de su carrera para mal.
No es que Tua era el mariscal con mayor movilidad del mundo, pero ahora directamente se lo ve timorato, con su primera, segunda y tercera prioridad, siendo evitar el golpe.
Como si fuese poco, no está soltando el ovoide a tiempo, y ya no transfiere el peso de su cuerpo como antes (probablemente producto de su cadera), por lo cual sus pases no tienen la misma velocidad ni precisión.
El deseo de los Dolphins era que Tagovailoa jugase bien, para que potencialmente subiera su valor de cambio.
Pero eso no sucedió, y luego de que Miami quedó oficialmente eliminado de la postemporada, la franquicia decidió relegarlo a mariscal de emergencia (tercer QB).
¿Por qué tercer y no segundo mariscal?
Hay varios factores que influyeron en esta decisión, dado que en Miami tampoco estaban muy conformes con la carencia de liderazgo mostrada fuera del campo, pero principalmente esta decisión se basó en el dinero.
El contrato de Tua Tagovailoa incluye con una cláusula, que indica que en caso de lesionarse, el mariscal tendría 20 millones de dólares más garantizados, al dinero que ya le deben.
Miami no está dispuesto a tomar más riesgos, después de haberle dado un contrato que probó ser desastroso, y le costó el trabajo al gerente general Chris Grier.
La realidad es que no había necesidad de darle ese contrato prematuramente a Tagovailoa, sobre todo teniendo en cuenta su historial de lesiones.
Pero después de que en aquel momento Tua dijo que no practicaría más hasta que le den un nuevo contrato, el entrenador en jefe Mike McDaniel subió a la oficina del dueño Stephen Ross, y presionó para que le paguen al mariscal, dado que quería prepararse de la mejor manera posible para la temporada que se avecinaba.
En ese sentido, si bien no es quien tiene la última palabra, McDaniel también tiene responsabilidad, y aunque Ross no quiere despedirlo, creo que tendríamos que ver más señales de progreso en estas últimas tres semanas para que su continuidad sea realidad, porque por ahora todo está en el aire.
Lo cual nos lleva a la economía, y la cuasi imposible situación en la cual se encuentra Miami.
Esencialmente, los Dolphins tienen dos opciones y ninguna es buena: o cortan a Tagovailoa, o lo mantienen como el reserva más caro de la NFL.
Digo esto porque nadie en su sano juicio va a realizar un cambio por Tua, a no ser que Miami acepte pagar un grueso del contrato que tiene.
Si Miami corta a Tagovailoa, representaría un total de 99.2 millones de dólares en dinero muerto para la franquicia; sería la cantidad más alta en la historia.
Si lo cortan con designación de post-junio 1, esencialmente difieren esa cantidad de dinero a pagar en dos temporadas; si deciden dejarlo ir, esta sería la opción más viable.
Los Denver Broncos lo hicieron con Russell Wilson, y la arriesgada jugada les salió bien porque acertaron en el draft con Bo Nix, aunque Wilson representaba menos dinero muerto que Tagovailoa.
Aquí es donde entra en juego Quinn Ewers. Su designación como titular tiene sentido doble. Por un lado, quieres ver qué tienes en él, dado que ya sabes de qué está hecho Zach Wilson. Y en segunda instancia, la única esperanza que tienen los Dolphins, es que Ewers sea la respuesta a futuro, y al no pagarle prácticamente nada, puede acolchonar el impacto del contrato de Tagovailoa.
Ewers hizo su debut como titular, y si bien lució en control y como que pertenecía, su nivel fue de más a menos, y la franquicia prestará especial atención a estos dos últimos partidos de la temporada.
La otra opción es mantener a Tagovailoa como mariscal reserva, dado que si ya vas a pagar el dinero, quizás te convenga retenerlo un año, y en el 2027 tienes menos restricciones financieras para soltarlo, y además es una clase más talentosa de mariscales que la que se aproxima en unos meses.
El problema con este último camino, es cómo te afecta el vestidor.
Para responder a esa pregunta, primero habrá que definir la continuidad o no de McDaniel. En este sentido, vale aclarar que el dueño Stephen Ross no quiere despedir al entrenador en jefe, quien está firmado hasta el 2028.
En lo personal, creo que aunque a veces no coincido con el estilo de McDaniel, por momentos le sacó agua a las piedras e hizo que Miami tuviese la mejor ofensiva de la NFL un par de años atrás.
Y con esta presente versión de Tagovailoa, es difícil pensar en ser exitoso.
A la vez, siempre he creído que gerente general y entrenador en jefe debiesen iniciar su camino juntos; y si eso sucede, dudo que el nuevo régimen quiera heredar a Tua.
En otras palabras, Miami está atravesando tiempos de cambio, pero todavía con muchos inciertos.
La llama de la esperanza que una vez le dio Tua a Miami ya se extinguió, y los Dolphins ya llevan un cuarto de siglo sin ganar un partido de playoffs.
Con tantos fracasos recientes, las palabras se las lleva el viento, y sólo las acciones le devolverán la esperanza a una golpeada franquicia, que no gana un partido de playoffs hace 25 años.
El circulo vicioso se vuelve a repetir en Miami.
*Los equipos locales están en segundo término
Dallas Cowboys en Washington Commanders
Favorito: Cowboys por 3 y medio
Matt Eberflus tiene los días contados como coordinador defensivo de los Cowboys, que han sido un colador de ese lado. La buena noticia para los fans de Dallas es que su ofensiva sigue siendo de alto voltaje, y ante una defensiva como la de los Commanders, deberían tener un buen día en la oficina. Habrá que ver el estado/disponibilidad de Marcus Mariota, dado que en caso de no poder jugar, Washington va a tener más problemas para mover las cadenas con Josh Johnson. Sin embargo, como he dicho recientemente, la defensiva de Dallas es el antídoto que cura todas las heridas ofensivas. Me imagino un partido de muchos puntos, aunque no creo que los Commanders puedan seguirle el ritmo a los Cowboys.
Pronóstico: Cowboys 34-31
Detroit Lions en Minnesota Vikings
Favorito: Lions por 6 y medio
Siempre me fijo en cuál es el equipo con mayor sentido de urgencia, y en este caso ciertamente son los Lions, cuyas mínimas posibilidades de playoffs aún permanecen vivas. Detroit necesita ganar sus dos partidos, y que Green Bay pierda sus dos restantes encuentros. Jared Goff estuvo bastante presionado la semana pasada ante Pittsburgh, y me imagino que veremos un poco de lo mismo ante los Vikings. El ataque terrestre de los Lions debe ser factor, a diferencia de la semana pasada, cuando no funcionó y Detroit lo sufrió. J.J. McCarthy volvió a lesionarse, y aunque suene increíble dada su inestabilidad, a Minnesota le cuesta mover el ovoide más de la cuenta sin él. Los Vikings ya derrotaron a los Lions este año, y aunque no creo que se repita la ecuación, sí considero que la línea de apuesta está demasiado alta.
Pronóstico: Lions 27-21
Denver Broncos en Kansas City Chiefs
Favorito: Broncos por 5 y medio
Llueve sobre mojado para los Chiefs, que ahora perdieron a Gardner Minshew por una rotura de ligamentos cruzados en su rodilla; en otras palabras, Chris Oladokun estaría detrás de centro. Entiendo que Kansas City tenía numerosas bajas, pero vienen de perder ante Tennessee, una clara muestra de que la mera presencia de Patrick Mahomes disfrazaba muchas deficiencias del plantel. Denver viene de una derrota, por lo cual tiene más sentido de urgencia que nunca si quiere asegurarse el primer preclasificado en la AFC. La defensiva, curiosamente, fue muy permisible la semana pasada, y esta vez los Broncos no pudieron concretar la magia en el último cuarto. Denver ya derrotó a Kansas City hace poco más de un mes, y ahora tiene aún más a su favor de cara a este duelo.
Pronóstico: Broncos 28-16
Houston Texans en Los Angeles Chargers
Favorito: Chargers por 1 y medio
Justin Herbert nunca deja de sorprenderme, considerando la falta de protección que tiene a su alrededor; está navegando el bolsillo de gran manera, y utilizando sus piernas de manera eficiente. Y precisamente en él tendré mi ojo puesto este fin de semana, considerando que enfrenta a la que yo creo es la mejor defensiva de la NFL. Será un genuino duelo de fortalezas en Los Angeles, y algo tendrá que ceder. Parecía que la ofensiva de los Texans estaba dando un paso hacia adelante, pero les costó mover el ovoide ante los Raiders. La defensiva de los Chargers estaba jugando en un nivel superlativo, aunque sufrieron ante los Cowboys; tendrán en ese sentido un duelo más "accesible" ante Houston. Me imagino un partido de pocos puntos, en el cual el equipo que cometa menos pérdidas se llevará el encuentro. Los Texans son LA SORPRESA DE LA SEMANA.
Pronóstico: Texans 17-14
Baltimore Ravens en Green Bay Packers
Favorito: Packers por 5 y medio
Duelo lleno de incertidumbre en Green Bay, dado que ambos mariscales titulares están entre algodones. Mientras Lamar Jackson se lesionó la espalda y ha tenido una temporada para el olvido, Jordan Love está en el protocolo de conmoción cerebral. Tanto Malik Willis como Tyler Huntley han hecho un buen trabajo como reservas en caso de que los titulares no puedan jugar, pero la realidad es que este duelo se definirá según quién logre detener el ataque terrestre de manera más efectiva; quizás los Ravens no saquen del terreno a Derrick Henry en series cruciales esta vez. Los dos equipos están necesitados del triunfo, en el caso de Baltimore para mantenerse con vida, y en el caso de Green Bay para sellar su boleto a playoffs.
Pronóstico: Packers 23-20
New Orleans Saints en Tennessee Titans
Favorito: Saints por 2 y medio
Los Saints tienen que estar muy contentos con la dirección que lleva el equipo, y cómo están terminando la temporada. Han ganado tres partidos seguidos, y Tyler Shough sigue dando muestras de evolución, mientras que la defensiva está dominando en semanas recientes. Esas no son buenas noticias para los Titans, que vienen derrotar a los Chiefs, en un encuentro en el cual Cam Ward logró cuidar el ovoide, que había sido un área de déficit para él. Tennessee necesita correr el ovoide de manera eficaz si quieren tener alguna posibilidad ante los Saints, y no me los imagino teniendo éxito por esa vía.
Pronóstico: Saints 27-17
Arizona Cardinals en Cincinnati Bengals
Favorito: Bengals por 7 y medio
El arsenal ofensivo de los Bengals quedó desplegado en todo su esplendor la semana pasada en Miami. No descubro la pólvora cuando digo que el ataque de Cincinnati es de alto voltaje con Joe Burrow y uno de los mejores dúos de receptores de la NFL; Chase Brown también viene de tener un gran juego. Posiblemente vuelvan a gozar de éxito ante la inestable defensiva de Arizona. Los Cardinals, si bien les ha costado correr el balón, se las han ingeniado para moverlo por aire y han anotado puntos consistentemente bajo la tutela de Jacoby Brissett. Ha sido una campaña muy decepcionante para los Cardinals, pero me sorprendió que la línea estuviera tan alta. Siempre es un partido de cuidado, cuando ninguno de los dos equipos pelea por nada.
Pronóstico: Bengals 30-23
Tampa Bay Buccaneers en Miami Dolphins
Favorito: Buccaneers por 5 y medio
Tampa Bay está navegando aguas peligrosas, y la derrota de la semana pasada ante Carolina, significa que ahora este duelo ante Miami es un partido que deben ganar sí o sí, para que el duelo ante los Panthers de la última jornada sea definitorio. La defensiva de los Dolphins se mostró vulnerable la semana pasada, pero el ataque aéreo de los Buccaneers ha lucido flaco de cohesión. Quinn Ewers tendrá una nueva oportunidad como titular para los Dolphins, y en su primera salida se lo vio relativamente cómodo, aunque fue de más a menos; me gusta el temple que tiene en el bolsillo. Miami es un equipo que buscará atacar primordialmente por tierra, y los Bucs suelen ser buenos por esa vía. El sentido de urgencia y los detalles del emparejamiento favorecen a Tampa Bay.
Pronóstico: Buccaneers 24-20
Pittsburgh Steelers en Cleveland Browns
Favorito: Steelers por 4 y medio
Pittsburgh viene de anotarse un triunfazo en condición de visitante ante Detroit, y ahora le alcanza un triunfo para consagrarse campeón de división. En su camino están los Browns, que perdieron al corredor Quinshon Judkins por el resto de la temporada. Pittsburgh ganó el primer duelo entre ambos, y en ese partido registró seis capturas. Sin embargo, ahora es Shedeur Sanders quien está detrás de centro, y si bien tiene algunos altibajos, le ofrece a Cleveland mayor verticalidad y un techo más alto en ataque. El que se relame es Myles Garrett, dado que está a una captura del récord en una temporada, y la línea ofensiva de Pittsburgh tiene algunas dudas y Aaron Rodgers, carencia de movilidad. Habiendo dicho eso, Rodgers está jugando buen fútbol americano recientemente, y si el ataque terrestre funciona como lo hizo la semana pasada, los Steelers asegurarán su boleto a playoffs. Lo único que me da miedo es que es el típico partido trampa, donde Pittsburgh baja su nivel y juega a la altura de su competencia.
Pronóstico: Steelers 20-17
New England Patriots en New York Jets
Favorito: Patriots por 12 y medio
New England logró una importante victoria bajo las luces, y todavía tiene vida para ser el primer preclasificado en la AFC. Drake Maye superó las 300 yardas por aire por primera vez en su carrera, y en esta ocasión, guió a su equipo a una recuperación en el último cuarto. El triunfo llegó a un precio caro, porque New England sufrió varias bajas, particularmente en la línea ofensiva, y perdió a su corredor TreVeyon Henderson por una conmoción cerebral; el ataque no tiene el mismo punch sin él. En los Jets, el experimento Brady Cook parece no estar funcionando, y me pregunto si Tyrod Taylor estará detrás de centro, ahora que está saludable. New England ya derrotó a New York por dobles dígitos este año, y la distancia entre ambos parece ser cada vez más amplia. Los Patriots son LA FIJA DE LA SEMANA.
Pronóstico: Patriots 34-17
Jacksonville Jaguars en Indianapolis Colts
Favorito: Jaguars por 7 y medio
Los Jaguars están jugando su mejor fútbol americano de la temporada, y Trevor Lawrence parece finalmente estar alcanzando el nivel que esperábamos de él cuando fue elegido en el draft; lleva 14 touchdowns sin intercepciones desde la Semana 13, y está utilizando sus piernas de manera excelente. Liam Coen le ha agregado una estructura necesaria al ataque de los Jaguars, cuya defensiva es muy oportunista. Los Colts están en la cuerda floja, y su defensiva tendrá que jugar el partido de sus vidas, si pretenden ganar este duelo divisional. Los Jaguars ya vapulearon a los Colts este año, aunque ese fue el encuentro en el cual se lesionó Daniel Jones. Ahora, Indianapolis tiene más claridad y Philip Rivers ha rendido bien, pero no necesariamente más talento.
Pronóstico: Jaguars 24-21
Seattle Seahawks en Carolina Panthers
Favorito: Seahawks por 7 y medio
Seattle ganó un partido para el recuerdo el pasado jueves, y ahora controla su propio destino para ser el primer preclasificado de la NFC. Fue un partido de crecimiento para Sam Darnold, quien después de muchas decepciones en momentos cruciales, se creció cuando más importaba. Igualmente, quedó claro que el ataque terrestre es el catalizador de la ofensiva de los Seahawks. Carolina obtuvo un gran triunfo ante Tampa Bay en casa, y Bryce Young también se creció situacionalmente. Antes del encuentro, los Panthers ya sabrán si este duelo sirve de algo o no para ellos, dado que si Tampa Bay gana su partido en Miami, todo se definirá en la última semana, sin importar lo que ocurra en este partido, y si eso sucede, quizás Carolina decida descansar a algunos jugadores. Hablando de descanso, Seattle tendrá descanso extendido y motivación a tope para este encuentro.
Pronóstico: Seahawks 27-13
New York Giants en Las Vegas Raiders
Favorito: Giants por 1 y medio
Un duelo para disfrutar desde lejos, considerando el nivel que han mostrado ambos equipos, pero a la vez de importancia vital, dado que el perdedor de este encuentro seguramente tenga la primera selección general del draft. Estamos hablando de profesionales que van a jugar a ganar, pero será interesante ver los movimientos que hacen desde las laterales. Si pienso un área de déficit y otra de fortaleza para ambos equipos, se me viene a la mente la línea defensiva de los Giants ante la línea ofensiva de los Raiders, pero este es uno de esos duelos, donde es lo mismo tirar una moneda al aire.
Pronóstico: Giants 24-20
Philadelphia Eagles en Buffalo Bills
Favorito: Bills por 2 y medio
Yo soy el primero en decir que los Bills siempre tendrán posibilidades mientras Josh Allen sea su mariscal. A la vez, con cada partido que pasa, tengo más dudas con respecto a su defensiva terrestre, y eso podría ser un problema en playoffs. Los Eagles han tenido bastantes problemas en ataque, pero la semana pasada finalmente vimos la versión de Saquon Barkley que todos esperábamos. Los Eagles tienen que tener un ataque terrestre efectivo si pretenden tener genuinas posibilidades de repetir su título. James Cook sigue siendo el catalizador del ataque de Buffalo, aunque le va a ser complicado correr ante Philadelphia, sobre todo si en efecto retorna Jalen Carter.
Pronóstico: Eagles 23-20
Chicago Bears en San Francisco 49ers
Favorito: 49ers por 2 y medio
San Francisco ya está clasificado a playoffs, pero todavía tiene vida para ganar su división y ser el primer preclasificado. No se puede elogiar lo suficiente, lo hecho por Kyle Shanahan en una temporada con tantas bajas importantes. Sin embargo, donde veo su principal deficiencia, es a la hora de detener el ataque terrestre, sobre todo considerando las bajas de Fred Warner, NIck Bosa y Mykel Williams. Esas no son buenas noticias en la antesala a un enfrentamiento ante un equipo de Chicago que ataca primordialmente por esa vía. D'Andre Swift y Kyle Monangai forman un muy buen dúo, y Caleb Williams está cuidando muy bien el balón, mientras sigue siendo agresivo, y creciéndose en momentos importantes. Lo veo cada vez más peligroso a Chicago con el paso de las semanas.
Pronóstico: Bears 27-23
Los Angeles Rams en Atlanta Falcons
Favorito: Rams por 8 y medio
Los Rams ya no dependen de sí mismos para ser el primer preclasificado, pero en mis ojos, siguen siendo el mejor equipo de la NFL. La versatilidad que tienen en ataque no la tiene ningún otro equipo, y aunque la defensiva se dobló la semana pasada, aún así generó tres pérdidas, y sigue siendo una defensiva joven y talentosa. Los Falcons tienen a Bijan Robinson, y no mucho más, dado que Drake London no lució como él mismo tras su regreso de lesión. Los cazamariscales de Atlanta son de verdad, pero tendrán sus manos llenas ante Matthew Stafford y compañía. La única razón por la cual no consideré esta la fija, es porque es un partido bajo las luces, y en este tipo de partidos nadie quiere ser ridiculizado.
Pronóstico: Rams 34-20
POWER 6
Pienso que nunca es bueno jugar todos los partidos, así que les doy a conocer mis seis equipos favoritos con línea de apuesta. Son bienvenidas las opiniones, ya que la idea es sumar un atributo que sea beneficioso para los lectores. El orden de los equipos no es casual y los pronósticos no afectan a las estadísticas totales.
DENVER BRONCOS
HOUSTON TEXANS
LOS ANGELES RAMS
SEATTLE SEAHAWKS
NEW ORLEANS SAINTS
NEW ENGLAND PATRIOTS
SUICIDE POOL, 'DESAFÍO ELIMINADOR'
Somos muchos los que estamos en este tipo de competencia. En este caso no importa la línea de apuesta. Simplemente no repetir ningún equipo a lo largo de cada semana. Por supuesto que estos pronósticos tampoco afectarán a las estadísticas totales. Entre paréntesis, los equipos elegidos hasta ahora.
DALLAS COWBOYS
FIJA CON LÍNEA DE APUESTA
NEW ORLEANS SAINTS
TEASER 3
No soy fanático de los teasers, ya que vienen de la palabra tentar y son los llamados "sucker bets", pero, a pedido de varios de los lectores, sumamos esta sección. Aquí, al tratarse de tres equipos, la línea se modifica por 6 puntos, pero debes acertar los tres para cobrar. A continuación, nombro los tres equipos con las líneas alteradas entre paréntesis.
HOUSTON TEXANS (+7 y medio)
LOS ANGELES RAMS (-2 medio)
CHICAGO BEARS (+8 medio)
OVER/UNDER
A pedido de varios de los lectores, incluimos un partido de altas y de bajas para cada semana.
ALTAS DE TITANS-SAINTS (39 y medio)
BAJAS DE COLTS-JAGUARS (46 y medio)
NCAA
Mis dos apuestas favoritas del fútbol americano universitario:
1. GEORGIA TECH YELLOW JACKETS (+4 y medio)
2. NORTH TEXAS MEAN GREEN (-3 y medio)
Estadísticas totales (Con+Sin+Teaser+Altas y Bajas+NCAA):
305-220
Con Línea de Apuesta:
126-98 (9-7)
Sin Línea de Apuesta:
143-83 (10-6)
Sorpresa de la Semana (sin línea):
7-8 (0-1)
Fija de la Semana (sin línea):
15-0 (1-0)
Fija de la Semana (con línea):
8-7 (0-1)
Power 6 (con línea):
48-42 (2-4)
Teaser 3:
8-7 (1-0)
Altas y Bajas:
15-15 (2-0)
NCAA:
13-17 (2-0)
Suicide Pool (sin línea):
12-3 (ARI, BAL, SEA, BUF, DET, DEN, KC, IND, car, HOU, NE, lar, cle, SF, PHI)
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