El comisionado señaló que la NFL no tiene nada que ver con la votación y la no elección este año del legendario entrenador de Patriots
SAN JOSE, California — El comisionado de la NFL, Roger Goodell, declaró el lunes que la liga no tiene nada que ver con la votación para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional y que cree que Bill Belichick finalmente será incluido.
Fuentes informaron a Don Van Natta Jr. y Seth Wickersham de ESPN la semana pasada que Belichick no obtuvo suficientes votos en su primer año de elegibilidad a pesar de haber ganado un récord de seis Super Bowl como entrenador en jefe de los New England Patriots.
Se especuló que el papel de Belichick en el escándalo de Spygate en 2007 y los cambios en el proceso de votación podrían haber contribuido a que al menos 11 de los 50 votantes optaran por no votar por Belichick.
Bill Belichick estaba en un grupo con el propietario de los New England Patriots, Robert Kraft, y tres jugadores veteranos: Ken Anderson, Roger Craig y L.C. Greenwood, y los votantes solo podían votar por tres candidatos, requiriéndose un 80% de apoyo.
"No estamos involucrados en esto", señaló Goodell. "El historial de Bill Belichick habla por sí solo, al igual que el de los Patriots y Robert Kraft, quien también es candidato. Son espectaculares. Han contribuido muchísimo a este deporte y creo que serán miembros del Salón de la Fama".
Goodell abordó varios temas en una amplia conferencia de prensa durante el Super Bowl. También se discutió lo siguiente:
Goodell dijo que la NFL y el sindicato de jugadores no han tenido "ninguna conversación formal" sobre un calendario de 18 partidos. Añadió que las dos partes han tenido "muy pocas conversaciones informales".
Dijo que la ampliación de 16 a 17 partidos "se desarrolló sin problemas. Pero los desafíos serán un poco diferentes, y dependerá de muchos factores, incluida la seguridad del juego".
Goodell sugirió que parte de la discusión incluirá el tamaño de las plantillas y si los equipos debiesen tener dos semanas de descanso para poder acomodar un partido adicional de temporada regular.
Goodell también anunció la creación del Premio Paul J. Tagliabue a la Excelencia Académica de la NFL en honor al difunto comisionado, fallecido en noviembre. El premio se entregará anualmente a un jugador de la NFL que personifique la erudición y la excelencia académica de Tagliabue. El primer galardonado será anunciado durante la semana del Super Bowl LXI en Los Angeles el próximo año, y se realizará una donación en su honor a la universidad que él elija.
La Associated Press contribuyó a este informe.