El profundo veterano llegó a un acuerdo por una temporada con Minnesota luego de haber sido cortado en marzo
EAGAN -- Después de meses de considerar el retiro, el profundo Harrison Harrison Smith acordó regresar a los Minnesota Vikings para su temporada N° 15, anunció el equipo este sábado.
Harrison Smith firmará un contrato de un año por valor de 12.25 millones de dólares, con un valor máximo de 16.25 millones, de acuerdo con Ian Rapoport y Mike Garafolo de NFL Network. Es el segundo defensivo veterano que firma con los Vikings esta semana, uniéndose al apoyador Kyle Van Noy.
Al finalizar la temporada pasada, muchos miembros de la organización creían que Harrison Smith se retiraría. El equipo invitó a la esposa y a los hijos de Harrison Smith a participar en los actos previos al partido de la Semana 11, haciendo sonar el ceremonial Gjallarhorn en lo alto del U.S. Bank Stadium. Además, prepararon una emotiva despedida durante el último partido de la temporada.
En una reunión previa al partido, el entrenador en jefe Kevin O'Connell coordinó con el réferi John Hussey para anunciar, durante un tiempo fuera, que el equipo quería homenajear a Harrison Smith en el último cuarto retirándolo del campo. Más tarde, O'Connell reveló que esperaba que Harrison Smith entrara al juego para una última jugada --arrodillarse para consumir el tiempo restante y sellar la victoria 16-3 sobre los Green Bay Packers--, pero los Vikings nunca recuperaron la posesión del balón.
Los Vikings rescindieron su contrato en marzo por cuestiones administrativas relacionadas con el tope salarial, pero él nunca anunció su retiro. El equipo no realizó grandes movimientos para cubrir su puestom utilizaron una selección de tercera ronda del draft para tomar al profundo Jakobe Thomas de Miami y firmaron al apoyador y profundo veterano Jamal Adams justo antes del inicio del campamento de entrenamiento. Por lo demás, planeaban suplir su ausencia combinando a jugadores que ya formaban parte de la plantilla, como Josh Metellus, Theo Jackson y Jay Ward.
Sin embargo, la profundidad de la plantilla sufrió un golpe durante el campamento de entrenamiento. Jackson estuvo ausente por una lesión en la pierna, Thomas se perdió gran parte del verano debido a una lesión de espalda que apenas se ha resuelto recientemente, y Adams quedó fuera por toda la temporada tras sufrir un desgarro en el cuádriceps derecho.
Harrison Smith, de 37 años, es uno de los seis defensivos secundarios en la historia de la NFL que han registrado al menos 35 intercepciones y 20 capturas a lo largo de su carrera. Los otros cinco --Charles Woodson, Larry Wilson, Ronde Barber, LeRoy Butler y Brian Dawkins-- son miembros del Salón de la Fama.
Harrison Smith se perdió la mayor parte del campamento de entrenamiento del 2025 y los dos primeros partidos de la temporada debido a un problema de salud. Sin embargo, terminó la temporada con fuerza y protagonizó uno de los mejores partidos de su carrera en la victoria por 23-10 sobre los Detroit Lions el día de Navidad, logrando una captura, una intercepción, dos tacleadas detrás de la línea de golpeo y tres pases defendidos.
Reclutado en la primera ronda del Draft 2012 procedente de Notre Dame, Harrison Smith se convirtió de inmediato en titular y en un jugador decisivo. Interceptó tres pases en su temporada de novato, devolviendo dos de ellos para touchdown además de desviar otros ocho pases y registrar una captura. Aunque se perdió la mitad de su segunda temporada debido a una lesión en el pie izquierdo, llegó a disputar 183 de los 197 partidos posibles durante el resto de su carrera. Sus cifras combinadas de 21.5 capturas y 39 intercepciones a lo largo de su carrera solo son superadas por las de Barber (28 capturas y 47 intercepciones).