FOXBOROUGH -- Cuando el liniero ofensivo de los New England Patriots, Jonathan Cooper, mira atrás a sus primeros tres años de carrera en la NFL con los Arizona Cardinals, el punto de inflexión es obvio: la fractura en la pierna sufrida en la pretemporada del 2013 después de ser reclutado N° 7 global en el draft.
"Desde que me rompí la pierna las cosas no han sido lo que deseaba", señaló Cooper este martes en entrevista con Sirius XM NFL Radio.
El reto mental de superar esa lesión ha sido significativo en la lucha de Cooper (ha participado en 24 partidos, 11 de inicio), y es algo de lo que habló a detalle en su entrevista de radio desde el CAA Football Camp en Atlanta.
"Se obtiene una mentalidad totalmente diferente cuando se está allá afuera trabajando fuerte, estás sano y sabes que juegas al mejor nivel que puedes; las únicas partes difíciles son el libro de jugadas y el conocimiento del juego. Cuando va más allá del campo, y cuando llega a ese aspecto mental, es entonces cuando se dificulta más", explicó Cooper.
"Es realmente donde debía mejorar. Es donde siento que sigo mejorando y donde he mejorado ahora".
Un liniero de 6 pies con 2 pulgadas y 312 libras, a quien adquirieron los Patriots en marzo junto con una selección de segunda ronda de los Cardinals a cambio del defensivo Chandler Jones, alineó como guardia derecho con los titulares de línea ofensiva de los Patriots durante las prácticas de primavera.
Mentalmente, se está sintiendo bien al tiempo que espera dejar atrás los tres primeros años de su carrera.
"Es simplemente una de esas cosas, has trabajado duro y las cosas no parecen caer para ti. Honestamente, es más una cosa mental que otra cosa. Siento que lo más importante es el nuevo inicio con una nueva organización y ser capaz, desde este día en más, de poder reescribir mi historia y ser un mejor jugador de lo que era ante", explicó Cooper.
En ese sentido, Cooper relató que había estado "buscando debajo de cada piedra e intentando cosas distintas", con la esperanza de darle rumbo a las cosas antes de su llegada a los Patriots.
Así que en ese sentido, el traspaso fue bienvenido.
"Afortunadamente, me estaba preparando para un periodo de cambio. Me estaba alistándome para recortarme el cabello largo, intentando hacer las cosas pequeñas de un modo diferente", explicó el liniero a Sirius XM NFL Radio. "Así que esto fue como caer en el lugar adecuado y acorde a estar preparado, y lidiar con él de la mejor manera posible...
"Pienso que se trata más de acertar en el aspecto mental. Siento que estoy allí hora. Honestamente, se trata de que tu mente acepte, 'Sí, se te presentaron un os obstáculos que había que superar, pero estaba destinado para ti y es el destino que te aguarda para ser el jugador que debes ser'. Honestamente es lo más importante, aclarar mi mente y comprender que es parte del proceso".