FLORHAM PARK -- El especialista en devoluciones de patadas de salida de los New York Jets, Joe McKnight, quien en mayo pasado declarara "tendrán que matarme para quitarme mi puesto" y el receptor abierto veterano Braylon Edwards estuvieron entre los jugadores que perdieron su puesto este lunes.
McKnight, quien se perdió tiempo debido a una controversial lesión en la cabeza, fue la mayor sorpresa entre los 14 jugadores cortados por los Jets. El guardia veterano Stephen Peterman, quien practicó con los titulares por la mayor parte del campamento de entrenamiento, también fue liberado mientras el equipo recortó su plantilla a 75.
Edwards regresó a los Jets el mes pasado antes del inicio del campamento de entrenamiento. Se quedó fuera del juego en contra de los New York Giants el sábado por la noche por una lesión en la pierna. Mientras tanto, el recién firmado receptor Mohamed Massaquoi realizó dos buenas atrapadas en el juego, y el novato agente libre Ryan Spadola consiguió tres recepciones para 110 yardas. Edwards tuvo cinco recepciones para 72 yardas en esta pretemporada.
McKnight fue uno de los mejores en regresos de patada de salida de la NFL en el 2011 y 2012 --su promedio de por vida de 29.0 yardas por devolución lidera a todos los jugadores en activo-- pero cayó de la gracia del equipo en medio de un turbulento campamento de entrenamiento.
No aprobó la prueba de acondicionamiento del equipo, culpando la deshidratación. En un día libre del campamento, fue arrestado en New Jersey por violaciones de tránsito. Se perdió tiempo de práctica por migraña, y más tarde, con lo que el equipo señaló como una "lesión en la cabeza". McKnight lo describió como una conmoción.
McKnight también avergonzó a la organización al enredarse en una pelea de palabras con un aficionado vía Twitter, sugiriendo que se encontraran para pelear.
El equipo aparentemente había tomado la decisión hace algunos días. Pese a recibir permiso médico para jugar, McKnight no participó el sábado por la noche en contra de los Giants.
Pese a sus problemas, McKnight es un jugador talentoso y muchos creyeron que se quedaría con el equipo por su habilidad en las devoluciones y la falta de profundidad en la posición de corredor. Los Jets cuentan con solamente dos corredores probados, Chris Ivory y Bilal Powell. Mike Goodson sigue en el limbo luego de no reportar al campamento por razones personales no dadas a conocer.
McKnight, recluta de cuarta ronda en el 2010, lleva dos devoluciones de patada salida para touchdown en su carrera, incluyendo una de 107 yardas. Un corredor de medio tiempo, lleva 502 yardas terrestres y 17 recepciones.
La decisión de cortar a Peterman significa que el ex recluta de segunda ronda Vladimir Ducasse, un reserva de por vida, será el titular para la apertura de campaña como guardia izquierdo. Ducasse ha sido una decepción, pero el entrenador en jefe Rex Ryan se ha mostrado complacido por su mejoría este verano.
Otro corte notable fue el del pateador de despeje Ryan Quigley, quien falló el sábado por la noche tras un campamento impresionante. Deja a Robert Malone como el único pateador de despeje en la plantilla.