Tras clasificar al Mundial 2018 y al repechaje para el Mundial 2022, Perú acabó penúltimo de las Eliminatorias para el Mundial 2026 y desde la Federación Peruana de Fútbol (FPF) apostaron su confianza en Mano Menezes para revertir la situación de la selección.
El entrenador brasileño asumió a principios de año, pero el inicio de su ciclo no pudo ser el esperado: sufrió una esperable derrota ante Senegal, pero también cayó ante Honduras, un rival a priori ganable.
"Primero tengo que construir un equipo, un trabajo, basado en una reformulación que es necesaria. Acepté la selección porque me siento capaz de hacer una reformulación de la selección. Me impresionó la postura de los jugadores de querer hacer algo mejor de lo que se venía haciendo", señaló Menezes a Movistar Deportes.
El seleccionador de Perú consideró que jugar de manera compacta podrá paliar algunas deficiencias que arrastra el jugador peruano. "Lo que yo pienso sobre cuál es la característica del fútbol peruano es un jugador muy técnico, se asemeja al jugador brasileño en muchas circunstancias, físicamente no somos tan privilegiados, entonces tenemos que estar próximos para construir y, cuando perdemos el balón, estar próximos para tomarlo, es la idea central, estar más próximos como equipo, tenemos características y capacidades para jugar un buen fútbol con una idea simple y bien ejecutada", indicó.
Mano Menezes resaltó la importancia de la disciplina en pos de alcanzar los objetivos. "Es necesario tener disciplina, vamos a ser firmes cuando debamos ser firmes, tenemos que construir un ambiente agradable para que el jugador se sienta cómodo de estar ahí para rendir lo mejor y dará su opinión cuando sea momento de dar su opinión. Lo que pienso construir no va a partir solo de la idea principal de un técnico, sino, se construye en el camino", manifestó.
El exentrenador de Gremio destacó que precisa convencer a los jugadores y saber escoger bien en el proceso de consolidar un equipo. "El jugador, en todos los lugares, solo se compromete con una idea cuando entiende que es buena para él y para la mayoría. El técnico tiene que tener la sensibilidad de saber elegir bien. En este primer momento vamos a estar más abiertos, porque es así como funciona. Después, cada vez vamos cerrando más", afirmó.
Mano Menezes volvió a aclarar que no le ha cerrado la puerta a ningún jugador, como al ausente Renato Tapia en la fecha FIFA de marzo. "Para mí no hay limitante por la edad, lo que es determinante es si está rindiendo bien, si está en alto nivel está abierta la selección para todos", puntualizó.