ORCHARD PARK -- Los Detroit Lions anunciaron este lunes que la participación mayoritaria en el equipo permanecerá con la familia Ford, un día después de la muerte del propietario William Clay Ford Sr.
Martha Ford, esposa del fallecido propietario, heredará la participación mayoritaria de los Lions mientras que su hijo, William Clay Ford Jr., permanecerá como vicepresidente del equipo.
"De conformidad con los planes de sucesión establecidos, la participación del Sr. Ford con los Lions pasa a la Sra. Martha Ford", declararon los Lions en un comunicado. "Ella y sus cuatro hijos seguirán manteniendo la propiedad de la franquicia, como lo hicieron durante el mandato del Sr. Ford".
William Clay Ford Sr. falleció de neumonía a los 88 años de edad, informó Ford Motor Co. en un comunicado. Era el único nieto sobreviviente del pionero de los automóviles Henry Ford y era dueño de los Lions desde 1964.
Ford pagó originalmente 4.5 millones de dólares en 1963 por la franquicia de los Lions, que ahora está valuada aproximadamente en 900 millones, de acuerdo a Forbes. Se convirtió en dueño del equipo oficialmente en enero de 1964.
En los 50 años de Ford como propietario de los Lions, el equipo ganó un partido de playoffs --1991-- y nunca llegó al Super Bowl. Ford era uno de los propietarios más reservados de la NFL, en pocas ocasiones hablaba con los medios. En los últimos años, la mayor parte de las declaraciones públicas acerca del equipo eran emitidas por su hijo, Bill Ford.
Ford fue dueño de una de las pocas franquicias de la NFL que nunca han disputado un Super Bowl. En su mandato, los Lions tuvieron 14 temporadas ganadoras y 10 apariciones en los playoffs.