El encuentro entre Gales e Inglaterra por la tercera fecha del Seis Naciones se llevará a cabo el próximo sábado tal lo previsto, luego de la reunión que mantuvieron los jugadores junto a los directivos. El partido se podrá observar el sábado desde las 13.15, en vivo en Star+ y ESPN 3.
En medio de una disputa y negociaciones por los contratos con la presencia de más de 100 jugadores en el hotel del seleccionado del Dragón, se llegó a un acuerdo: La ley de los 60 caps, la cual los jugadores pidieron que se anule, se bajará a 25 partidos, y al mismo tiempo, se le ofrecerá a los mismos la chance de escoger entre un salario más alto basado en bonificaciones o uno menor pero garantizado.
Nigel Walker, director ejecutivo de la WRU, habló tras la reunión con los profesionales: "Me complace anunciar que, después de extensas conversaciones y discusiones durante la última semana, el partido Gales-Inglaterra se llevará a cabo según lo previsto", confirmó.
Al mismo tiempo, el directivo añadió: "Es importante que en el futuro continuemos el diálogo que hemos mantenido durante la última semana, pero no en las circunstancias en las que lo hemos hecho. Ken (Owens), algunos de los jugadores veteranos y yo nos reuniremos con más regularidad que en el pasado", puntualizó.
Además, se anunció que la congelación de contratos, que ha estado durante meses dejando a más de 70 jugadores sin saber su situación, se levantará la semana próxima: "De cara al futuro tendremos un modelo híbrido en el que habrá el fijo y el variable, pero también habrá un modelo exclusivamente fijo y el agente, el jugador y la región podrán elegir sobre cuál quieren mantener conversaciones", cerró Walker sobre los contratos.
En tanto, Malcolm Wall, presidente del Comité Profesional de Rugby de Gales, aclaró: "Hemos escuchado a nuestros jugadores y hemos podido resolver los tres problemas presentados, con rapidez y eficacia".
Por su parte, Owens, capitán del seleccionado, se refirió a la situación: "Obviamente estamos contentos, pero ha habido una gran frustración en los últimos meses. Me decepcionó que llegáramos a este punto en el que sentimos que teníamos que adoptar una postura, pero creo que la colaboración, las conversaciones que han tenido lugar durante la última semana, 10 días más o menos, han demostrado que se pueden encontrar algunas soluciones positivas", expresó.
"Ha sido muy duro, como probablemente puedan ver por mi voz. Ha sido realmente duro otro tipo de acontecimiento en el rugby galés, que es enormemente frustrante. Ha sido un periodo difícil durante los últimos 18 meses. Y espero que no volvamos a estar aquí. Tiene que ser una solución a largo plazo, porque el rugby galés no puede seguir dando vueltas en este motivo de crisis tras crisis, porque está afectando a todo el mundo en el juego. Jugadores, aficionados, administradores, clubes de base, todo el mundo", sentenció.
Por último, el gales finalizó: "Con los acontecimientos de las últimas seis u ocho semanas, creo que todo el mundo en el rugby galés realmente necesita unirse ahora para encontrar la mejor manera de seguir adelante y tenemos que hacerlo en colaboración, juntos, para poner el rugby galés de nuevo en el extremo superior del rugby mundial y no el hazmerreír que creo que somos en este momento y creo que podemos hacer eso con la colaboración que se ha acordado", cerró.
Cabe recordar que, durante los últimos días, el partido estuvo envuelto en una incertidumbre debido a una posible huelga de jugadores por la situación de los contratos. Tal es así, que Warren Gatland pospuso el anuncio del equipo que debía anunciarse el martes pasado.