En un vibrante e intenso duelo, los All Blacks tuvieron que trabajar y mucho para superar a Irlanda, al cual logró doblegar en los minutos finales, logrando un positivo 26-13 en el inicio de la ventana de noviembre para ambos en suelo norteamericano, más precisamente en el Soldier Field de Chicago. Lo mejor del rugby, en Disney+ Plan Premium.
Tal como venía ocurriendo en los enfrentamientos previos entre ambos, el primer tiempo fue muy intenso y parejo, sin que ninguno pueda imponer condiciones sobre el rival. Dentro de este marco, el Trébol pegó primero, a pesar de jugar con uno menos por la temprana expulsión de Tadhg Beirne, con el penal convertido por Jack Crowley y luego amplió la diferencia con el try de Tadhg Furlong, tras una extensa maniobra que fue replegando poco a poco la defensa de los de negro.
Esto hizo reaccionar a los de Oceanía, con una maniobra precisa y prolongada que tuvo su punto culmine con la intervención del tercera línea Ardie Savea, que descontaba transitoriamente. Allí el trámite se volvó aún más intenso, con ambas defensas como grandes protagonistas para que el score no se modifique durante los últimos 20 minutos de la primera mitad.
Tras el descanso, la temática del duelo no cambió. Ambas defensas siguieron prevaleciendo y durante la primera mitad del complemento el resultado sólo varió con el penal convertido por Jack Crowley para estirar la diferencia. Pero nuevamente los All Blacks reaccionaron y lograron ponerse en ventaja por primera vez con el try de Tamaiti Williams a los 22 minutos.
Los últimos quince minutos fueron totalmente a favor de los hombres de negro, que finalmente pudieron aprovechar el hombre de más, ya que la fatiga de los europeos se hizo evidente. Así fue como los ingresados Damian McKenzie y Wallace Sititi combinaron en los metros finales para arribar a un try que terminó sentenciando el pleito.
Esta tendencia se remarcó en el epílogo, por lo que los dirigidos por Scott Robertson tuvieron chances para aumentar la diferencia, pero la garra y el orgullo irlandés se hizo presente para que los de negro no pudieran alterar el score. Aunque en una de las últimas maniobras del duelo, Cam Roigard estiró la diferencia para alcanzar el 26-13 definitivo.
SÍNTESIS:
Irlanda (13): 1- Andrew Porter, 2- Dan Sheehan, 3- Tadhg Furlong, 4- James Ryan, 5- Tadhg Beirne, 6- Ryan Baird, 7- Josh van der Flier, 8- Jack Conan, 9- Jamison Gibson-Park, 10- Jack Crowley, 11- James Lowe, 12- Stuart McCloskey, 13- Garry Ringrose, 14- Tommy O’Brien, 15- Jamie Osborne.
Suplentes: 16- Ronan Kelleher, 17- Paddy McCarthy, 18- Finlay Bealham, 19- Iain Henderson, 20- Caelan Doris, 21- Craig Casey, 22- Sam Prendergast, 23- Bundee Aki.
Cambios: PT: 33' Caelan Doris por James Ryan (Temporario).
ST: 12' Caelan Doris por Jack Conan; 17' Bundee Aki por Stuart McCloskey; 21' Ronan Kelleher y Finlay Bealham por Dan Sheehan y Tadhg Furlong; 28' Sam Prendergast, Paddy McCarthy y Craig Casey por Jack Crowley, Andrew Porter y Jamison Gibson-Park.
Entrenador: Andy Farrell.
Nueva Zelanda (26): 1- Ethan de Groot, 2- Codie Taylor, 3- Fletcher Newell, 4- Scott Barrett, 5- Fabian Holland, 6- Simon Parker, 7- Ardie Savea, 8- Peter Lakai, 9- Cam Roigard, 10- Beauden Barrett, 11- Caleb Clarke, 12- Jordie Barrett, 13- Quinn Tupaea, 14- Leroy Carter, 15- Will Jordan.
Suplentes: 16- Samisoni Taukei’aho, 17- Tamaiti Williams, 18- Pasilio Tosi, 19- Josh Lord, 20- Wallace Sititi, 21- Cortez Ratima, 22- Leicester Fainga’anuku, 23- Damian McKenzie.
Cambios: PT: 30' Wallace Sititi por Simon Parker (Temporario).
ST: 9' Tamaiti Williams por Ethan de Groot, 20' Wallace Sititi por Simon Parker, 23' Samisoni Taukei’aho y Pasilio Tosi por Codie Taylor y Fletcher Newell, 25' Damian McKenzie por Leroy Carter; 38' Cortez Ratima por Cam Roigard.
Entrenador: Scott Robertson.
Puntos en el primer tiempo: 7' Penal convertido por Jack Crowley (I), 16' Try de Tadhg Furlong convertido por Jack Crowley (I), 19' Try de Ardie Savea convertido por Beauden Barrett (NZ).
Resultado parcial: IRLANDA 10-7 NUEVA ZELANDA
Puntos en el segundo tiempo: 11' Penal convertido por Jack Crowley (I), 22' Try de Tamaiti Williams convertido por Beauden Barrett (NZ), 27' Try de Wallace Sititi convertido por Beauden Barrett (NZ), 37' Try de Cam Roigard (NZ).
Resultado final: IRLANDA 13-26 NUEVA ZELANDA
Amonestados: No hubo.
Expulsados: PT: 3' Tadhg Beirne (I).
Árbitro: Pierre Brousset, Francia.
Estadio: Soldier Field, Chicago, Estados Unidos.