El rugby profesional en Francia vive un momento de expansión y el auge ha llevado incluso a que, por primera vez, los clubes reciban más dinero que los del fútbol gracias al crecimiento sostenido de los derechos televisivos. Sin embargo, hay señales claras de alerta.
Según el último informe de la Autoridad de Regulación del Rugby (A2R), publicado por la Ligue Nationale de Rugby, los ingresos crecieron con fuerza en la última década, pero el equilibrio económico sigue siendo frágil.
Los números son contundentes: los 30 clubes profesionales (Top 14 y Pro D2) alcanzaron un récord de 635 millones de euros en ingresos durante la temporada 2024/2025. Esto representa un aumento del 6,1% respecto al ciclo anterior y un impresionante crecimiento del 60% en los últimos diez años.
Gran parte de este impulso proviene del Top 14. La máxima categoría reunió 2,9 millones de espectadores, un 6% más, lo que derivó en un fuerte incremento en la recaudación (+14,8%). La segunda división también acompañó esta tendencia con 1,4 millones de asistentes en la fase regular.
Sin embargo, el crecimiento no elimina los problemas estructurales. El informe revela que el resultado neto conjunto de los clubes sigue siendo negativo: pasó de -76,5 millones de euros a -63,7 millones (-16,7%). Aunque hay una mejora, el sistema continúa en déficit.
En el Top 14, la pérdida operativa se redujo de -64,5 millones a -49,8 millones, con ocho clubes en equilibrio o con números positivos, entre ellos La Rochelle, Bordeaux-Bègles y Toulouse. Pero el dato preocupante es que seis equipos -Stade Français, Montpellier, Racing 92, Castres, Toulon y Lyon- presentan déficits superiores al millón de euros.
La situación tampoco mejora en Pro D2, donde las pérdidas crecieron de -11,9 a -13,9 millones.
En cuanto a los gastos, se mantienen relativamente controlados (+3% en Top 14 y +4,7% en Pro D2), en gran parte gracias al sistema de tope salarial. Hoy, los salarios representan el 54% de los costos operativos, frente al 61% de hace una década. Aun así, diez clubes del Top 14 ya superan el 95% del límite salarial.
El balance es claro: el rugby francés genera cada vez más dinero, pero todavía no logra sostener un modelo completamente equilibrado. Una expansión que entusiasma, pero que obliga a mantener la cautela en un contexto global sumamente complicado.