Casper Ruud encara el ATP de Delray Beach con una mentalidad renovada y una motivación que trasciende las líneas de la cancha. Tras el nacimiento de su primera hija a finales de enero, el noruego regresa a la competición oficial no solo como un referente del tenis mundial, sino como un padre que busca inspiración en su nueva realidad familiar.
"Fue un momento increíblemente emotivo", dijo en la previa. "Creo que lo es para cualquier padre, es un sentimiento increíble y complicado de expresar en palabras".
"Me siento muy emocionado. Estamos en el inicio de unos 20 o 25 años de cuidados. Es algo divertido y emocionante. Intentaré convertirlo en motivación, recordando lo lejos que he viajado. Tengo que hacer mi mejor tenis y lograr grandes puntos mientras esté en el torneo". Esta cita en Florida representa un cierre de círculo generacional muy particular, ya que su padre y entrenador, Christian Ruud, compitió en este mismo evento en 1998, pocos meses antes del nacimiento de Casper.
La transición del hogar a la gira profesional no ha sido sencilla para el ex N°2 del mundo. Ruud ha admitido con sinceridad que separarse de su hija por primera vez le genera una nostalgia profunda, reconociendo que este será uno de los viajes más complejos de su carrera a nivel emocional. "Serán viajes duros, porque no será sencillo para ellos venir hasta aquí. Les echaré de menos y sentiré nostalgia", dijo. "Intentaré dar lo mejor de mí y terminar la gira de cancha dura de forma positiva antes de volver a Europa y comenzar la temporada de tierra batida".
Sin embargo, ese sentimiento se traduce en un propósito mayor: el deseo de competir por alguien más y demostrar que su nueva faceta personal puede potenciar su rendimiento.
Con la mirada puesta en escalar posiciones en el ranking, el noruego inicia en Delray Beach una etapa crucial de la temporada que servirá como termómetro antes de los grandes compromisos. "Ese va a ser el objetivo para los próximos meses. Comenzando aquí, para ir después a Acapulco, Indian Wells y Miami. Quiero ganar algunos partidos y ver si puedo jugar por alguien más que por mí mismo".
A pesar del cansancio propio de los primeros días de paternidad, Ruud mantiene intacto su sentido del humor y su enfoque competitivo.
El segundo cabeza de serie del torneo bromeó sobre su estado físico, asegurando que sus golpes se mantienen firmes mientras se prepara para debutar en la noche del miércoles ante el local Marcos Giron. "No he tenido que forzar mucho mis brazos, no he tenido que sostenerla demasiado por ahora".