Cada partido que dispute Gael Monfils (148° del ranking mundial) tendrá un tinte especial en esta temporada, que será la última que lo tendrá como tenista profesional. Y así se vivió su encuentro de segunda ronda en el Masters 1000 de Indian Wells ante el número 9 del mundo, Felix Auger-Aliassime.
El tenista francés jugó un verdadero partidazo, estuvo cerca de sorprender, pero no le alcanzó: fue triunfo para el canadiense por 6-7 (5), 6-3 y 6-4, en dos horas y 16 minutos de juego.
Luego de un primer set sin equivalencias, donde no pudieron sacarse ventajas y reinó la paridad (sin quiebres para ninguno), este se definió en el tiebreak. Allí, Monfils volvió a confirmar su vigencia y, bajo una lluvia de ovaciones y aplausos, se quedó con el desempate por 7-5.
La hora de un intenso tenis empezó a pasarle factura al galo, de 39 años, y su energía comenzó a bajar. De esta manera, Auger-Aliassime lo aprovechó, quebró rápidamente y no volvió a soltar esa ventaja, para quedarse con el parcial por 6-3 y enviar todo al decisivo.
De ahí en más, Monfils apostó por lo emotivo, por hacerse fuerte ante el aliento del público, que estaba al 100% con él. Eso le permitió llegar al último game del partido, cuando Felix sirvió 5-4, con aspiraciones de dar una sorpresa. Estuvo cerca, los últimos dos turnos de servicio del canadiense estuvieron 30-30, pero no alcanzó y marcó la despedida de Gael de Indian Wells.
Con dos cuartos de finales en su repertorio en suelo californeano, Monfils se fue del Masters 1000 con un obsequio por parte de la organización, que ya le había otorgado la wild card para formar parte del cuadro principal, y un amor incondicional por parte de la gente presente en la Cancha 3.
Auger-Aliassime, por su parte, ya se sitúa en la tercera ronda y espera por el vencedor del duelo entre el ruso Andrey Rublev y su compatriota Gabriel Diallo.
Toda la actividad del Masters 1000 de Indian Wells se podrá seguir en VIVO por Disney+ Plan Premium.