Novak Djokovic es, junto a Roger Federer, el máximo ganador en la historia del Masters 1000 de Indian Wells. Sin embargo, la última década del serbio en California no sumó más que decepciones. Tal es así que su reciente clasificación a los octavos de final después de vencer a Aleksandar Kovacevic trae el recuerdo de cómo era el mundo del tenis la última vez que Nole se metió en esta ronda, allá por marzo de 2017.
Para empezar, ningún integrante del Big 3 era número uno del mundo. Quien reinaba en este deporte era el británico Andy Murray, que a sus 29 años le sacaba casi 3000 puntos al segundo del escalafón: el propio Nole. En cuanto a las realidades de Rafael Nadal y el suizo, si bien ambos integraban el Top 10, el primero estaba como N°6 y el segundo como N°10.
Y si hablamos de los mejores diez tenistas del mundo de ese entonces, hay que marcar que había un nombre que hoy parece atípico pero que en ese momento gozaba de una gran actualidad. Estamos hablando del canadiense Milos Raonic que, con 26 años, era el N°4 del planeta y tenía ocho títulos ATP además de una final en Wimbledon. El resto del Top 10 lo integraban: Stan Wawrinka (N°3), Kei Nishikori (N°5), Marin Cilic (N°7), Jo-Wilfried Tsonga (N°8) y Dominic Thiem (N°9).
Pero el dato más revelador es que Djokovic tenía la mitad de títulos de Grand Slam de los que posee hoy en día. En ese entonces ostentaba 12 majors y se ubicaba en el cuarto puesto de los máximos ganadores, siendo superado por Federer (18), Nadal (15) y Pete Sampras (14). A partir de 2018, el balcánico empezaría su impresionante racha y ganaría otros 12 trofeos para transformarse en el GOAT.
Otra estadística relevante de esa época es que el mejor tenista latinoamericano era el uruguayo Pablo Cuevas, quien se ubicaba en el puesto N°30. Y Argentina contaba con tres integrantes en el Top 50: Juan Martín del Potro (N°35), Diego Schwartzman (N°44) y Federico Delbonis (N°49). Los otros países latinoamericano con jugadores en el Top 100 eran Brasil y la República Dominicana, con Victor Estrella Burgos.