La jornada de la NBA dejó actuaciones destacadas y movimientos importantes en la tabla de posiciones de ambas conferencias. Nikola Jokic volvió a dominar con un triple-doble en la victoria de Denver Nuggets, Orlando Magic logró un triunfo clave frente a Cleveland Cavaliers, New York Knicks remontó para vencer a Utah Jazz y Los Angeles Clippers arrasó a Minnesota Timberwolves con una actuación estelar de Kawhi Leonard.
En un momento decisivo de la temporada regular, varios equipos siguen ajustando su posición en la carrera hacia los playoffs.
Nikola Jokic lideró a Denver Nuggets con otro triple-doble
Denver Nuggets derrotó con autoridad 129-93 a Houston Rockets en el Ball Arena, en un partido que tuvo como protagonista absoluto a Nikola Jokic.
El serbio firmó su triple-doble número 25 de la temporada con 16 puntos, 12 rebotes y 13 asistencias, además de sumar cinco tapas en una actuación completa que marcó el ritmo del partido.
Jamal Murray lideró la ofensiva con 30 puntos, mientras Christian Braun aportó 19 y Cameron Johnson agregó 17 para Denver.
El encuentro fue relativamente parejo en la primera mitad, con una ventaja de 53-43 para Nuggets al descanso. Sin embargo, el equipo dirigido por David Adelman rompió el partido en el segundo tiempo con parciales de 40-22 en el tercer cuarto y 36-24 en el último.
Houston Rockets pagó caro su baja efectividad ofensiva. Kevin Durant, que promedia más de 26 puntos esta temporada, fue limitado a solo 11 unidades por la defensa de Denver, mientras Alperen Sengun terminó con 10.
Amen Thompson fue el máximo anotador de Houston con 16 puntos en una derrota que representó la peor de la temporada para el equipo texano.
Con este resultado, la pelea por los puestos altos del Oeste continúa extremadamente ajustada. Más allá del liderazgo del Thunder (51-15) y la segunda posición de San Antonio Spurs (48-17), varios equipos se mantienen separados por apenas medio partido.
El Magic ganó un partido clave en un duelo entre candidatos del Este
Orlando Magic consiguió una victoria importante al imponerse 115-114 a Cleveland Cavaliers en un final dramático que extendió la racha ganadora del equipo de Florida a cinco partidos.
Paolo Banchero volvió a ser el líder ofensivo con 25 puntos, ocho rebotes y siete asistencias, mientras Tristan da Silva aportó 23 puntos, incluyendo nueve en el último cuarto.
Cleveland Cavaliers parecía cerca de completar la remontada cuando Donovan Mitchell encestó un triple que redujo la diferencia a dos puntos en los minutos finales. Sin embargo, Desmond Bane respondió con un triple cayéndose fuera de la cancha a 17 segundos del final y luego aseguró el triunfo desde la línea de tiros libres.
James Harden lideró a Cleveland con 30 puntos y ocho asistencias, mientras Mitchell sumó 25. Evan Mobley aportó 18 puntos y 13 rebotes.
La derrota deja a Cavaliers con una marca irregular en las últimas semanas tras un inicio dominante de temporada.
Los Knicks se recuperaron y crecen en el Este
New York Knicks reaccionó tras dos derrotas consecutivas y derrotó 134-117 a Utah Jazz en Salt Lake City.
Jalen Brunson lideró el triunfo con 28 puntos, ocho asistencias y tres robos en un partido que comenzó cuesta arriba para el equipo de Nueva York.
Utah Jazz arrancó con gran eficacia desde el perímetro y llegó a tomar una ventaja de 49-31 en el segundo cuarto tras encestar 11 de sus primeros 13 triples.
Sin embargo, los Knicks fuerpm recortando la diferencia antes del descanso y terminaron de inclinar el partido con una racha de 20-4 entre el tercer y el cuarto periodo.
OG Anunoby aportó 22 puntos y Karl-Anthony Towns registró 21 puntos, siete rebotes y siete asistencias en una noche ofensiva sólida para New York, que lanzó con un 52% de campo y convirtió 17 triples.
Brice Sensabaugh fue el máximo anotador de Utah con 29 puntos, mientras Ace Bailey agregó 21.
Kawhi Leonard brilló y los Clippers aplastaron a los Timberwolves
Los Angeles Clippers firmó una de las actuaciones ofensivas más impresionantes de la temporada al derrotar 153-128 a Minnesota Timberwolves.
Kawhi Leonard fue la gran figura del partido con 45 puntos, lanzando 15 de 20 de campo y 6 de 9 desde el perímetro.
Los Clippers registraron su mayor anotación de la temporada y consolidaron su buen momento con su tercera victoria consecutiva y la sexta en los últimos siete partidos.
Bennedict Mathurin aportó 22 puntos y Darius Garland sumó 21, incluyendo cinco triples.
Minnesota Timberwolves tuvo a Anthony Edwards como máximo anotador con 36 puntos, mientras Naz Reid añadió 18.
La derrota dejó a Minnesota en el sexto puesto del Oeste dentro de una conferencia extremadamente competitiva.
Otros resultados de la jornada NBA
New Orleans Pelicans derrotó 122-111 a Toronto Raptors en un partido liderado por Trey Murphy III, quien terminó con 28 puntos y fue la figura ofensiva del equipo de James Borrego. En otro encuentro de la jornada, Charlotte Hornets venció 117-109 a Sacramento Kings con una destacada actuación de LaMelo Ball, autor de 30 puntos y principal motor del triunfo visitante.
Murphy lideró el triunfo de Pelicans con 28 puntos y Dejounte Murray añadió 27 en la victoria ante los Raptors, mientras Brandon Ingram regresó a New Orleans y superó los 11.000 puntos en su carrera.
En Sacramento, además, se dio otro hito histórico: DeMar DeRozan superó a Tim Duncan en la lista de máximos anotadores de la NBA.