La jornada del jueves en la NBA fue una antesala de lo que podremos ver en playoffs, sobre todo con el triunfo de New York Knicks ante Boston Celtics en el Madison Square Garden, con un final de lujo de Josh Hart.
Además, Houston Rockets extendió su gran momento con una nueva victoria ante Philadelphia 76ers mientras que Toronto Raptors dio un paso decisivo hacia la clasificación tras superar a Miami Heat.
En tanto, en San Francisco no se pudo dar el duelo entre LeBron James y Stephen Curry por la baja del Chef, pero Los Angeles Lakers se impuso con autoridad frente a Golden State Warriors.
Los Knicks vencieron a los Celtics y reavivaron la carrera por el segundo puesto en el Este
New York Knicks derrotó 112-106 a Boston Celtics en un duelo que, por intensidad, ajustes y contexto, funcionó como una antesala de playoffs.
El partido se resolvió en el último cuarto, donde Josh Hart cambió el ritmo del juego: anotó 15 de sus 26 puntos en ese tramo y convirtió dos triples en los últimos 42 segundos que terminaron de inclinar la balanza. A su lado, Jalen Brunson volvió a ser el eje ofensivo con 25 puntos y 10 asistencias.
Más allá del resultado, lo significativo es el impacto en la tabla. New York (52-28) quedó a dos juegos de Boston (54-26), con el desempate a favor tras ganar la serie de temporada por 3-1. Con dos partidos por jugar, el segundo lugar del Este dejó de ser una formalidad.
Boston compitió sin Jaylen Brown, baja sensible por inflamación en el tendón de Aquiles izquierdo. Aun así, Jayson Tatum firmó una planilla completa (24 puntos, 13 rebotes y 8 asistencias) en su regreso al Madison Square Garden, el mismo escenario donde había sufrido la rotura del tendón de Aquiles en la última postemporada. Su actuación sostuvo al equipo, pero no alcanzó en el cierre.
Houston se afirma: Durant lidera y los Rockets no frenan
Los Rockets atraviesan su mejor momento de la temporada, justo antes de pisar la postemporada. Con 29 puntos de Kevin Durant, venció 113-102 a Philadelphia 76ers y extendió su racha a ocho triunfos consecutivos.
El contexto condicionó el partido: Philadelphia no contó con Joel Embiid, operado de urgencia por apendicitis, y su ausencia se sintió en ambos costados. Tyrese Maxey (23 puntos) sostuvo la ofensiva, pero el equipo perdió consistencia y sumó su tercera derrota seguida.
Houston, ya clasificado a playoffs, compite ahora por su lugar final en la Conferencia Oeste con Denver Nuggets y Los Angeles Lakers.
Toronto da un paso clave ante un Heat en caída libre
Toronto Raptors superó 128-114 a Miami Heat y quedó muy cerca de asegurar su regreso a playoffs.
Brandon Ingram fue la figura con 38 puntos, bien acompañado por RJ Barrett (22). Toronto no solo ganó, sino que confirmó su dominio en el cruce: barrió la serie de la temporada ante Miami y superó a Atlanta Hawks en la tabla para ubicarse quinto en el Este.
Del otro lado, Miami profundiza su irregularidad: perdió 10 de los últimos 13 partidos y parece condenado al play-in.
Los Lakers se llevaron el triunfo en San Francisco sin duelo estelar
Los Angeles Lakers venció 119-103 a Golden State Warriors en un partido condicionado por la ausencia de Stephen Curry.
LeBron James manejó los tiempos con autoridad: 26 puntos, 11 asistencias y 8 rebotes en una actuación integral.
Golden State cerró su calendario como local y se perfila para disputar el play-in como décimo del Oeste.
El resto de la jornada, con dos partidos para cumplir
En el sótano de la Conferencia Este, hubo dos juegos que sirvieron para cumplir con el calendario de la NBA. Indiana Pacers no dejó dudas y aplastó 123-94 a Brooklyn Nets con una actuación grupal muy interesante: siete jugadores estuvieron en doble dígito y hubo un dominio absoluto de principio a fin.
En Washington, Chicago Bulls volvió a mostrar poder ofensivo para derrotar 119-108 a Washington Wizards. Tre Jones (31 puntos), Collin Sexton (27) y Leonard Miller (26) lideraron una noche de alta eficacia (65,3% de campo entre los tres).