Un vistazo a las principales historias de apuestas de cara a la temporada 2026 de la WNBA: desde la MVP hasta la Novata del Año y más.
Durante la temporada 2025 de la WNBA, las Indiana Fever terminaron terceras en la Conferencia Este, ganaron una serie de playoffs y se alzaron con la primera Copa del Comisionado de la franquicia, un logro respetable para cualquier equipo. Pero lo que hizo que esa racha fuera aún más impresionante fue que Indiana la consiguió con su jugadora estrella, Caitlin Clark, lesionada durante la mayor parte de la temporada.
La victoria de Indiana en las Finales de la WNBA ha sido probablemente la apuesta más popular cada temporada desde el histórico debut de Clark en 2024: ese año, las Fever tenían una cuota de 20 a 1 para ganar el título y mejoraron a +300 de cara a la campaña de 2025, según SportsOddsHistory. De cara a la temporada 2026, las Fever tienen una cuota de +450, según las probabilidades de DraftKings, y siguen siendo la joya del mundo de las apuestas de la WNBA, con BetMGM reportando que el 26.6% de sus apuestas y el 34.8% de su volumen de apuestas las respaldan para el campeonato.
Al parecer, independientemente de las cuotas que fijen las casas de apuestas para Clark y su equipo, los apostadores acuden en masa a ellas.
"No estamos tratando de rebajar los precios de todos y tomar la menor cantidad de dinero posible, pero obviamente lo tenemos en cuenta cuando establecemos las cuotas futuras", dijo David Lieberman, director de baloncesto profesional de Caesars Sportsbook, a ESPN. "Siempre será un factor porque no quieres que la responsabilidad se te escape de las manos y sabes a dónde irá el dinero".
"La gente apostará sin importar cuál sea el precio. Simplemente quieren tener algo que ganar con Caitlin Clark".
Incluso con la posible desventaja, las probabilidades de Indiana solo han aumentado desde un punto cercano a +375. Esto se debe a que las casas de apuestas consideran firmemente que las New York Liberty y las campeonas reinantes, Las Vegas Aces, son los equipos de élite de la WNBA. DraftKings les otorga probabilidades de ganar el título de +220 y +390, respectivamente, y Lieberman las califica como "los mejores equipos sobre el papel".
Sin embargo, entre las cuotas más bajas y la falta de expectación generada por Clark, ni New York ni Las Vegas han atraído el tipo de apuestas que las convertirían en una carga para las casas de apuestas: las Liberty no figuran entre los tres primeros equipos de BetMGM en cuanto a cuota de mercado, mientras que el director de DraftKings Sportsbook, Johnny Avello, señala que ambos equipos, pero en particular las Aces, "no están atrayendo el volumen de apuestas que cabría esperar".
Lo mismo ocurre con las Atlanta Dream, que tuvieron posiblemente la temporada baja más llamativa de toda la liga al fichar a la dos veces All-Star de la WNBA, Angel Reese, y renovar a varias agentes libres clave en abril, reduciendo sus probabilidades de 18-1 a +900, y luego aún más a +650. Aun así, los apostadores no se están volcando en las nuevas Dream.
"La incorporación de Angel Reese fue un punto a favor", dijo Tyler Groth, operador de BetMGM, por correo electrónico. "Las Dream tienen muchas jugadoras talentosas, pero queremos ver cómo se compenetra el equipo antes de modificar aún más sus cuotas".
Irónicamente, Lieberman comentó que Caesars recibió una avalancha de apuestas a futuro sobre el antiguo equipo de Reese, el Chicago Sky, tras el traspaso. Chicago sigue teniendo una cuota de 100 a 1 para el título en DraftKings, pero al parecer ha sido una opción popular en los mercados de total de victorias y de clasificación para los playoffs.
"Sus probabilidades de llegar a los playoffs y de ganar la temporada entera cayeron en picada, y luego volvieron a subir considerablemente", dijo Lieberman. "Ese fue un caso que destacó, donde tal vez pensaron que las probabilidades estaban sobrevaloradas por un tiempo".
Otro equipo popular entre los apostadores aficionados que apuestan fuerte a largo plazo son las Dallas Wings, que tenían una cuota de 70 a 1 para el título de la WNBA más temprano en la temporada baja y ahora han bajado a 30 a 1, según las probabilidades de DraftKings. BetMGM considera a Dallas como uno de sus mayores riesgos en cuanto a la posibilidad de ganar el campeonato.
Otros equipos que están atrayendo la atención en diversos mercados de apuestas a futuro incluyen a las Golden State Valkyries, Los Angeles Sparks, Phoenix Mercury y Seattle Storm.
"Tenemos un libro de apuestas realmente bueno", dijo Avello. "Hay dinero apostado a casi todos los equipos, y si alguno de esos equipos con pocas probabilidades de ganar tiene una buena temporada, los apostadores seguirán apostando por ellos durante toda la temporada, por lo que el riesgo podría incluso aumentar".
Jugadora Más Valiosa (MVP)
Al igual que en las Finales de la WNBA, el impacto de Clark está teniendo, como era de esperar, enormes repercusiones en el mercado por la MVP. En este caso, Clark es la favorita para ganar el máximo galardón individual de la liga, con una cuota de +245 en DraftKings. A'ja Wilson, cuatro veces MVP y actual ganadora, le sigue con una cuota de +265, mientras que Napheesa Collier ocupa el tercer lugar con una cuota de +750, a pesar de una lesión de tobillo que se espera la mantenga fuera de las canchas al menos hasta junio.
Como era de esperar, Clark está acaparando la mayor parte de las apuestas, con el 29,5% de las apuestas en BetMGM. Los apostadores se han mostrado mucho menos inclinados a apostar por Wilson o Collier, sobre todo porque las casas de apuestas no le están dando demasiadas probabilidades a Collier por precaución: los corredores de apuestas afirman ser muy conscientes de su potencial para ser la jugadora más valiosa y probablemente le darían probabilidades más cercanas a las de Clark y Wilson si estuviera completamente sana.
"La narrativa influye mucho en la votación de los premios. En el caso de Clark, es obvio dada su popularidad, y si se mantiene sana y tiene una gran temporada, siempre estará entre las candidatas", dijo Lieberman. "Con Collier, perderse una buena cantidad de partidos podría afectarle menos si regresa y consigue grandes números. Quizás [las Lynx] tengan dificultades durante un tiempo sin ella y luego logren una buena racha con ella, lo que cambiaría la percepción de que 'sí, ella es la más valiosa y el equipo rinde mucho mejor con ella que sin ella'".
Aunque Clark acapara gran parte de las apuestas, no representa un gran problema para las casas de apuestas debido a sus bajas probabilidades de ser la favorita. Las casas de apuestas se meten en más líos con algunos nombres importantes que aparecen más abajo en la clasificación.
"Clark está generando muchos problemas, pero no tenemos un gran riesgo con Clark en este momento, al igual que con Wilson o Collier", dijo Avello. "Les diré a dónde van: están apostando por Paige Bueckers. Es la favorita del público".
En BetMGM, Bueckers ha acaparado el 24.6% de las apuestas y un asombroso 85.0% del volumen total, probablemente debido a una o dos apuestas muy grandes, lo que la convierte fácilmente en la mayor responsabilidad de la casa de apuestas. En DraftKings, Bueckers tiene una cuota de 14 a 1 para ganar el premio MVP, la quinta mejor opción.
Sabrina Ionescu (30-1) y la compañera de equipo de Clark, Aliyah Boston (100-1), también han acumulado apuestas que las convierten en riesgos en BetMGM. Avello señala que Dominique Malonga (60-1) y Rickea Jackson (250-1) también han recibido cierta atención con cuotas más altas.
Novata del Año
Según las probabilidades de pretemporada, la WNBA vivirá la carrera por el premio a la Novata del Año más interesante de las últimas temporadas. Desde 2023, todas las favoritas para el premio a la Novata del Año en la pretemporada han sido las grandes favoritas, fueron seleccionadas en primer lugar en el draft de la WNBA y finalmente ganaron el galardón: Boston (-250), Clark (-750) y Bueckers (-225).
No será así en 2026, cuando Azzi Fudd, la primera selección del draft, comience la temporada como favorita con una cuota de +280, según las probabilidades de DraftKings. Después de ella, hay otras cuatro jugadoras con cuotas inferiores a +800: Olivia Miles (+320), Awa Fam (+425), Lauren Betts (+700) y Flau'jae Johnson (+750).
"Esta es una carrera muy abierta, así es como me gustan", dijo Avello. "No hay una clara favorita a la que todo el mundo dé por ganadora durante todo el año".
En las tres temporadas anteriores, solo había una ganadora posible desde el principio, a la que los apostadores apoyaban con ganancias limitadas o simplemente no apostaban. Esta temporada, sin embargo, los apostadores están participando a un nivel mucho más alto y apostando por jugadoras de todo tipo.
Para empezar, Fudd no está recibiendo ni de lejos la atención que cabría esperar de una favorita para los premios. En cambio, los apostadores se inclinan por la segunda opción, Miles, que ha acaparado un 36.8% del volumen de apuestas en BetMGM. Entre las cinco primeras, Betts y, sobre todo, Johnson, han demostrado ser opciones populares entre el público, con esta última atrayendo un 38.1% de las apuestas en la casa de apuestas; Betts ocupa el segundo lugar tanto en apuestas como en dinero en BetMGM.
La gran cantidad de apuestas en torno a Johnson obligó a las casas de apuestas a reducir sus cuotas, que inicialmente eran de 10 a 1. Debido a la aparente apertura del mercado, los apostadores también están apostando por selecciones con cuotas más altas, como Georgia Amoore (12 a 1), Ta'Niya Latson (90 a 1) y Raven Johnson (90 a 1). Las casas de apuestas también prevén que el mercado será volátil durante toda la temporada, en función del tiempo de juego y los resultados.
"Este es un mercado que, según nuestras previsiones, podría variar de un partido a otro en función del rendimiento de las jugadoras", dijo Groth.
Equipos de expansión
Durante la temporada 2025, las Valkyries, equipo de expansión, desafiaron las expectativas al clasificarse para los playoffs. Su sólido debut pilló desprevenidas a las casas de apuestas, que durante gran parte de la campaña les habían dado como favoritas para llegar a la postemporada y les habían asignado un total de victorias en pretemporada de 8.5, el más bajo de la liga... una cifra que superaron antes de la mitad de la temporada.
Las casas de apuestas están aprendiendo la lección este año con dos equipos de expansión en la lista. En DraftKings, el Portland Fire tiene un total de victorias en la pretemporada de 9.5, el más bajo de la liga, mientras que el Toronto Tempo muestra un muy respetable 15.5, más que otros tres equipos.
"Con las Valkyries el año pasado, obviamente cualquiera que se uniera pronto a los números de victorias de la temporada y cosas así salió muy beneficiado", dijo Lieberman. "Así que, obviamente, justo después de que eso sucede, somos más conscientes de ello".
Los apostadores que esperan que se repita la magia de Golden State están apostando por los equipos de expansión, en particular por Toronto, que causó sensación al contratar a Sandy Brondello, entrenadora dos veces campeona de las Finales de la WNBA. Caesars y DraftKings confirmaron una gran cantidad de apuestas a favor de las Tempo para superar su total de victorias y clasificar a los playoffs, mientras que BetMGM los señala como uno de sus mayores riesgos en cuanto al campeonato, debido en gran parte a algunas apuestas marginales con cuotas altas (200 a 1 en DraftKings).