El propietario del club Panathinaikos afirma que intentó liberar a Nikola Jokic de su contrato de la NBA para la próxima temporada.
Dimitrios Giannakopoulos, el empresario griego propietario del club de baloncesto Panathinaikos de Atenas, declaró que presentó una "propuesta" a los Denver Nuggets para liberar a Nikola Jokic de la última temporada de su actual contrato en la NBA, y cree que podrá ficharlo el próximo verano.
"La gente dirá: 'Vale, ahora está bromeando'", comentó Giannakopoulos en el podcast "Euro Insiders". "Pero hice una propuesta muy seria este año, tanto a su equipo como a él. Recibí una negativa. Sé que le queda un año más de contrato".
A Jokic le quedan dos temporadas y 121.8 millones de dólares en su contrato actual, pero la segunda temporada incluye una opción de jugador, lo que le otorga la libertad de convertirse en agente libre sin restricciones el próximo verano.
El 14 de junio pasó a ser elegible para firmar una extensión máxima de cuatro años y 278 millones de dólares, pero se ha negado a comprometerse; ha declarado que su "idea y deseo" es permanecer en Denver el resto de su carrera, aunque planea esperar para firmar una extensión por motivos económicos.
Jokic, de 31 años, podrá firmar una extensión de cinco años y 359.5 millones de dólares con los Nuggets en julio de 2027; sería el contrato más cuantioso en la historia de la NBA, según Bobby Marks, experto en gestión y contratos de la liga para ESPN.
Giannakopoulos señaló que los Nuggets rechazaron su oferta rápidamente, pero dejó claro que volverá a intentar fichar a Jokic una vez que sea agente libre; además, instó a los presentadores del podcast a llamar al agente del jugador, Misko Raznatovic, para confirmar si realmente había presentado una propuesta seria este verano.
"A los Nuggets les bastaron unos segundos para decir: '¿Quién? ¿Grecia? ¿Dónde? ¿Qué? Adiós'", relató Giannakopoulos. "Pero esperemos al año que viene".
El verano pasado, Giannakopoulos intentó atraer al veterano pívot de la NBA Jonas Valanciunas —quien entonces pertenecía a los Nuggets— y convenció a algunos de que se estaba gestando un acuerdo, lo que generó confusión antes de que Valanciunas terminara disputando la temporada en Denver. Valanciunas dejó a los Nuggets este verano para unirse al Zalgiris Kaunas —potencia lituana de la Euroliga—, un detalle menor dentro de un periodo de agencia libre tranquilo para el equipo de Denver.
Incorporaron al veterano pívot Marvin Bagley III y retuvieron al alero suplente Spencer Jones, igualando la oferta de dos años y 12 millones de dólares que este había firmado con Oklahoma City Thunder. Por lo demás, los Nuggets han mantenido intacta su costosa plantilla mientras gestionan las negociaciones de agencia libre restringida con Peyton Watson.