WNBA Finals 2026 Dream-Valkyries: Predicciones, cómo podría ganar cada equipo

Se espera una exhibición defensiva cuando Gabby Williams y Golden State se enfrenten a Angel Reese y Atlanta por el título de la WNBA.

Tras unirse a la WNBA como equipo de expansión en 2008, las Atlanta Dream tardaron tres temporadas en llegar a las Finales. Las Golden State Valkyries, que debutaron en 2025, alcanzaron las Finales en su segunda temporada.

Uno de esos equipos se coronará campeón de la WNBA por primera vez antes de que termine el mes. Las Finales de la WNBA, al mejor de siete partidos, comienzan el sábado (1:30 p.m. MX / 3:30 p.m. ET) en el Chase Center de San Francisco.

Las Valkyries, segundas cabezas de serie, que jugarán como locales los partidos 1, 2 y, de ser necesario, 5 y 7, vienen de barrer en semifinales a las campeonas defensoras, Las Vegas Aces, mientras que las Dream, No. 4, barrieron a las New York Liberty. Ambas series terminaron el 9 de octubre, lo que les dio a Golden State y Atlanta tiempo suficiente para prepararse antes del Juego 1.

Se espera que la defensa domine las Finales, ya que las Valkyries y las Dream fueron los equipos mejor clasificados en defensa esta temporada, ocupando el primer y segundo lugar respectivamente. Si bien las Valkyries parecen estar en plena forma, la base de las Dream, Allisha Gray, quien solo jugó 11 minutos en el Juego 1 de las semifinales debido a una lesión en su mano de tiro (izquierda), ha declarado que su estado se evalúa día a día tras someterse a una intervención quirúrgica reciente.

Las Dream llegan a las Finales con una racha de 10 victorias. Golden State ganó la serie de la temporada regular por 3-0, pero su último enfrentamiento fue el 4 de julio.

Atlanta disputa su cuarta final de la WNBA, pero fue barrida en 2010, 2011 y 2013. Ahora, las Dream intentarán transformar ese historial decepcionante en una celebración en octubre. Y las Valkyries buscarán unirse a los Golden State Warriors en la NBA, como campeonas de la liga.

ESPN analiza el enfrentamiento entre ambos equipos y predice qué equipo alzará el trofeo.

(2) Golden State Valkyries

Cómo llegó Golden State hasta aquí

Las Valkyries son el primer equipo en la historia de la liga en alcanzar las Finales de la WNBA dentro sus dos primeros años de su fundación. Derrotaron a las Dallas Wings en tres partidos en la serie de primera ronda al mejor de tres y luego barrieron a Las Vegas en las semifinales. Golden State tiene un récord de 5-1 en esta postemporada, con la única derrota en el Juego 2 como visitante contra las Wings, cuando Arike Ogunbowale anotó 45 puntos.

Desde entonces, las Valkyries se han mostrado imparables. En el Juego 1 de las semifinales, limitaron a las Aces a su menor puntuación de la temporada, 60 puntos, y dominaron los rebotes con un +27 (capturando un récord de la franquicia de 52 rebotes, incluyendo 17 ofensivos). En el Juego 3, las Valkyries remontaron su primera desventaja de doble dígito de la serie para ganar en tiempo extra. Gabby Williams ha continuado con su temporada revelación y es la máxima anotadora que queda en esta postemporada, con un promedio de 22.7 puntos. Kiah Stokes es la máxima reboteadora de la serie con 9.5 rebotes por partido. -- Kendra Andrews

Quinteto titular proyectado de Golden State

G Veronica Burton (9.5 PPJ)
F Kayla Thornton (10.8 PPJ)
F Gabby Williams (22.7 PPJ)
F Cecilia Zandalasini (8.5 PPJ)
C Kiah Stokes (9.5 RPJ)

Lo que sabemos sobre las Valkyries

Tras convertirse en el primer equipo de expansión en clasificar a los playoffs en su temporada inaugural, las Valkyries estaban preparadas para un mayor éxito en su segundo año, y no les sorprende estar aquí. "Esto es inimaginable, pero para nosotras es muy realista", dijo Burton después de barrer a las Aces. "Es lo que esperábamos y por lo que hemos trabajado. Es en lo que creímos durante todo el año".

Las jugadoras desarrollaron una conexión y una química inmediatas. Parte de ello se debe a un plan de juego claro y a la visión de la directiva, pero también al hecho de que la plantilla está formada por jugadoras que fueron descartadas por sus clubes anteriores.

"Muchas de nosotras hemos pasado por varios equipos, y eso es lo que lo hace especial", dijo Thornton. "A muchas de nosotras nos han negado la oportunidad... Cuando reunimos a este grupo, creamos algo grande. Lo hacemos por nosotras mismas porque sabemos por lo que hemos pasado".

Pero como equipo, las Valkyries no tienen experiencia en campeonatos. Solo cuatro jugadoras de la plantilla han competido por un título de la WNBA: Thornton (2024), Tiffany Hayes (2023), Zandalasini (2024) y Stokes (2022, 2023, 2025). La entrenadora Natalie Nakase fue asistente en los dos primeros equipos campeones de Las Vegas.

"Tenemos otras campeonas de la WNBA, tenemos otras olímpicas", dijo Williams. "Todas sabemos cómo lograrlo, ahora solo tenemos que lograrlo juntas". -- Andrews

Por qué las Valkyries pueden ganar el título

La profundidad de la plantilla de Golden State será su mayor fortaleza en esta serie. Tras contar con la mejor segunda unidad de la WNBA durante toda la temporada regular, el banquillo de las Valkyries está anotando un promedio de 32.3 puntos por partido en los playoffs, el mejor de la liga. El quinteto titular de las Dream ha sido el mejor anotador de la postemporada, pero su banquillo promedia 16.2 puntos. Una de las mayores ventajas de las Valkyries es la imprevisibilidad de saber quién destacará en cada partido, pero siempre con la certeza de que alguien lo hará.

Janelle Salaun ganó el premio a la Sexta Jugadora del Año, pero ha tenido una postemporada discreta. En cambio, Hayes ha aportado una chispa enorme desde el banquillo (13. 3 puntos por partido en los playoffs frente a 9.0 en la temporada regular), mientras que Kaitlyn Chen y Kaila Charles han tenido momentos decisivos que han cambiado el rumbo del partido. En el Juego 3 de la primera ronda, Burton fue sustituida tras fallar dos tiros consecutivos, pero las Valkyries no se resintieron, un lujo que muchos equipos no tienen.

Si las Dream no cuentan con Gray, la profundidad de Atlanta se reduce y la ya dominante profundidad de las Valkyries se ve aún más beneficiada. -- Andrews

Si ganan, la MVP de las Finales será...

Esta podría ser la pregunta más fácil de esta previa. La incorporación de Williams transformó a las Valkyries de un equipo de playoffs a un aspirante al campeonato. Terminó segunda en la votación a Jugadora Defensiva del Año e hizo que una defensa que ya era de élite en 2025 (tercera con una calificación defensiva de 99.8) fuera aún mejor (primera con una calificación de 99.1, sin que ningún otro equipo superara los 103.0). Durante las dos primeras rondas, promedió 22.7 puntos (quinta entre todas las jugadoras de la postemporada), 4.8 rebotes, 4.0 asistencias (novena) y 1.7 robos (sexta). Todas estas estadísticas aumentaron con respecto a la temporada regular, incluyendo más de 8.0 puntos por partido. Tiene un porcentaje de acierto del 40.5% en triples y sus 2.8 triples por partido la ubican en el cuarto lugar de los playoffs, siendo la mejor marca entre las jugadoras que aún compiten.

Williams es una de las jugadoras más completas de la liga, y su incorporación le dio a las Valkyries una titular capaz de crearse sus propias oportunidades de tiro en situaciones de uno contra uno, algo que les faltaba a Golden State. Ha sido la pieza clave en este equipo de las Valkyries de 2026, hasta el punto de que el propietario Joe Lacob, tras un increíble Juego 1 de las semifinales, la declaró la mejor jugadora del mundo. -- Kareem Copeland

(4) Atlanta Dream

Cómo llegó Atlanta hasta aquí

Las Dream han sido el equipo más dominante en la postemporada, ganando cinco partidos consecutivos y barriendo a las Washington Mystics y a Nueva York. Derrotaron a las Mystics por un promedio de 16.5 puntos antes de que las cosas se complicaran un poco contra las campeonas de la WNBA de 2024. A pesar de perder a su máxima anotadora, Gray (19.0 PPJ en la temporada regular), en el Juego 1 de las semifinales, Atlanta aun así ganó por 10. El segundo partido se fue a tiempo extra, y las Dream ganaron los Juegos 2 y 3 por un total de cinco puntos.

Angel Reese está jugando el mejor baloncesto de su carrera tras ser nombrada Jugadora Defensiva del Año. Promedia 18.0 puntos, 8.4 rebotes, 2.2 tapones, 2.0 asistencias y 1.6 robos en los playoffs. Bonner ha entrado en el quinteto titular sin Gray, cuyo estatus para las Finales aún se desconoce. Bonner, veterana con 103 partidos de experiencia en playoffs, ha sido una incorporación perfecta a final de temporada (Atlanta la fichó a finales de agosto). Canada ha seguido siendo una pesadilla defensiva con 2.2 robos por partido y ha aumentado su promedio de anotación de 11.6 puntos en la temporada regular a 19.2 en los playoffs. -- Copeland

Quinteto titular proyectado de Atlanta

G Jordin Canada (19.2 PPJ)
G Rhyne Howard (19.2 PPJ)
F Angel Reese (18.0 PPJ)
F Naz Hillmon (5.2 PPJ)
F DeWanna Bonner (13.2 PPJ)

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Valkyries alcanzan sus primeras Finales tras eliminar a Aces

Lo que se sabemos sobre las Dream

Las 10 victorias consecutivas de las Dream igualan la racha de triunfos más larga de la liga, lograda por las Sparks en 2017, antes de las Finales de la WNBA. Además, tienen un récord de 22-4, el mejor de la liga, desde la derrota por 10 puntos en casa ante el Portland Fire el 11 de julio, que fue su sexta derrota en siete partidos.

Las Dream atribuyen su buen desempeño a una combinación de factores, lo que les ha permitido jugar su mejor baloncesto en los momentos clave. "Creo que tuvimos un muy buen descanso [de la FIBA] donde pudimos concentrarnos en algunos aspectos", dijo Smesko el viernes. “Tuvimos algunas jugadoras que participaron en la Copa del Mundo y todas lo hicieron muy bien. Creo que regresaron con mucha confianza, y obviamente la incorporación de Bonner le dio una nueva dimensión a nuestro equipo”.

“Creo que hemos ido mejorando constantemente a lo largo de la temporada, todas han tenido una buena actitud para seguir mejorando y hemos podido jugar muy bien durante un buen periodo”.

Reese y Canada han jugado el mejor baloncesto de sus carreras últimamente, pero el grupo también atribuye su buena racha a la gran química que existe entre ellas, algo que Bonner ha destacado.

"Somos un grupo muy unido", dijo. "Siento que he estado aquí desde el principio. No creo que haya un solo día en que no queramos venir aquí, trabajar juntas y pisar esta cancha por la otra”.

Con dos títulos cada una, Bonner y Canada son las únicas jugadoras regulares que han ganado campeonatos de la WNBA: Bonner con las Phoenix Mercury y Canada con las Seattle Storm. Para Canada, esos equipos campeones de las Storm se caracterizaban por una química fuera de la cancha que se reflejaba en el tabloncillo.

"Hemos pasado tiempo juntas, cenado juntas, hecho todo lo posible para fortalecer nuestros lazos. Y creo que eso significa mucho más cuando conoces a un grupo a un nivel más profundo fuera del baloncesto, cuando sabes quiénes son como personas y qué las motiva", dijo. "Entonces, en momentos como este, cuando estás en un momento tan intenso o en una serie tan reñida, quieres luchar y darlo todo por la chica que tienes a tu izquierda y a tu derecha". -- Alexa Philippou

Por qué las Dream pueden ganar el título

Incluso sin Gray, Atlanta es el equipo con mayor potencial ofensivo en esta final. Howard (17.7 PPJ en la temporada regular) y Gray (19.0 PPJ) son las dos mejores amenazas ofensivas de la serie y pueden ganar partidos por sí solas. Ambas se ubicaron entre las 11 mejores anotadoras de la temporada. Reese ha seguido desarrollando su juego ofensivo, y las Dream no tienen problema en que el juego pase a través de ella, ya sea iniciando la jugada desde el perímetro o recibiendo el balón en la pintura. La mayor producción de Canada añade una nueva dimensión al esquema de las Dream, compensando la baja de Gray. Bonner, de 39 años, es simplemente una de las mejores anotadoras en la historia de la liga, y aún tiene momentos de gran ofensiva que pueden sentenciar el partido.

A Atlanta también le encanta salir al contraataque gracias a su agresiva defensa, que lideró la liga en robos (9.1 por partido). En las semifinales, las Dream anotaron 60 puntos tras 38 pérdidas de balón en los dos primeros partidos. La pregunta clave, que las Valkyries han respondido en cada ronda, es si la mejor defensa de la liga podrá seguir conteniendo a algunos de los mejores ataques. -- Copeland

Si ganan, la MVP de las Finales será...

Reese o Canada. Reese ha sido el motor de este equipo durante toda la temporada. Superó a Jonquel Jones en la serie contra Liberty, promediando 20.7 puntos, 7.7 rebotes, 2.3 tapones y 2.0 robos. Juega con una tenacidad y garra que contagian al resto del Dream. Según Elias, sus 18.0 puntos por partido en la postemporada están en camino de ser el quinto promedio más alto en la historia de la WNBA para una jugadora que llega a las Finales en su primera participación en los playoffs.

A Canada se la ha considerado la cabeza de la serpiente en Atlanta y ha sido su factor X en esta postemporada: sus 19.2 puntos por partido en los playoffs superan con creces su promedio de la temporada regular (11.6 puntos) y la colocan empatada con Howard como la mejor del equipo. Lo está logrando con una eficiencia estelar: 51.6% en tiros de campo (33 de 64), 50% en triples (12 de 24) y en tiros libres (18 de 18), todo ello mientras dirige la ofensiva (8.8 asistencias) y la defensa (2.2 robos por partido). -- Phillipou

Preguntas clave

¿Cómo se comparan los equipos?

Atlanta ha sido excelente forzando pérdidas de balón (17.2 por partido) en sus dos primeras series de playoffs y convirtiéndolas en puntos. Esto será más difícil contra Golden State, que ha promediado solo 9.2 pérdidas de balón en los playoffs. Las Valkyries y las Dream (8.4) son los únicos dos equipos que promedian menos de 10 pérdidas de balón en esta postemporada. Como tantas otras cosas en esta serie, se trata de un duelo de fortalezas.

Esto nos lleva a cómo se defienden los equipos. Reese fue la Jugadora Defensiva del Año, pero A'ja Wilson es una de las mejores defensoras en la historia de la WNBA, y las Valkyries aun así encontraron la manera de conseguir los tiros que querían contra ella y las Aces en las semifinales, y luego anotar suficientes.

Las primeras rivales de las Valkyries en los playoffs han sido una buena preparación para enfrentarse a las Dream en cuanto a la capacidad de Dallas y Las Vegas para desafiar la defensa de Golden State. Las Valkyries estuvieron a la altura del desafío. Pero ni las Wings ni las Aces presentaron una defensa tan sólida como la de Atlanta. Así que esa debería ser la clave principal: ¿Lograrán las Valkyries el éxito ofensivo suficiente para ganar el campeonato? -- Voepel

¿Cuál es el factor determinante de la serie?

Podría ser la salud. Gray es una de las mejores jugadoras de la liga. Aunque las Dream ganaron las semifinales con ella jugando solo brevemente antes de su lesión en el Juego 1, su ausencia es importante. Las Valkyries tendrían un desafío diferente al defender a las Dream con Gray en la cancha. Además de su repertorio ofensivo, es una muy buena defensora y una de las jugadoras con más experiencia. Gray está acostumbrada a dar la talla en los momentos clave. Si logra regresar a las Dream con un rendimiento efectivo, podría marcar la diferencia en esta serie. De lo contrario, la mayor profundidad de plantilla de las Valkyries seguirá siendo un factor clave. -- Voepel

¿Qué tan importante será la ventaja de jugar en casa?

Como alguien que ha pasado la mayor parte de los últimos seis meses viendo partidos en Ballhalla, puedo decir que hay muy pocas ventajas de jugar en casa como la que tienen las Valkyries en el Chase Center. No se trata solo de que tengan una afición ruidosa o de que hayan agotado las entradas en todos los partidos en casa las últimas dos temporadas. La energía - el bullicio, la alegría, la fiesta - hace que se sienta casi como una utopía del baloncesto. Golden State logró un récord de 17-5 en casa durante la temporada regular, el mejor de la liga, y aún no ha perdido un partido en San Francisco durante estos playoffs. El ruido dentro del Chase Center es ensordecedor, y será aún más fuerte en las Finales. El Área de la Bahía está hecha para los playoffs - y para los campeonatos - de baloncesto.

Esto no quiere decir que la cancha de Atlanta no vaya a vibrar. Ajustar el calendario para que las Dream jugaran en el State Farm Arena (con capacidad para 17,000 personas) en lugar del Gateway Arena (con capacidad para 3,500) fue crucial para el equipo y la liga. Si bien no es la cancha habitual de las Dream, no les resulta desconocida. Jugaron seis partidos de la temporada regular en el State Farm y disputaron allí sus tres partidos de postemporada como locales. Hay una razón por la que esta era la única sede alternativa que las Dream querían para jugar las Finales. Pero para que las Dream ganen las Finales, tienen que ganar al menos un partido como visitantes. Eso ha sido difícil en Ballhalla. -- Andrews

¿Importará el récord de 0-3 de Atlanta contra Golden State en la temporada regular? ¿Qué aprendimos de esos encuentros?

A veces, los equipos restan importancia a los resultados anteriores para obtener una supuesta ventaja estratégica o motivacional. En este caso, esos partidos fueron hace tanto tiempo que no tienen mucha relevancia para lo que estamos a punto de ver.

Los tres encuentros se disputaron en un lapso de 11 días, del 24 de junio al 4 de julio. Los dos primeros partidos se jugaron en Golden State y el tercero en Atlanta. Fue durante la peor racha del verano para las Dream, cuando sufrieron cinco derrotas consecutivas.

En el primer encuentro, Atlanta anotó solo 66 puntos, su menor cantidad de la temporada, con un 39% de acierto en tiros de campo. Golden State encestó 15 triples frente a los cuatro de las Dream. Dos días después, de vuelta en el Chase Center, las Dream tuvieron aún más problemas con sus tiros de campo (34%). Atlanta se acercó en el marcador, pero Golden State anotó suficientes tiros libres en el último minuto para llevarse la victoria.

Tras las derrotas como visitantes en Seattle y Washington, las Dream volvieron a enfrentarse a Golden State, esta vez en Atlanta. Una vez más, las Dream no tuvieron un buen porcentaje de tiro (39%), aunque Gray, Howard y Reese sumaron 58 puntos entre ambas.

Atlanta no contó con Bonner en ninguno de estos partidos, y como incorporación tardía, ha sido fundamental para el equipo. Ninguno de los dos equipos va a fijarse demasiado en lo sucedido entre ellos durante la temporada regular como indicador de lo que ocurrirá a continuación. -- Voepel

Pronósticos para las Finales de la WNBA

Kendra Andrews: Golden State en 7. Es extraño que el segundo clasificado siga siendo el menos favorito, pero las Valkyries han demostrado una y otra vez que nunca hay que subestimarlas. Con un enfrentamiento entre los dos mejores equipos defensivos de la liga, esta serie será una batalla campal, y el campeonato podría definirse por quién anote el último tiro (o realice la última parada). No se le ha dado suficiente crédito a lo que las Valkyries han hecho en ambos lados de la cancha en esta postemporada. Ver lo que le hicieron a las Aces demostró que tienen un nivel superior, y eso será crucial en esta serie.

Kareem Copeland: Atlanta en 7. Las Dream solo han anotado menos de 85 puntos una vez desde el 28 de agosto. Especialmente si Gray regresa, las Valkyries tendrán dificultades para frenar esa ofensiva cuatro veces en siete partidos. Las Aces jugaron con bajas y su ataque se centró más en la media cancha. Golden State busca aprovechar las paradas defensivas, pero Atlanta también quiere correr lo más posible, incluso al sacar el balón de la canasta. Un juego rápido y dinámico parece favorecer a las Dream.

Alexa Philippou: Golden State en 6. Tras ver a Atlanta desmantelar a las Liberty de cerca, elegí a las Dream para ganar el campeonato como el equipo que ha jugado el mejor baloncesto de la liga al final de la temporada. Pero mis predicciones no han envejecido bien a medida que hemos avanzado en los playoffs, así que me decanto por las Valkyries, que seguirán haciendo historia y se beneficiarán de su enorme ventaja de jugar en casa en Ballhalla, incluso en un posible Juego 7.

Michael Voepel: Golden State en 7. Este enfrentamiento en las Finales no es casualidad. Las Valkyries fueron el equipo número 1 en nuestro último ranking de ESPN, y las Dream fueron cuartas. Ahora sí que parecen los dos mejores equipos después de cinco meses de juego física y mentalmente agotador. Ambos han jugado un baloncesto digno de campeonato en la postemporada. Ambos entrenadores han demostrado una gran preparación y capacidad de adaptación. Esta elección se basa en dos factores que favorecen a Golden State: la profundidad de su plantilla y la ventaja de jugar en casa en esta serie.