CAROLINA, Puerto Rico -- Los Criollos de Caguas evitaron ser eliminados en su casa y apabullaron a los Indios de Mayagüez con final 10-1, mientras que los Cangrejeros de Santurce se robaron su tercera victoria de la serie sobre los Gigantes de Carolina con marcador 6-5, el viernes en las semifinales de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente.
Con estos resultados mantienen a los Indios (3-2) y colocan a los Cangrejeros (3-2) a la puerta de la Serie Final, mientras que los Criollos (2-3) y Gigantes (2-3) buscarán el sábado una victoria a domicilio para provocar un séptimo y decisivo juego el próximo domingo en sus respectivas casas.
Los bicampeones defensores Criollos salieron a defender su localía frente a los Indios de Mayagüez con pizarra 10-1 para continuar con vida y extender la Serie Semifinal A a un sexto juego.
Bowden Francis se llevó la victoria en seis entradas y un tercio con dos hits, una sola carrera limpia y dos ponches. Esta vez, Ronnie Williams cargó el revés por los Indios tras tolerar seis de las 10 carreras de los locales --todas limpias-- en cuatro entradas y dos tercios.
Las primeras dos carreras para la yegüita llegaron en la primera entrada cortesía de batazo de cuatro esquinas de Edwin Díaz con Luis Vázquez en circulación. El segundo par de vueltas al diamante se registró en la parte baja de la cuarta con doblete remolcador de Juan Centeno y dos rayas se sumaron con sencillo de Engel Beltré en el quinto episodio.
La novena mayagüezana se libró de una blanqueada cuando Chavez Young arreció cuadrangular al bosque derecho en la entrada de la suerte para la única anotación de los visitantes.
Pero Caguas guardó lo mejor para el final cuando en la parte baja del mismo episodio Peter O’Brien conectó cuadrangular con bases llenas para añadir cuatro carreras a la cuenta y poner candado a la segunda victoria de los bicampeones defensores.
Con una novena entrada no apta para cardíacos, los Cangrejeros de Santurce retuvieron la victoria a domicilio sobre los Gigantes de Carolina con pizarra final de 6-5.
Todas las carreras de los visitantes se produjeron en la parte alta del tercer episodio. Con dos en bases, doble de Yadiel Rivera y sencillos consecutivos de Alejandro De Aza y Rusney Castillo marcaron las primeras tres rayas de los crustáceos.
Con el tráfico congestionado, Yariel González se agenció boleto ante los lanzamientos del veterano Héctor Santiago para la cuarta carrera del desafío lo que provocó que el zurdo fuese relevado en la lomita por José Cruz. Las próximas dos anotaciones de la novena santurcina se produjeron con bombo de sacrificio del inicialista David Vidal y sencillo impulsador de Joseph Monge.
Carolina borró el cero de la pizarra con cuadrangular solitario de Johnathan Rodríguez en la cuarta entrada y en la novena agudizaron la amenaza con ramillete de cuatro carreras cortesía de dos bases por bolas en línea con las bases llenas para Jan Hernández y Tsung-Che Cheng e indiscutible remolcador de dos carreras de Rodríguez, pero no fue suficiente para revertir el marcador.
Fernando Cruz consiguió el último out del encuentro ponchando al emergente Alexis Pantoja para darle a los Cangrejeros la ventaja 3-2 en la serie semifinal.
La victoria fue para el zurdo Luis Leroy Cruz con labor de seis entradas y dos tercios donde le conectaron cinco indiscutibles, una carrera limpia, un boleto y tres ponches, mientras que Héctor Santiago no corrió la misma suerte lanzando solo dos entradas completas y tolerando las seis carreras --todas limpias-- de los contrincantes.