¿Ya no es Machado de élite? ¿Ha perdido su poder Vlad Jr.? ¿Están acabados Red Sox y Mets? Veredicto preliminar sobre las decepciones de MLB.
Ya hemos superado el primer tercio de la temporada 2026 de MLB y nos acercamos a la mitad del calendario, por lo que hemos dejado atrás la etapa en la que se podía alegar una "muestra pequeña" para justificar un comienzo lento. ¿Se trata de una "regresión a la media"? Tal vez, pero hay que aplicar ese concepto con cautela.
De hecho, una de las historias negativas de estos más de dos meses iniciales de temporada es la cantidad de grandes estrellas que no están registrando sus números habituales.
Analicemos la situación de algunos de esos jugadores y de ciertos equipos que enfrentan problemas colectivos. Plantearemos una afirmación basada en su rendimiento inicial y luego emitiremos un veredicto sobre si dicha afirmación es real... o no.
Jugadores
Manny Machado ya no es un bateador de élite
Después de que su promedio de bateo cayera a .175 (llegaría a bajar hasta .166) el fin de semana pasado, Manny Machado pareció culpar a la "analítica" de su mal comienzo. Un blanco fácil, sin duda. Sus palabras fueron:
"El juego está evolucionando, hombre. Definitivamente es más difícil jugar. Definitivamente se está volviendo más estratégico. Ojalá pudiéramos dejar la analítica de lado. Creo que hay demasiadas estadísticas por ahí. Demasiadas estadísticas, muchísimos números. Ni siquiera conozco la mitad de las cosas que aparecen en pantalla. A veces miro el marcador y les pregunto a los compañeros: '¿Qué es WCCVBB, o como se llame? ¿Qué son esos nombres que se están inventando?'. O sea, es una locura intentar seguirles el ritmo".
Fue una buena queja, sin duda. Y Machado no estaba realmente culpando a la analítica de su mala racha. Al final, volvió al razonamiento clásico al estilo de Nuke LaLoosh: "Todo se reduce a lo de la vieja escuela, hombre: simplemente ver la bola y batear la bola".
Lo más importante que dijo no fue una crítica a la analítica, sino cómo el juego se está volviendo más difícil, especialmente cuando uno está a punto de cumplir 34 años, como le sucederá a Machado en julio. Los datos analíticos sugieren que su lento comienzo podría deberse a un problema clásico: la velocidad de su bate está disminuyendo.
Contamos con datos al respecto desde 2023, año en que más del 66% de sus swings se clasificaron como "rápidos" (75 mph o más). Ese porcentaje cayó al 53% en 2024, al 43% en 2025 y se sitúa en el 41% en lo que va de 2026. Machado aún mantiene una velocidad de bate superior al promedio -situándose en el percentil 77 entre todos los bateadores-, por lo que la desaceleración del bate es solo una parte de lo que está ocurriendo. De hecho, está conectando la bola hacia el lado de halar y por el aire con mayor frecuencia que en las tres temporadas anteriores; esto explica por qué, a pesar de su escaso promedio de bateo de .172, ha logrado conectar al menos 11 jonrones.
Al analizar más a fondo, el rendimiento de Machado con los elevados no difiere tanto del de 2025 (un slugging de .856 frente a .805 en 2026, aunque la velocidad promedio de salida de dichos elevados ha disminuido 3.7 mph). Sus números son pésimos debido a lo que está sucediendo con los rodados:
2024: .268
2025: .242
2026: .101
Incluso si le asignáramos un promedio de .242 en rodados -igualando su marca de 2025-, eso supondría 11 hits adicionales, elevando su promedio a .220 frente al actual .172. Es una mejora, pero sigue sin ser algo destacable.
Veredicto: Real
Machado no bateará para .172 durante toda la temporada, ya que este inicio se debe en parte a ese bajo BABIP en rodados. Cabe esperar una corrección al alza en ese aspecto, pero existen suficientes señales de alerta que sugieren que ya no es un bateador fiable para la parte central del orden de bateo. Esto es lo que les sucede a la mayoría de los bateadores a los 33 o 34 años; además, hay que recordar que, si bien Machado mantuvo una consistencia notable durante las tres temporadas anteriores, sus números de 2023-2025 estuvieron por debajo de los que registró en su etapa de máximo rendimiento con los Padres entre 2020 y 2022. A su contrato todavía le quedan siete años.
Fernando Tatis Jr. se ha convertido en un bateador de sencillos.
Siguiendo con los Padres, el espectacular jonrón de Tatis para ganar el partido el miércoles fue, curiosamente, apenas su segundo de la temporada 2026, tras haber promediado 24 cuadrangulares en 133 partidos durante las tres campañas anteriores.
Su problema es algo más sencillo de explicar: demasiados rodados. De entre 157 bateadores elegibles, él registra la decimoquinta tasa más alta de rodados. Sin embargo, eso no lo explica todo: Junior Caminero, de Tampa Bay, tiene la misma tasa de rodados y suma 14 jonrones. Tatis sigue teniendo un gran potencial de poder -su tasa general de batazos fuertes se sitúa en el percentil 91-, pero no ha logrado conectar la pelota con fuerza por el aire.
El inconveniente es que rara vez conecta elevados halando la pelota; el jonrón del miércoles fue una excepción. La tasa de elevados conectados hacia la banda izquierda de Tatis alcanzó un máximo del 22.2 % en 2021 y ha descendido cada temporada desde entonces -sí, esto ocurrió tras la suspensión por uso de sustancias prohibidas y la cirugía de hombro de 2022-, situándose en un 9 % en 2026. Su ángulo de salida promedio también alcanzó su punto máximo en 2021 y ha disminuido cada año, cayendo a 3.4 grados en 2026. La combinación de rodados y elevados hacia el campo opuesto resulta en una ecuación desfavorable para los jonrones.
Veredicto: No es una tendencia real
¿Se trata de la mecánica? Tatis ha vuelto a una postura muy similar a la que utilizaba en 2023: una posición de pies más abierta y cerrada a la vez (14 grados de apertura frente a los 38 grados de 2025). No ha funcionado. Quizás sean necesarios más ajustes.
O podría tratarse de algo más mental. De ser así, tal vez por fin esté encontrando su ritmo. Su primer jonrón, el 30 de mayo, fue un batazo de 451 pies. El martes conectó un doble contra la barda -un proyectil a 113.5 mph- como parte de una noche de cuatro imparables. El jonrón que decidió el partido salió a 106 mph. A diferencia de Machado, Tatis se encuentra en el mejor momento de su carrera. No debería haber ninguna razón para que su producción de poder se detenga repentinamente. La buena noticia es que los Padres han logrado un récord de 35-32 a pesar de las dificultades de Machado y Tatis (y de Jackson Merrill). Con el peor OPS de las Grandes Ligas, la ofensiva solo puede mejorar a partir de ahora.
Vladimir Guerrero Jr. ya no es un bateador de poder.
Guerrero batea para .282 y registra un porcentaje de embasado (OBP) de .375, pero con apenas tres jonrones, su porcentaje de slugging es de solo .365, lo que lo sitúa en el puesto 120 entre 157 bateadores elegibles. Que Guerrero emule a Luis Arráez no está ayudando a sus Blue Jays. Va camino a sumar apenas 33 extrabases. Para un jugador que ha llegado a acumular hasta 78 extrabases en una temporada y que en la postemporada pasada parecía el mejor bateador del mundo, esto no tiene ningún sentido.
"No me siento bien, y ustedes se dan cuenta", dijo Guerrero a los periodistas en mayo. "Solo busco conectar un batazo con fuerza. Eso se me quedará grabado en la mente. Sé que las cosas van a cambiar".
La situación no ha cambiado: acumula una racha de 21 partidos sin conectar un jonrón.
Las estadísticas avanzadas básicas no revelan mucho, ya que su tasa de rodados, su frecuencia de batazos hacia el lado de halar y su ángulo de salida promedio se mantienen cerca de sus medias históricas. Incluso se poncha con menor frecuencia. Su tasa de batazos fuertes ha disminuido, aparentemente debido a decisiones cuestionables al hacer el swing; logra hacer contacto, pero sin causar daño real.
Veredicto: No es algo definitivo
Guerrero es demasiado bueno para mantener este ritmo durante toda la temporada. Cabe señalar, sin embargo, que su poder ha sido inconsistente en ocasiones a lo largo de su carrera. Su mejor temporada fue la de 2021, cuando conectó 48 jonrones, beneficiado por una pelota con mayor capacidad de vuelo y por jugar sus partidos como local en Dunedin y Buffalo esa campaña. Esa fue también la única temporada en la que registró una tasa de elevados superior al 25%; en la actual temporada, dicha cifra se sitúa en el 17.6 %. Incluso el año pasado terminó con 23 jonrones y 57 extrabases -cifras muy inferiores a las de los mejores bateadores del juego- antes de despuntar en la postemporada.
Aun así, Guerrero superará esta situación en algún momento. Llegó al mes de octubre pasado tras cerrar la temporada regular con una racha de 21 partidos sin conectar jonrones. En 2024, logró conectar 30 cuadrangulares después de haber sumado apenas siete en sus primeros 24 encuentros. Ciertamente, resulta extraño que un bateador con la potencia y la capacidad de contacto de Guerrero atraviese sequías de este tipo, pero es un patrón recurrente. Logrará salir de ella.
Equipos
La alineación de los Toronto Blue Jays es un problema
Guerrero no es el único bateador de Toronto que está pasando apuros en 2026; el promedio de carreras por partido de los Blue Jays ha caído de 4.93 (cuartos en las Grandes Ligas) en 2025 a 4.07 (puesto 22) esta temporada. El año pasado registraron la tasa de ponches más baja de las Grandes Ligas y luego brillaron en la postemporada, bateando para .285 y promediando 5.83 carreras por partido. ¿Lo ven? Todo lo que hay que hacer es poner la pelota en juego.
Se puede culpar a las lesiones de los problemas ofensivos -y ciertamente son un factor-, pero los Jays siguen logrando contacto con frecuencia. Solo los Tampa Bay Rays se ponchan menos veces. Sin embargo, su poder aislado ha disminuido de .162 (duodécimos en las Grandes Ligas) en 2025 a .136 (puesto 26) esta temporada. El rendimiento de Guerrero ha bajado, al igual que el de George Springer, Daulton Varsho, Tyler Heineman y Davis Schneider. Nathan Lukes está bateando para promedio, pero no para poder. Kazuma Okamoto reemplazó a Bo Bichette y lidera al equipo en jonrones, pero no ha logrado el alto promedio de bateo que tenía Bichette. El promedio de bateo del equipo sobre bolas en juego ha descendido de .298 la temporada pasada a .289 en 2026. Pero el problema general radica principalmente en la pérdida de poder de todo el equipo.
Veredicto: Real
Los Blue Jays tuvieron muchas temporadas destacadas -ya fuera por ser las mejores de sus carreras o por resultar sorprendentes- en 2025, por lo que existía un escepticismo razonable respecto a su ofensiva al comenzar la temporada. Springer fue uno de los mejores bateadores de la liga a los 35 años, un rendimiento difícil de repetir a los 36. Jugadores de rol como Heineman, Schneider y Lukes resultaron sumamente valiosos. El OPS de Alejandro Kirk fue casi 100 puntos superior al de las dos temporadas anteriores. Bichette firmó con los Mets.
FanGraphs proyecta que los Azulejos promediarán 4.53 carreras por partido durante el resto de la temporada. Se espera que Kirk regrese este fin de semana tras haber quedado fuera de juego apenas cinco partidos después de iniciado el campeonato (aunque Brandon Valenzuela ha bateado muy bien en su ausencia). Addison Barger, quien solo ha disputado nueve encuentros, también podría volver pronto. La ofensiva debería mejorar en lo que resta de temporada, con gran parte de esa responsabilidad recayendo sobre los hombros de Guerrero.
¿Será suficiente, sin embargo? Incluso promediando 4.53 carreras, los Azulejos se situarían apenas por encima del promedio actual de la MLB, que es de 4.47. Es posible que eso no baste, dado que su capacidad para evitar carreras ha estado también solo ligeramente por encima de la media.
Los Boston Red Sox están acabados
En la derrota del miércoles por 7-5 ante los Rays, los Red Sox se poncharon 15 veces, 13 de ellas ante el abridor de Tampa Bay, Drew Rasmussen (un par de jonrones tardíos hicieron que el marcador final fuera más ajustado de lo que realmente fue el partido). Lo más llamativo, sin embargo, es que Jarren Duran, Ceddanne Rafaela y Wilyer Abreu -quienes ocupaban los tres primeros puestos de la alineación- se poncharon en cada una de sus tres primeras visitas al plato. Fue la primera vez, al menos desde 1900, que algo así le sucedía a los tres primeros bateadores de una alineación.
Sí, el comienzo en Boston ha sido nefasto.
Los Red Sox promedian 3.91 carreras por partido; solo los Padres, con 3.81, anotan menos. Esa cifra es casi una carrera menos por encuentro que el promedio de 4.85 del año pasado y supondría el rendimiento ofensivo más bajo de Boston desde 1992, temporada en la que el equipo terminó con un balance de 73 victorias y 89 derrotas.
El consenso, especialmente entre los aficionados de los Red Sox, es que el equipo parece encaminado a repetir ese tipo de registro.
Veredicto: Real
Seré el último en abandonar el barco, ya que creía que los Red Sox tenían un buen equipo al comenzar la temporada, pero hasta ahora el conjunto se ha mostrado falto de alegría y vitalidad. Como demuestra la actual racha de cuatro derrotas consecutivas, los Red Sox no han dado señales de poder revertir la situación, a pesar de que un par de bateadores como Duran y Caleb Durbin han mejorado ligeramente su rendimiento en fechas recientes.
Lo sorprendente o interesante del caso es que los Red Sox presentan un récord de 10-21 como locales, con un promedio de apenas 3.29 carreras por partido en Fenway; esto apunta directamente a la falta de poder de bateadores derechos, más allá de Willson Contreras. Esa era la mayor preocupación respecto a la ofensiva antes de empezar la temporada, y así es como se han desarrollado los acontecimientos. Las lesiones de Garrett Crochet y Roman Anthony -los dos jugadores con mejores proyecciones del equipo- han supuesto un duro golpe, pero hay decepciones en toda la plantilla; basta con ver el caso de Brayan Bello (récord de 2-6 y efectividad de 6.34), quien fue enviado recientemente a las ligas menores.
No quiero tirar la toalla definitivamente con los Red Sox, ya que la rotación de lanzadores -a excepción de Bello- ha funcionado bastante bien y todo es posible en una Liga Americana tan abierta; sin embargo, el actual porcentaje de victorias de .409 sería el peor de la franquicia desde 1965 (sin contar la temporada acortada de 2020). No se clasificarán para los playoffs.
Los New York Mets están realmente acabados
¿Tuvieron David Stearns y Steve Cohen la peor temporada baja en la historia de la MLB?
• No quisieron pagarle a Pete Alonso y ahora tienen una ofensiva y una defensa peores en la primera base.
• Cedieron prospectos para adquirir a Freddy Peralta, quien registra un mediocre récord de 4-5 y una efectividad de 4.04.
• Adquirieron a Luis Robert Jr. -propenso a las lesiones y que llevaba tres años sin batear bien- para jugar en el jardín central. Con los Mets, está... lesionado y no ha bateado bien.
• Ficharon a Jorge Polanco, otro jugador propenso a las lesiones. Ha jugado 14 partidos.
• Convirtieron a Bo Bichette en el cuarto jugador mejor pagado de 2026. Está bateando para .227 con un OBP de .277.
• Ficharon a Devin Williams, quien reemplazó a Edwin Díaz como cerrador. Tiene una efectividad de 5.57.
• Cambiaron a Brandon Nimmo por Marcus Semien, ya que a Semien le quedaban menos años de contrato. Vale. El problema es que Semien está bateando para .220 con un WAR negativo, mientras que Nimmo ha estado jugando bien para Texas.
Son siete movimientos importantes en una sola temporada baja. No es solo que algunos no hayan funcionado. No es solo que ninguno haya funcionado. Es que todos han fracasado de manera absolutamente desastrosa (bueno, lo de Peralta no ha sido un desastre total).
Francamente, es un milagro que los Mets tengan un récord de 29-38.
Veredicto: Absolutamente real
Si bien me resisto a descartar a los Red Sox, no ocurre lo mismo con los Mets. Un dato interesante para tener en cuenta: ni siquiera se han enfrentado todavía a los Atlanta Braves ni a los Philadelphia Phillies (reciben a los Braves este fin de semana y jugarán en Filadelfia la próxima semana). La situación podría empezar a empeorar aún más.