Te explicamos cómo funciona el seguro médico del Clásico Mundial de Béisbol y todo lo que debes saber al respecto.
Conforme avanzan los días y nos acercamos al inicio de la sexta edición del Clásico Mundial de Béisbol (WBC), aumentan las expectativas y las esperanzas, pero también la ira, la molestia y el desaliento entre los aficionados de algunos de los países participantes.
Y el enojo se genera, principalmente, por el retiro de algunos jugadores importantes tras negarles el seguro médico para participar en el torneo.
El Clásico Mundial, que nació como un sueño para, 20 años después, convertirse en uno de los eventos más importantes de cualquier disciplina, ha enfrentado un grave problema de comunicación desde el principio. La mayoría de sus procesos son desconocidos, incluso para los aficionados más enterados.
Y no es que el caso de los seguros debería ser una materia pública, pero debido a la importancia que adquirió en las últimas semanas, tras sacar del Clásico Mundial a jugadores como Mike Trout, de Estados Unidos; Elly De la Cruz, de República Dominicana; José Alvarado, de Venezuela, y Francisco Lindor y Carlos Correa, de Puerto Rico, entre otros, entonces pasa a ser materia obligatoria.
Para arrojar un poco de luz al respecto, recabamos la siguiente información:
¿Quién necesita un seguro para jugar en el Clásico Mundial?
Todos los jugadores con contratos garantizados en sus ligas necesitan un seguro que les sirva de garante para recibir sus salarios en caso de lesionarse durante el Clásico Mundial. En las Grandes Ligas (MLB), los jugadores en el roster de 40 tienen contratos garantizados.
Lo mismo puede ocurrir con los jugadores que tienen contratos caros en las ligas profesionales de Corea del Sur y Japón, por ejemplo.
Los jugadores que no tengan seguro tienen otras opciones: Pueden optar por jugar sin cobertura y arriesgarse a sufrir lesiones y, por consiguiente, a perder su salario. Sus equipos pueden autorizarles jugar y asumir el riesgo. Los jugadores también pueden adquirir el seguro ellos mismos y pagarlo de su bolsillo o, lamentablemente, no participar en el Clásico Mundial.
Otra vía podría ser que las federaciones nacionales opten por adquirir un seguro premium, que ofrece mayor cobertura, pero que también es mucho más caro.
¿Por qué un jugador de MLB está asegurado para la temporada, pero no para el Clásico?
Los equipos de MLB usan diferentes compañías aseguradoras para cubrir parte de las pérdidas cuando los jugadores sufren lesiones que pueden ir de menores a catastróficas. Mientras más grandes los contratos, mayores las primas a pagar y menor el porcentaje que cubren las aseguradoras. Algunos equipos optan por no comprar seguros para ciertos contratos y corren el riesgo de tener que pagar a los jugadores que se lesionen en esa situación.
En lo que se refiere al Clásico Mundial y los jugadores de las Ligas Mayores, la MLB y su asociación de peloteros, la MLBPA, tienen un acuerdo con una sola empresa, la National Financial Partners (NFP).
La NFP tiene la última palabra y sus criterios para asegurar a un jugador varían, dependiendo del historial clínico y la edad de los jugadores y el dinero pendiente en los contratos, entre otros factores.
Casi sin excepción, los jugadores que se lesionaron en tiempos recientes o han tenido lesiones recurrentes y los que ya cumplieron 37 años no reciben la aprobación de la aseguradora.
Pero como dijimos antes, hay avenidas para saltarse esos obstáculos. En 2023, la aseguradora no cubría al histórico venezolano Miguel Cabrera, quien se preparaba para su última temporada en MLB. Cabrera jugó con Venezuela debido a que los Detroit Tigers asumieron el riesgo de su salario completo de $32 millones.
El inicialista Carlos Santana, quien cumplirá 40 años en abril, está en el roster de República Dominicana este año. Y eso solo es posible si Santana está poniendo en riesgo su salario de $2 millones o los Arizona Diamondbacks acordaron garantizarlo.
¿Por qué un jugador sí y otro no?
Muchos aficionados no comprenden las diferencias en los criterios para avalar la participación de uno u otro jugador.
El estelar torpedero Francisco Lindor, quien ha jugado casi todos los juegos de sus equipos en las últimas cuatro temporadas, no podrá participar con Puerto Rico, mientras que el jardinero Byron Buxton, quien solamente ha superado los 100 juegos por año en tres de sus 11 temporadas en MLB, sí lo hará con Estados Unidos.
Como dijimos anteriormente. Cada caso es diferente.
Como escribió el colega Alden González en ESPN, la NFP gestiona las solicitudes de cobertura de seguro caso por caso, evaluando si el historial de lesiones de un jugador es de "bajo riesgo", "moderado" o "crónico". La etiqueta "crónico" implica un umbral de aprobación más alto y aplica a cualquier jugador que cumpla con alguno de los siguientes criterios: Estuvo al menos 60 días en la lista de lesionados durante la temporada anterior. Se lesionó en dos de los últimos tres partidos de su equipo la temporada anterior. Se sometió a al menos dos cirugías a lo largo de su carrera. Se sometió a una cirugía después de la temporada anterior.
El duradero Lindor, se sometió a una cirugía de limpieza del codo derecho en octubre. A Lindor se le extirpó un espolón óseo del mismo codo en 2023. Si NFP le garantiza el seguro a Lindor y el boricua se lesiona del codo, tendría que asumir hasta dos años de su contrato, que básicamente son $68.2 millones por 2026 y 2027.
En el caso de Buxton, el jardinero viene de jugar 126 el año pasado, segunda mayor cantidad de su carrera (jugó 140 en 2017) y aunque visitó dos veces la lista de lesionados en el 2025, ninguna excedió los 60 días. Ninguna de sus molestias requirió operaciones y ninguna ocurrió en los últimos dos meses de la temporada. ¿Puede un particular pagar el seguro de un jugador?
Sí y no.
Se hizo viral la supuesta intención del artista puertorriqueño Bad Bunny de pagar los seguros de sus compatriotas Correa y Lindor para que no se perdieran el Clásico Mundial. En esto hay más de leyenda urbana que de lógica.
Lo primero es que Bad Bunny es dueño de una agencia que representa a jugadores (Rimas Sports) que no tiene ni a Correa ni a Lindor en su catálogo. Cualquier relación económica entre las partes representaría un grave conflicto de intereses.
Pero hagamos de cuenta de que la propuesta no fue de Bad Bunny sino de un empresario puertorriqueño cualquiera sin relación con la industria del béisbol. En este caso necesitaría establecer algún tipo de acuerdo con los equipos de los jugadores y no necesariamente con Correa y Lindor.
Recordemos, las relaciones de las aseguradoras no son con los peloteros, cuyos contratos en MLB son garantizados. La relación es entre la aseguradora y los equipos que deben pagar los salarios de los jugadores.
El asunto no es tan fácil como tener dinero y querer mucho al equipo de tu país.
¿Cómo resolver este asunto para futuras ediciones del Clásico Mundial?
La clave de todo arranca con el Acuerdo Laboral Colectivo (CBA) entre MLB y la Asociación de Peloteros. Esos dos organismos y la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC) forman la entidad WBC Inc. que organiza el Clásico Mundial.
El Clásico Mundial es uno de los eventos negociados en el CBA. El actual convenio vencerá luego de la próxima temporada y las partes ya están programando rondas de discusiones para firmar uno nuevo.
Incluso si sabemos que la parte medular del nuevo convenio será el tope salarial que pretenden los dueños de equipos, no es menos cierto que encontrar una fórmula para que el seguro de los contratos de los jugadores cubra simultáneamente la temporada de MLB y el Clásico Mundial, debería estar en la mesa de negociaciones en algún momento.