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          La Novena: suspenso, un Japón irreconocible y fuego amigo en el Clásico

          • ESPN Digital
          10 de mar, 2026, 10:57

          Aún quedan boletos por definir a cuartos de final de un Clásico Mundial de Beisbol agitado, de grand slams, descortesías y sorpresas

          1.- Boletos en suspenso en el Clásico Mundial de Beisbol

          El Clásico Mundial de Beisbol amanece con un panorama casi definido en tres de sus cuatro grupos rumbo a los cuartos de final: en el Grupo A, Puerto Rico ya aseguró su boleto con marca perfecta de 3-0 y sólo le resta enfrentar a Canadá, mientras la segunda plaza se definirá entre Cuba (2-1, con duelo pendiente ante Canadá) y el mismo equipo del país de la Hoja de Maple, que marcha 1-1 y todavía debe disputar esos dos compromisos para completar sus cuatro juegos.

          En el Grupo C, con sede en Tokio, ya no hay dudas: el favorito y campeón reinante Japón avanzó invicto (4-0) a cuartos de final, no sin sufrir esta mañana en siete innings en los que no pudo hacerle carreras a República Checa, mientras Corea se quedó con el segundo boleto tras cerrar en triple empate, 2-2, con Australia y China Taipéi, pero favorecida por los criterios de desempate.

          En el Grupo D, que se juega en Miami, el libreto sigue los pronósticos y las novenas marchan al parejo, sin las palizas que se han visto en otros frentes del torneo. Venezuela y República Dominicana ya están del otro lado, ambos con foja de 3-0, a falta de que concluya la actividad del sector.

          El drama máximo se concentra en el Grupo B, donde ninguno de los equipos está aún clasificado; los dos boletos saldrán de una disputa entre Estados Unidos, México e Italia, selección a la que le falta medirse precisamente ante ambos entre este martes y miércoles, de manera respectiva. México controla su destino: si derrota a Italia el miércoles por la noche avanzará a cuartos de final, aunque la historia reciente no le ayuda, ya que nunca ha podido vencer a los italianos en las dos ediciones anteriores en las que se han enfrentado. -- Vania Ravelo

          2. Un Japón apagado ante célebre ponchador y electricista

          El abridor checo Ondřej Satoria dio la nota esta madrugada durante el juego que cerró la actividad del Grupo C del Clásico Mundial de Beisbol. ¿La historia? República Checa mantuvo maniatada a la ofensiva japonesa a lo largo de siete innings en los que no permitió carreras, Satoria trabajó 4.2 de esas entradas en blanco, con tres chocolates (incluido uno a Kazuma Okamoto, tercera base de los Toronto Blue Jays), y, sí, lo recuerdas muy bien, Satoria es célebre por haber ponchado a Shohei Ohtani en la edición 2023 del Clásico Mundial de Beisbol y también porque su profesión de tiempo completo es la de electricista.

          Satoria, quien desde 2014 juega con los equipos de beisbol de República Checa, ya dijo que éste fue su último juego con su selección, así que se aseguró de disfrutar su momento al ser despedido en medio de una gran ovación.

          Omitamos la parte triste... para los checos. Japón armó un rally de nueve en la octava baja y blanqueó a los europeos en su despedida del torneo. -- Vania Ravelo

          3. Con esos amigos... fuego cruzado entre Mariners

          Randy Arozarena encendió la polémica en el Clásico Mundial de Beisbol 2026 al relatar un tenso momento con su compañero en los Seattle Mariners, el estelar receptor Cal Raleigh, durante el duelo entre México y Estados Unidos: el jardinero cubano, naturalizado mexicano, extendió la mano para saludarlo y Raleigh lo rechazó, supuestamente, para evitar mancharse de resina de pino o brea procedente de las guanteletas de Randy, sustancia cuya presencia en las manos recibe es castigada de acuerdo con el reglamento.

          Arozarena no se guardó nada al final del encuentro y lanzó declaraciones de alto voltaje sobre el gesto de su coequipero en MLB; me queda la sensación de que, más allá del tema reglamentario, un abrazo o un saludo con la mano de la mascota habría representado un mínimo gesto de cortesía entre compañeros. El episodio no sólo pone un toque extra de picante y hasta cierto morbo al Clásico Mundial de Beisbol, sino que abre interrogantes incómodas: ¿existirá algún tipo de repercusión interna en Seattle hacia Randy por sus palabras, en un clubhouse donde Raleigh es una de las máximas estrellas de la organización? Y, sobre todo, ¿qué pasará si vuelven a verse las caras en este torneo, nada menos que en una hipotética final del evento? El fuego ya está encendido y el diamante promete más drama del esperado. -- Vania Ravelo

          4. Durán está haciendo historia con México

          El jardinero Jarren Durán, quien desde abril del año pasado dijo que estaba puesto para representar de nuevo a México en el Clásico Mundial de Beisbol, se metió de lleno a los récords de jonrones con México, al conectar dos contra Estados Unidos la noche del lunes, en la derrota de 5-3.

          Durán es el cuarto pelotero que da dos jonrones en un partido con el uniforme de México, al unirse a Adrián González que lo hizo el 9 de marzo de 2009 contra Sudáfrica, a Karim García que lo hizo dos días después de Adrián contra Australia y a Joey Meneses, quien también lo hizo contra Estados Unidos el 12 de marzo de 2023.

          El jardinero de Red Sox se unió a Karim como los únicos mexicanos con tres jonrones en un mismo Clásico Mundial de Beisbol y como los únicos que tienen tres jonrones en dos partidos seguidos con el equipo mexicano. Karim lo hizo el 11 y 12 de marzo de 2009, respectivamente, contra Australia y Cuba. Ahora, Jarren lo hace ante Brasil y Estados Unidos el 8 y 9 de marzo.

          Durán tiene aún la posibilidad de alcanzar a Jorge Cantú en el liderato de jonrones del equipo de México en la historia del Clásico Mundial. Cantú pegó cuatro en 15 partidos en tres ediciones. -- Rubén Castro

          5. Arenado sigue siendo una muralla

          Nolan Arenado todavía sigue en busca de su primer hit en el Clásico Mundial de Beisbol. En varios turnos, le ha dado bien a la pelota, sin suerte, y en ocasiones se le nota incómodo por su mal momento ofensivo, pese a que solo se ha ponchado en dos ocasiones. Su única carrera impulsada inició la remontada de Puerto Rico frente a Panamá, pero se nota que quiere hacer más con su bat. A la defensiva, sin embargo, es otra historia. Desde el primer día, el diez veces Guante de Oro ha brindado su propio espectáculo en la antesala a la afición boricua en el estadio Hiram Bithorn. Ningún batazo por la línea de tercera o en terrenos del jardín corto ha pasado al jardín izquierdo porque ha terminado en el guante que maneja el prodigio, hijo de un cubano y una puertorriqueña.

          Por cierto, sus padres ofrecieron unas declaraciones sobre cómo se siente su hijo con la decisión de ponerse la camiseta de Puerto Rico por primera vez en este evento. -- Hiram Martínez

          6. Brasil en futbol es una gran cosa y en beisbol no es nada

          En las Copas del Mundo de la FIFA, Brasil es el único país en el mundo que es pentacampeón, al ganar los Mundiales de 1958, 1962, 1970, 1999 y 2002 y el único que ha jugado en todas las Copas del Mundo y tiene 76 triunfos de por vida.

          Pero en el beisbol al nivel más alto, pese a que tiene una evidente influencia japonesa en su roster --Japón tiene tres títulos en el Clásico Mundial--, por segunda vez se van sin victoria en un WBC, al perder cuatro partidos, uno más que en 2013.

          Hace 13 años le tocó jugar en el Grupo A en el Tokyo Dome, y dio la pelea en tres partidos, pero cayó ante el anfitrión Japón por 5-3, contra Cuba 5-2 y frente a China 5-2, nada mal tomando en cuenta que los dos primeros son potencias en el beisbol.

          Ahora, en 2026, regresan al Clásico Mundial y les toca el Grupo B ante Estados Unidos, México, Italia y Gran Bretaña, anotando apenas 6 carreras y recibiendo 47, la cifra más alta entre todos los equipos. EE.UU. lo apaleó 15-5, Italia lo blanqueó 8-0, México le dio un repaso de 16-0 y Gran Bretaña lo despidió con un 8-1. -- Rubén Castro

          7. Un jonrón para la historia familiar

          En el Clásico Mundial de Beisbol 2026, el duelo entre Brasil y México tuvo un toque de esos inolvidables que recuerdan cómo la pelota une a las familias: el jardinero de los Ariozna Diamondbacks, Alek Thomas, brilló con México, gracias a sus raíces sonorenses, al irse de 3-3 con cuadrangular de dos carreras y tres impulsadas.

          ¿Cuál fue el detalle emotivo?, bueno, Thomas dio el cuadrangular mientras su padre, Allen Thomas, estaba en el otro lado del diamante como coach de acondicionamiento físico de la selección brasileña. Cuando Alek detonó su jonrón en la sexta entrada, las cámaras captaron a Allen sonriendo con evidente orgullo, aun cuando ese batazo dañaba las aspiraciones de su propio equipo en un juego que México ganó por nocaut (16-0) en Houston. Seguramente, de niño, Thomas dio muchos jonrones en Ligas Pequeñas, ante la mirada atenta de su papá, pero esta vez el batazo llegó en el máximo nivel y en la vitrina más grande de la disciplina, una imagen emotiva y eterna del vínculo entre padre e hijo que sólo el beisbol es capaz de escribir. -- Vania Ravelo

          8. Un toque de realeza en el Tokyo Dome

          En el partido del domingo entre Australia y Japón, había tres visitantes muy distinguidos en el palco preferencial del Tokyo Dome. Y ninguno de ellos era Bad Bunny o Timothée Chalamet.

          Para sorpresa de los más de 40,000 espectadores, el emperador japonés Naruhito asistió al partido, con su esposa, la emperatriz Masako, y su hija, la princesa Aiko. La visita de los emperadores, contrario a lo que se pudiera pensar de un país con tanta tradición beisbolera, es una rareza.

          De acuerdo con mlb.com, ésta es la primera vez en casi 60 años que un emperador japonés en funciones se sentó en un estadio a ver un partido de beisbol profesional. La última vez que ocurrió fue en noviembre de 1966, cuando el entonces emperador Hirohito y su esposa, asistieron a un partido amistoso entre Los Ángeles Dodgers y una selección de Japón.

          Naruhito no es para nada un ente ajeno al beisbol. De hecho, mientras era príncipe, estuvo presente en el partido del primer Clásico Mundial de Beisbol entre Japón y Corea del Sur en marzo de 2006 y lo vieron también en el de Japón versus China en la edición de 2009, ambos en el Tokyo Dome.

          El toque de realeza parece inspirar a los peloteros del Team Samurai, pues cuando hay emperadores o príncipes en la casa, la escuadra nipona tiene marca de 4-0. -- Hiram Martínez

          9. Tatis, Tatis... ¡qué batazo pegaste!

          El lunes, ante Israel, Fernando Tatis Jr. conectó el primer grand slam de un jugador de República Dominicana en la historia del Clásico Mundial de Beisbol. Fue el cuarto grand slam de todo el torneo, igualando -hasta ayer- el récord de 2023 con la mayor cantidad de grand slams en un solo WBC de todos los tiempos. Esta mañana, el japonés Munetaka Murakami trajo una nueva marca, con el quinto grand slam del torneo, en la blanqueada sobre República Checa.

          Antes de irnos, disfruta otra vez el batazo de Tatis Jr. -- Hiram Martínez