En el primer juego de la serie ante Dodgers, el lunes, Mets llevó a seis su racha de derrotas y colocó su récord en 7-10
LOS ÁNGELES -- Los New York Mets reestructuraron su staff técnico, se desprendieron de figuras clave de la franquicia y modificaron por completo su roster durante la temporada baja, todo en un intento por distanciarse del tufo del colapso del año pasado.
Y, sin embargo, la pestilencia persiste.
El lunes por la noche, en un Dodger Stadium abarrotado, la ofensiva de los Mets, sin Juan Soto y en apuros, sólo logró que un corredor llegara a base en las primeras siete entradas y, finalmente, el equipo fue blanqueado por segundo juego consecutivo. Los Mets han perdido seis juegos seguidos, en los que sólo han anotado nueve carreras.
"En algún momento de la temporada regular de 162 juegos, uno se enfrenta a la adversidad, y aquí estamos, muy pronto en la temporada, enfrentándonos a ella", dijo el manager de los Mets, Carlos Mendoza, tras la derrota por 4-0 ante Los Ángeles Dodgers, líderes de la división, con un récord de 7-10 para su equipo. "Tenemos que encontrar la manera de superarlo".
El año pasado, cuando los Mets pasaron de tener 18 juegos por encima de .500, el 27 de julio, a quedar fuera de los playoffs el 28 de septiembre, fue su pitcheo el que falló. A principios de este año, es la ofensiva. Los Mets ya han sido blanqueados cuatro veces esta temporada, la mayor cantidad en las Grandes Ligas, y han sufrido dos blanqueadas consecutivas por primera vez desde agosto de 2024, un hecho notable para un lineup que cuenta con cuatro nuevos titulares.
Uno de esos nuevos titulares, Luis Robert Jr., ha tenido un buen desempeño hasta ahora, pero Bo Bichette, Jorge Polanco y Marcus Semien se han combinado para un promedio de bateo de sólo .207/.264/.293. En medio de todo esto, sus dos líderes han estado ausentes. Francisco Lindor batea .176, sin jonrones, y ha tenido varios lapsos mentales desconcertantes en el campo. Soto, por su parte, ha estado recuperándose de una distensión en la pantorrilla desde el 3 de abril y no se espera que regrese hasta finales de mes. "Estamos tratando de mantener la calma por él", dijo Semien. "Las cosas no nos salieron bien esta noche y no nos han ido bien últimamente, pero lo único que podemos hacer es trabajar duro y estar listos mañana".
Los Mets tuvieron un récord de 1-5 en su reciente serie en casa, perdiendo dos de tres juegos contra los Arizona Diamondbacks antes de ser barridos por los Athletics. Viajaron al oeste con la esperanza de recuperar el ritmo contra los bicampeones defensores, pero el primer juego de la serie se decidió en una sola jugada.
Con dos corredores en base, un out y los Mets perdiendo por 1-0 en la parte baja de la tercera entrada, Lindor fildeó un rodado de Freddie Freeman hacia el lado derecho de la segunda base y lanzó la pelota a Semien mientras corría en la otra dirección hacia la base. Semien atrapó el lanzamiento y pisó la base, pero falló en la transferencia, eliminando cualquier esperanza de un doble play que pusiera fin a la entrada. Tres lanzamientos después, Andy Pages, uno de los bateadores más en forma del beisbol, conectó un jonrón de 364 pies contra una curva de David Peterson, dándole a los Dodgers una ventaja de 4-0.
"Si hubiéramos logrado ese doble play, probablemente, habría sido espectacular", dijo Semien. "Y era algo que necesitábamos desesperadamente, pero no se dio".
Eso marcó la diferencia, ya que los Mets no produjeron casi nada contra el zurdo de 25 años, Justin Wrobleski, quien retiró a los primeros 13 bateadores y enfrentó al mínimo en siete entradas. Los Mets sólo conectaron dos sencillos en los siguientes dos innings y se han mantenido sin anotar durante 20 entradas consecutivas, la racha activa más larga en las Grandes Ligas. Posteriormente, Mendoza lamentó la cantidad de outs por roletazo. En los últimos dos juegos, los Mets han generado 22.
Los desafíos sólo se volverán más difíciles.
El martes, los Mets se enfrentarán a Yoshinobu Yamamoto, quien terminó tercero en la votación del Premio Cy Young de la Liga Nacional el año pasado. El miércoles, será Shohei Ohtani.
"Tenemos que seguir adelante", dijo Mendoza. "En el reverso de su tarjeta de beisbol se ve que saldrán adelante. Sólo tenemos que seguir exigiéndoles y trabajando con ellos. Habrá momentos difíciles, y ahora mismo estamos en medio de uno. Tenemos que superar esta tormenta y seguir adelante".