Los Dodgers lideran la clasificación de los abridores de 15 equipos que buscan llegar lejos en octubre.
Estamos a poco más de una semana del inicio de los playoffs de MLB de 2026, lo que significa que los principales contendientes de este año están organizando sus rotaciones con la esperanza de llegar lejos en octubre.
Con eso en mente, vamos a clasificar las opciones de pitcheo abridor de los equipos que actualmente ocupan puestos de postemporada, o siguen de lleno en la pelea, considerando cómo podrían utilizarlas.
Estas posiciones dan mayor peso a los lanzadores según la frecuencia con la que probablemente serían utilizados en una serie de siete juegos. Los abridores número uno y dos tienen mucho más peso que los demás, porque los playoffs suelen consistir en apoyarse en los mejores lanzadores y resolver el resto sobre la marcha. Entre los candidatos aparecen algunos que, por la naturaleza de la postemporada, probablemente no abrirán juegos, pero podrían hacerlo por una lesión, una apertura ocasional o un partido manejado por el bullpen en el que un brazo inesperado ofrezca un enfrentamiento más favorable.
La clasificación incluye a 15 equipos con posibilidades de jugar en octubre, por lo que tres de los que aparecen a continuación terminarán fuera de la postemporada.
Nivel 1
1. Los Angeles Dodgers
Los candidatos: Tarik Skubal, Yoshinobu Yamamoto, Blake Snell, Tyler Glasnow, Justin Wrobleski, Kris Bubic.
Sí, los Dodgers siguen siendo los mejores en esta categoría, incluso con Shohei Ohtani actualmente lesionado y probablemente sin volver a lanzar esta temporada, y por un margen considerable. En una serie de siete juegos podrían utilizar a cuatro abridores que superan a cualquiera de los lanzadores de cinco o seis equipos de esta lista.
Skubal retomó su nivel tras someterse a una cirugía de codo a principios de este año y registró el tercer mejor FIP entre los abridores esta temporada. Yamamoto está prácticamente a la par de Skubal: este último ocupa el séptimo lugar en WAR entre los lanzadores y el japonés, el octavo. Snell solo realizó una apertura antes de agosto debido a fatiga en el hombro y actualmente lidia con un problema en la ingle. Ha estado fantástico en ocho aperturas en 2026 y fue igualmente excelente el año pasado en 11 salidas de temporada regular; su trayectoria y sus actuaciones en playoffs inclinan la valoración a su favor. Glasnow tampoco ha sido uno de los brazos más resistentes en los últimos dos años, con 30 aperturas en total, pero ha lanzado a un gran nivel durante el último mes, aproximadamente.
2. Milwaukee Brewers
Los candidatos: Jacob Misiorowski, Logan Henderson, Dustin May, Kyle Harrison, Robert Gasser.
Misiorowski, amplio favorito para ganar el premio Cy Young de la Liga Nacional, ha sido claramente el mejor lanzador del béisbol este año y, sin duda, también el más espectacular de ver. Henderson es una sólida segunda opción que ha estado muy bien en la segunda mitad pese a tener un lanzamiento de rompimiento por debajo del promedio: el movimiento de su recta y su cambio de velocidad son excelentes. Después de realizar algunos ajustes durante el receso de temporada, Harrison fue sobresaliente en la primera mitad, pero sus bases por bolas y jonrones permitidos aumentaron considerablemente en la segunda. Gasser es un lanzador capaz de acumular entradas, mientras que May tiene un repertorio algo más dominante y ha mostrado mayor resistencia durante las últimas dos temporadas.
3. Philadelphia Phillies
Los candidatos: Cristopher Sanchez, Jesús Luzardo, Zack Wheeler, Aaron Nola, Andrew Painter.
Los Phillies suelen ocupar posiciones altas en estas clasificaciones porque su filosofía para construir el equipo prioriza a los abridores de impacto y los bateadores de poder. Luzardo ha sido ligeramente el mejor de este grupo, a mi juicio, pero Sánchez ha lanzado 15 entradas más y tiene un WAR un poco superior. Wheeler no realizó su primera apertura de la temporada hasta finales de abril, después de una cirugía por el síndrome de salida torácica en 2025, pero ha estado a la altura de ambos en rendimiento por entrada, a nivel de as, durante más de 20 aperturas. Los tres están entre los 13 mejores abridores del béisbol en xFIP, una estadística que predice mejor la efectividad futura que la propia efectividad. Nola es una opción sólida para acumular entradas, con una buena tasa de ponches, y aunque Painter probablemente no se abra paso entre los cuatro primeros para los playoffs, ha estado mucho mejor en la segunda mitad.
4. New York Yankees
Los candidatos: Cam Schlittler, Max Fried, Gerrit Cole, Carlos Rodon, Will Warren, Ryan Weathers, Luis Gil.
Schlittler es segundo en WAR entre los lanzadores esta temporada y el principal favorito para ganar el Cy Young de la Liga Americana; es el tipo de brazo en el que los Yankees pueden apoyarse para llegar lejos. Cole, evidentemente, antes era ese tipo de lanzador, pero a sus 36 años ya no tiene aquella capacidad de elevar su nivel que poseía cuando los Yankees lo contrataron después de la temporada de 2019. Sigue siendo muy bueno, aunque ya no figura entre el reducido grupo de los mejores brazos del béisbol. Las últimas dos temporadas de Fried, a los 31 y 32 años, han estado entre las mejores de su carrera; lo colocaría segundo, detrás de Schlittler. Rodón estuvo fuera durante parte de la temporada por una inflamación en el codo, pero es mi elección para el cuarto puesto de la rotación pese a sus resultados dispares en playoffs.
Nivel 2
5. Boston Red Sox
Los candidatos: Sonny Gray, Ranger Suarez, Payton Tolle, Jake Bennett, Patrick Sandoval, Brayan Bello, Garrett Crochet.
Los Red Sox encabezan este segundo nivel con cuatro buenas opciones, pero ningún lanzador de auténtico nivel de as en este momento, aunque algunos de sus abridores han mostrado destellos.
Tolle ha sido el mejor del grupo y lo elegiría para abrir el primer juego, pero sigue siendo un novato, así que habrá distintas opiniones. Gray tiene una trayectoria probada y actualmente cuenta con un repertorio y una ubicación de sus lanzamientos por encima del promedio, aunque sin el mismo potencial para ponchar que tenía antes. Suárez ha sido extraordinario en 11 apariciones de playoffs, con efectividad de 1.48 y mejores indicadores complementarios que en la temporada regular, aunque la calidad de sus lanzamientos y su velocidad son apenas aceptables. Bennett ha dado un paso adelante este año hasta convertirse en un lanzador eficaz para acumular entradas, con una ubicación por encima del promedio, y es una sólida cuarta opción.
6. Toronto Blue Jays
Los candidatos: Dylan Cease, Trey Yesavage, Max Scherzer, Jose Soriano, Shane Bieber, Spencer Arrighetti, Michael Lorenzen.
Cease ha sido uno de los pocos lanzadores que, tras firmar como agente libre un contrato de nueve cifras, ha respondido de inmediato; su constante tasa de ponches y su racha de temporadas con al menos 32 aperturas eran señales de que podía hacerlo. Es cuarto en efectividad entre los abridores esta temporada. Yesavage lleva unas seis semanas fuera por un problema en la rodilla, pero su regreso es inminente y debería seguir siendo una opción para la parte media de la rotación. Scherzer tiene una efectividad por encima de 6.00, pero sus indicadores complementarios han sido sólidos y cuenta con una extensa trayectoria en postemporada, aunque Soriano probablemente sea más confiable en este momento gracias a su elevada tasa de rodados.
7. Tampa Bay Rays
Los candidatos: Drew Rasmussen, Freddy Peralta, Ian Seymour, Griffin Jax, Nick Martinez.
Los Rays ofrecen muchas garantías, con cinco opciones sólidas para la rotación, seis si se cuenta al lesionado Shane McClanahan. El grupo está encabezado por Rasmussen, quien discretamente se ha convertido en un abridor de primera línea, con un repertorio y una ubicación por encima del promedio. Hay argumentos para ordenar de distintas maneras las opciones del segundo al quinto puesto, pero las he colocado en el orden en que las utilizaría.
8. Cleveland Guardians
Los candidatos: Parker Messick, Gavin Williams, Tanner Bibee, Joey Cantillo, Foster Griffin, Slade Cecconi.
Messick, quien ha dado continuidad a su sólido debut en Grandes Ligas a finales de 2025, y Williams, cuya tasa de ponches aumentó considerablemente en 2026, han progresado hasta formar una de las mejores duplas de abridores de las mayores. Bibee estuvo en ese nivel durante sus primeras temporadas, pero su velocidad y su tasa de ponches han disminuido, por lo que ahora encaja más como un lanzador que acumula entradas. Me inclinaría por Cantillo sobre Griffin para el cuarto puesto, aunque ambos tienen una calidad similar.
9. Atlanta Braves
Los candidatos: Chris Sale, Tyler Mahle, Bryce Elder, Martin Perez, Grant Holmes, JR Ritchie, Owen Murphy.
Sale es tercero en efectividad entre los abridores y claramente uno de los mejores lanzadores del béisbol, pero su efectividad de 6.35 de por vida en playoffs no es buena, aunque sus indicadores complementarios están en línea con los de la temporada regular. Mahle ha estado notablemente mejor con los Braves en ocho aperturas desde que llegó en un canje procedente de San Francisco, y su WAR de la temporada es el segundo más alto de su carrera. Detrás de ambos, el panorama es dispar debido a las lesiones; Holmes, Pérez y Ritchie ocupan actualmente puestos en la rotación.
Nivel 3
10. Texas Rangers
Los candidatos: Jacob deGrom, MacKenzie Gore, Cal Quantrill, Nathan Eovaldi, Kumar Rocker, Cody Bradford, Jordan Montgomery.
DeGrom ha frenado su declive: pasó de ser uno de los mejores lanzadores del béisbol pese a sus problemas físicos a completar 59 aperturas durante los últimos dos años, con una efectividad ligeramente superior a 3.00 y una recta de entre 95 y 99 millas por hora. Es mejor que cualquiera de los lanzadores de los cinco equipos ubicados debajo de Texas. Gore es una segunda opción confiable y Quantrill dio un gran paso adelante en la mejor temporada de su carrera al limitar los contactos fuertes. Eovaldi es una alternativa atractiva para la rotación si está preparado para asumir una carga suficiente de lanzamientos, aunque también sería valioso desde el bullpen. De lo contrario, Rocker sería mi elección como cuarto abridor.
11. Arizona Diamondbacks
Los candidatos: Brandon Pfaadt, Corbin Burnes, Michael Soroka, Eduardo Rodriguez, Merrill Kelly, Zac Gallen, Ryne Nelson.
Este grupo ha rendido por debajo de las expectativas este año, principalmente porque Kelly y Gallen suman 48 aperturas y un WAR de -0.3, después de combinarse para 4.4 en 2025. Rodríguez ha estado excelente, con resultados considerablemente mejores de lo que sugieren sus indicadores complementarios, y lo mismo ocurre con Soroka, aunque en menos entradas. Pfaadt ha sido sólido y, si bien Burnes ha estado aceptable en su reciente regreso tras una cirugía Tommy John, la calidad de sus lanzamientos ha disminuido un poco respecto a su nivel anterior a la lesión.
12. Houston Astros
Los candidatos: Hunter Brown, Peter Lambert, Hayden Wesneski, Cristian Javier, Ethan Pecko, Tatsuya Imai, Ronel Blanco.
Como as de la rotación, Brown tiene suficiente calidad para mantener a los Astros fuera del nivel más bajo, y Lambert fue un buen hallazgo frente a otras posibles soluciones más costosas del invierno —Imai, Mike Burrows y Ryan Weiss— que no funcionaron tan bien. Wesneski, el tercer integrante del paquete recibido de los Cubs en el canje de Kyle Tucker y del que poco se habla, también ha sido una grata sorpresa hasta ahora. Wesneski y Lambert tienen trayectorias de éxito breves, pero están lanzando bien en este momento.
Nivel 4
13. Chicago Cubs
Los candidatos: Kevin Gausman, Shota Imanaga, Clay Holmes, Matthew Boyd, David Peterson, Aaron Civale, Colin Rea, Javier Assad, Justin Steele.
El cuerpo de lanzadores de los Cubs no ha estado bien este año: la rotación ocupa el puesto 27 en WAR y el bullpen, el 28. Peterson llegó en junio, Civale en julio, y Gausman y Holmes se incorporaron en agosto. Mientras tanto, Cade Horton, Ben Brown y Steele están en la lista de lesionados, aunque Steele se encuentra en una asignación de rehabilitación. Así que, pese a que la temporada no ha salido exactamente como los Cubs la planearon y el pitcheo no es actualmente su fortaleza, hay suficiente experiencia entre sus veteranos para conseguir outs.
14. San Diego Padres
Los candidatos: Michael King, Casey Mize, Nick Pivetta, Robbie Ray, Walker Buehler, Griffin Canning.
Es difícil hablar de la rotación sin mencionar cómo el bullpen compensará algunas de sus carencias: los relevistas de San Diego acumulan un WAR de 8.6, el mejor del béisbol, mientras que sus abridores registran 5.9, en el puesto 26. King gana 25 millones de dólares y ha sido sólido este año. Mize y Ray llegaron antes de la fecha límite de canjes, mientras que Pivetta estuvo fuera casi cinco meses y regresó a principios de septiembre tras un problema en el antebrazo. Sin embargo, ha lanzado muy bien desde su vuelta, y Mize tuvo una primera mitad de temporada muy buena antes de una segunda mitad irregular.
15. Chicago White Sox
Los candidatos: Sean Burke, Davis Martin, Anthony Kay, Erick Fedde, Luis Castillo, David Sandlin, Noah Schultz, Hagen Smith.
Burke ha dado un paso adelante hasta convertirse en el confiable abridor de mitad de rotación que algunos proyectaban cuando era prospecto, con una recta de alrededor de 95 millas por hora y movimiento sobresaliente como su principal arma. Entre las demás opciones, Martin, Kay y Fedde han aportado la mayor cantidad de entradas esta temporada, con rendimiento y repertorios propios de la parte final de una rotación; Sandlin, Schultz y Smith poseen mejores lanzamientos, pero son más jóvenes y generan dudas por su capacidad para ubicarlos.
Smith, Bryan Hudson, Sean Newcomb y Grant Taylor les dan a los White Sox opciones formidables para cerrar juegos, con las alternativas de enfrentamiento que ofrecen tres zurdos de calidad en el relevo. En la postemporada podrían necesitar apoyarse en su bullpen, que tiene la séptima mejor efectividad del béisbol.