El piloto mexicano de Arrow McLaren cumple 27 años enfrenta retos en su carrera.
Patricio O'Ward sopla velas en el que debe ser el mejor año de su carrera. El de Monterrey cerró 2025 con seis podios y dos triunfos (Iowa y Toronto), consolidándose como el mejor piloto de IndyCar que no se llama Alex Palou.
Hoy que cumple 27 años, Pato está en el mejor momento de su carrera pero aún enfrenta desafíos.
La primera victoria que lo cambió todo
En 2021, en una doble jornada en Texas Motor Speedway, llegó el primer triunfo de Pato en la categoría. Pato se convirtió en el primer mexicano en ganar una carrera desde Adrian Fernández en 2004. Eso fue el quiebre: ese año nunca bajó del tercer puesto en el campeonato, peleando la posición con campeones de la talla de Josef Newgarden y Scott Dixon.
Ganando en todos lados
En 2024, llegó el segundo triunfo de Pato O'Ward en St. Petersburg (después que penalizaran a Newgarden por violación al reglamento del push to pass) y ganó en Mid-Ohio, haciéndose el primer piloto en victorias en la era del motor híbrido. También llegó segundo en el Indy 500 tras un pase en la última vuelta de Newgarden.
Victoria en su centenar de IndyCar
En julio de 2025, en su carrera número 100 en Iowa Speedway, Pato no solo ganó, dominó al resto. Era su octava victoria en en IndyCar. El momento perfecto, el lugar perfecto. Eso es lo que hace un campeón.
El 2025 fue su mejor temporada: segundo en el campeonato (el mejor resultado de un piloto de McLaren desde Johnny Rutherford en 1976), con dos victorias, tres segundos lugares y diez top 5. Desde 2022 ha llegado segundo en el Indy 500 dos veces y una como subcampeón.
El desafío de Pato O'Ward en 2026
La realidad es que el 2026 no ha sido lo que esperaba. O’Ward se sitúa en la P4 en el campeonato con números que demuestran consistencia pero sin victorias hasta el momento. Ha conseguido cuatro Top 5 en las primeras cinco fechas de la temporada, algo que en otro equipo era sería señal de campeón. Pero no es suficiente. Arrow McLaren viene trabajando en desarrollo desde cero con el motor Chevrolet, y Pato lo sabe: están rezagados en comparación con los Honda, especialmente con el dominio de Palou y compañía. La brecha es visible, pero él confía que eventualmente cierren den el salto adelante.
Lo que sí mantiene es lo más importante: buscar la elusiva victoria en la Indy 500, sobre el campeonato ya nos había confirmado en Long Beach que lo daba por perdido. En el óvalo del Indianapolis Motor Speedway tiene tres podios en sus últimas cuatro carreras, con la bandera cuadros escapándosele en la última vuelta en dos de los últimos 3 años.
A sus 27 años, Pato tiene claro que el 2026 es el año de Arrow McLaren para cerrar la brecha. Si lo logran, el campeonato y la Indy 500 pueden dejar de ser sueños. Y ese es el combustible que lo mantiene cerca de la cima de IndyCar.