Los San Francisco Giants ya perdieron a uno de sus mejores lanzadores, Blake Snell, ¿podrán firmar a Juan Soto y dar el bombazo que no han logrado en los últimos años?
En los últimos años, los Giants se han quedado con las manos vacías en la búsqueda de estrellas como Aaron Judge, Manny Machado y Bryce Harper – a Judge le ofrecieron $360 millones en diciembre del 2022, antes de que el toletero decidiera quedarse en la Gran Manzana con los Yankees.
Este año, tienen nuevamente un techo muy alto en lo que se refiere a dinero disponible, por lo que San Francisco se incluyó entre los candidatos para firmar al dominicano Juan Soto, el premio mayor de la agencia libre este invierno. De no conseguirlo, los Giants seguramente irán por otro jugador importante, dado que terminaron en un decepcionante cuarto lugar de la NL Oeste en 2024.
Si no es Soto, Buster Posey, el nuevo presidente del equipo y ex figura como jugador, se enfocará en traer elementos que impacten tanto ofensiva y defensivamente como desde el montículo. Posey reemplaza a Farhan Zaidi, el ejecutivo votado como el mejor de Grandes Ligas en 2021, pero que no logró regresar al equipo a la Serie Mundial en su etapa como dirigente.
Estas son las necesidades más importantes para el equipo de San Francisco de cara a la temporada 2025:
Ir por Juan Soto
¿Qué sería de los Giants con una figura como Judge, Machado o Harper en su roster? Tras aquella gran época con Bruce Bochy como manager, en la que el equipo ganó tres campeonatos entre 2010 y 2014, han vuelto apenas dos veces a la postemporada, en 2016 y 2021, cuando sorpresivamente cortaron la racha de títulos divisionales de los Dodgers.
La falta de una gran estrella en ofensiva ha sido, en definitiva, una limitante para el equipo en los últimos años. En 2024, batearon como equipo para .239, bueno para ser el vigésimo mejor equipo de Grandes Ligas. Sus 177 jonrones fueron la decimosexta mejor marca de la liga, y robaron apenas 68 bases como equipo, penúltimo en todo MLB.
Soto le daría al equipo su jugador más explosivo desde Barry Bonds. Sus marcas de .288 en promedio de bateo, 41 jonrones y 109 carreras impulsadas el año pasado serían mejor que cualquier jugador que estuvo en el roster de San Francisco en 2024. Pero los Giants tendrán que ofrecer más dinero por el jugador de los Yankees que los equipos de Nueva York que lo persiguen para convencerlo de dejar la Gran Manzana.
Como ya ha sido mencionado en otros espacios, el dinero que tendrá que gastar un equipo para adquirir los servicios de Soto ronda entre 500 y 700 millones de dólares. En el caso de los Giants, muy probablemente tendrá que ser al menos 600 para atraer al dominicano al equipo que alguna vez fue de Willie Mays, Willie McCovey y posteriormente, de Bonds.
Reemplazar a Blake Snell en la rotación
Viniendo de una temporada en la que ganó el Cy Young por ser el mejor abridor de la Liga Nacional en el 2023, Snell firmó un contrato por apenas un año para unirse a los Giants. Luego de una primera mitad en la que tuvo sus altibajos, terminó la temporada con 145 ponches y apenas 44 bases por bola en 20 juegos, creándose un buen mercado para la agencia libre.
Snell firmó con los Dodgers el pasado fin de semana, dejando a los Giants sin su mejor lanzador. Se quedan Logan Webb, Jordan Hicks y Robbie Ray al frente de la rotación, pero los de la Bahía irán por un jugador de impacto para anclar a su grupo de abridores. Para eso, competirán con otro rival divisional, los Padres, para contratar a Max Fried, quien estuvo en Atlanta, y Corbin Burnes, el ex Milwaukee Brewers que pasó a la Liga Americana vía canje con los Baltimore Orioles.
Tanto Fried como Burnes podrían comandar más de 200 millones de dólares en contratos totales, gracias a que son relativamente jóvenes (ambos tienen 30 años) y son jugadores altamente condecorados y dominantes en las últimas temporadas. Los Giants podrán firmar a uno de los dos, tomando en cuenta que ninguno les quitará la posibilidad de seguir gastando en jugadores como Soto o alguna otra estrella a la ofensiva.
Existen otras opciones detrás de Fried y Burnes que también podrían servirle al equipo como Jack Flaherty, Sean Manaea, Shane Bieber o el veterano Andrew Heaney. Pase lo que pase, el equipo dirigido por Bob Melvin va a agregar talento a su rotación para la siguiente campaña.
Un campocorto estrella y un primera base de poder
Después de 13 temporadas, Brandon Crawford se despidió de los Giants en 2023 antes de pasar una última temporada con los St. Louis Cardinals antes de retirarse. El dos veces campeón de la Serie Mundial dejó un hueco importante en el equipo californiano, uno que no pudieron llenar en el 2024 y que buscarán quede resuelto rumbo al 2025.
El mercado invernal ofrece varias opciones importantes – la más atractiva es definitivamente, el dominicano Willy Adames, quien ha pasado las últimas cuatro temporadas con los Milwaukee Brewers. En 161 juegos, Adames bateó para .251/32/112, su mejor temporada ofensiva en su carrera.
Desde el 2020, solamente Corey Seager ha bateado más jonrones que Adames, aunque el dominicano ha impulsado más carreras en ese lapso. Se espera que las negociaciones de contrato estén entre 150 y 200 millones de dólares por él, una cifra que los Giants podrán pagar sin problemas.
Si no es Adames, está el surcoreano Ha-Seong Kim, quien disputó cuatro temporadas con los San Diego Padres, ganando el Guante de Oro en 2023. Kim juega tres de las cuatro posiciones del cuadro, y aunque no tiene el poder ofensivo de Adames, sería una opción más barata pero bastante productiva. A sus 29 años, también ofrece garantías a largo plazo, aunque ha tenido dos temporadas en las que se ha lesionado por tiempo extendido.