La decepcionante eliminación de los LA Clippers en los playoffs de 2020 ayudó a que Ty Lue tuviera la oportunidad de convertirse en el entrenador. ¿Cómo evitar que vuelva a suceder en 2021?
A pesar de una fuerte temporada regular y una ventaja de 3-1 en la serie sobre los Denver Nuggets en la segunda ronda de los playoffs, los Clippers perdieron sus últimos tres juegos. Menos de dos semanas después de esa eliminación temprana de postemporada, los Clippers y el entrenador Doc Rivers decidieron mutuamente separarse, despejando el camino para que Lue abandonara su papel como asistente de Rivers.
Ahora que Lue y los Clippers acordaron un contrato de cinco años, como informó Adrian Wojnarowski de ESPN, ¿qué hay en la lista de tareas pendientes de Lue?
No reaccione exageradamente a los playoffs
Como mencioné cuando Rivers dejó a los Clippers, una mirada a los datos de calidad de tiros de Second Spectrum, en los que el dueño de los Clippers, Steve Ballmer, es un inversor, sugiere que se acabaron en gran parte por tiros atípicamente calientes de los Nuggets y tiros atípicamente pobres en su propia parte.
Dado ese análisis, Lue haría bien en no descartar todas las cosas buenas que hicieron los Clippers antes de su ventaja de 3-1 sobre Denver debido a lo que sucedió en esos tres juegos. De alguna manera, probablemente sea más fácil para Lue de lo que sería para un recién llegado al cuerpo técnico más decidido a poner su propio sello en las cosas.
En particular, no creo que Lue deba considerar cambios importantes en el lado ofensivo de la dueña. A pesar de una mala postemporada para el ganador del Premio al Sexo Hombre, Montrezl Harrell, quien nunca volvió al 100% de acondicionamiento después de perderse un mes después de la muerte de su abuela, los Clippers registraron la segunda mejor calificación ofensiva de postemporada entre los equipos que jugaron al menos dos series de playoffs. El eventual campeón Los Angeles Lakers calificó solo un poco mejor ofensivamente por posesión. Basándonos en tres juegos, no hay razón para creer que la ofensiva de los Clippers sea fundamentalmente defectuosa.
Unir al equipo
Mucho antes de la caída de postemporada de los Clippers, había problemas persistentes entre los jugadores remanentes del equipo y las nuevas estrellas que agregaron en el verano de 2019, Kawhi Leonard y Paul George. El grupo que llevó a los Clippers a una aparición inesperada en los playoffs en 2019, cuando le quitaron dos juegos al dos veces campeón defensor Golden State Warriors mientras la alineación inicial de los Warriors estaba sana, pareció resentir la forma en que los recién llegados entraron con influencia inmediata. sobre cómo y cuándo jugarían.
Hasta cierto punto, la oficina principal de los Clippers podría resolver este problema para Lue. Harrell, parte del equipo de 2019, es un agente libre sin restricciones cuyo regreso no es seguro. Y si los Clippers buscan cambiar su roster a través de un intercambio, su compañero Lou Williams es un fuerte candidato para dirigirse a otra parte.
Si la rotación regresa en gran parte intacta, depende de Lue encontrar la manera de que todos sus jugadores estén en la misma página. Una nueva voz podría ayudar allí, dada la larga relación de Rivers con los jugadores anteriores a 2019 que ayudó a traer como presidente de operaciones de baloncesto durante el verano de 2017.
Lue podría tener más facilidad para recordarles a los jugadores remanentes de los Clippers que, a pesar de lo impresionante que fue su temporada 2018-19 en relación con las expectativas, aún terminó una ronda antes de su carrera de playoffs 2020. Para que los Clippers lleguen a donde quieren en la postemporada, tuvieron que mejorar el roster. Y debido a su historial como estrellas, Leonard y George se han ganado la capacidad de dictar las cosas de una manera diferente a los jugadores de rol a los que se unieron en L.A.
Aprieta la defensa
Desde un punto de vista táctico, creo que la tarea más importante de Lue es mejorar la defensa de los Clippers. Cuando agregaron a Leonard y George al armador titular Patrick Beverley, los Clippers parecían tener la mejor defensa perimetral de la liga en el papel. Eso nunca se materializó del todo, ya que los Clippers terminaron quinto en índice defensivo en la temporada regular y séptimo en los playoffs (cuando contamos el desempeño de temporada regular de sus oponentes de postemporada, suben al sexto lugar).
Si bien el lanzamiento de tiros fue un factor, los Clippers no pudieron reprimir a Jamal Murray de Denver de la manera que esperaban después de ser incendiados por Luka Doncic en la primera ronda de los playoffs. Los Clippers tendrán que ser capaces de contener estrellas como esa para avanzar profundamente en los playoffs.
Primero, Lue podría querer invertir más confianza en el centro titular Ivica Zubac. La calificación defensiva de los Clippers fue de 2.7 puntos por cada 100 posesiones mejor con Zubac en la duela durante la temporada regular, según datos de NBA Advanced Stats, y un increíble 9.4 puntos por cada 100 posesiones mejor durante los playoffs. Aún así, a Rivers le tomó hasta el Juego 4 de la serie Nuggets jugar contra Zubac más de 25 minutos, e incluso los 61 o más que jugó en los Juegos 5 y 6 podrían no haber sido suficientes, dado que los Clippers fueron más 16 en ese lapso. y menos-35 en los más de 34 minutos que Zubac pasó en el banco.
En segundo lugar, recomendaría que Lue dedicara gran parte de su limitado tiempo de práctica a dominar el cambio a la defensiva. Según los recuentos de Second Spectrum, cambiaron la tercera mayoría de selecciones durante la temporada regular. Aún así, llegó el momento de los playoffs, faltaba su ejecución. Con demasiada frecuencia, los Clippers sufrieron problemas de comunicación que provocaron averías. Los 1.04 puntos por oportunidad que permitieron en los cambios ocuparon el puesto 11 de los 16 equipos de playoffs según el seguimiento de Second Spectrum, y la versatilidad defensiva de los Clippers exige que lo hagan mejor.
Después de rechazar el trabajo de los Lakers el verano pasado, Lue ha aterrizado en una posición envidiable. Los Clippers seguirán estando entre los equipos más talentosos de cara a la temporada 2020-21, pero después de su fracaso en los playoffs, las expectativas ya no serán tan altas como lo fueron esta temporada. Si Lue puede ayudar a los Clippers a resolver un par de debilidades clave, su carrera en los playoffs de 2021 podría ser mucho más larga.