UFC 255 (ordénalo en español aquí) cuenta con los dos campeones de las 125 libras de la compañía, que se encuentran en puntos muy diferentes en sus respectivas carreras.
Valentina Shevchenko (19-3) buscará su cuarta defensa del título contra Jennifer Maia (18-6-1), quien pelea por un título por primera vez. Shevchenko ha hecho que sus tres primeras defensas parezcan fáciles, y nadie espera que pierda el título en el corto plazo.
En la división masculina, el campeón brasileño Deiveson Figueiredo (19-1) intentará defender su título por primera vez, ante el californiano Alex Pérez (24-5), que sustituyó al lesionado Cody Garbrandt. Figueiredo se ha visto espectacular en 2020. Terminó con Joseph Benavidez en peleas consecutivas, y aunque todavía no es el campeón experimentado que es Shevchenko, las expectativas son altas para él como monarca.
¿Qué podría suceder durante las peleas por el título de peso mosca del sábado dentro de las instalaciones Apex de UFC en Las Vegas? ESPN pidió a varios expertos sus análisis y predicciones.
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Figueiredo vs. Pérez
Matt Schnell, peso mosca de UFC
No creo que mucha gente le esté dando a Alex Pérez el debido respeto, solo porque él es un reemplazo en este combate. Pero ha trabajado mucho, y aparte de la pelea con Joseph Benavidez [una derrota en 2018], me pareció imparable. Ha pasado por todo el mundo. Creo que va a ser una prueba más dura para Figueiredo de lo que la gente piensa.
Alex tiene una buena perspicacia en la lucha libre y también puede golpear, y fuerte. Si se ve involucrado en una pelea de perros con Figueiredo, no creo que esa sea la mejor ruta para él, pero si entra y mezcla sus derribos con sus golpes y hace que Figueiredo pelee una pelea completa, podría ver a Alex Pérez ganando una decisión. Esa es mi elección.
Figueiredo definitivamente se ha destacado, pero la división de peso mosca todavía está abierta, algo que creo que todos sienten. No es que Figueiredo sea invencible, no está en una carrera como la de Demetrious Johnson. Creo que todos en esta división piensan que [ser el mejor] está disponible para todos.
Jim West, MMA Gold
Se nota que Figueiredo tiene un poder anormal para 125. Otra cosa sobre él es que es un peleador bastante lineal. No usa muchos ángulos, porque no tiene por qué hacerlo. Sabe que tiene mucho poder, pero lanza sus strikes a lo ancho. Si Alex puede seguir moviéndose, y no quedarse en un lugar, podría obligar a Deiveson a perseguir y seguir a Alex, lo que podría ser un problema para Deiveson a medida que avanza la pelea. No creo que el tanque de gasolina de Deiveson lo lleve a pasar las rondas finales.
Alex puede frustrarlo, moviéndose lateralmente, entrando y saliendo, permaneciendo en el centro de la jaula a distancia y luego utilizando sus patadas de pantorrilla y de vez en cuando, mezclando un derribo.
Creo que con movimiento, cambiando de nivel, de vez en cuando solo para mantener a Deiveson alerta, Alex puede sacar una victoria por decisión. Sé que probablemente sea un camino estrecho, pero creo que él puede hacerlo y lo hará.
Brandon Royval, peso mosca UFC
Creo que Alex puede ganar esta pelea, seguro. Si yo fuera Alex, y tuviera las habilidades de Alex, pondría a Figueiredo contra la jaula durante las dos primeras rondas y simplemente lo cansaría para luego hacer lo que quiera. Basándome en la estructura física de Deiveson, lo cansaría y luego trabajaría en la ofensiva. Creo que Alex podría agotarlo. Es fuerte, buen luchador. Muchas buenas habilidades de agarre y muy completo. Tiene esa habilidad para moverlo y hacer que Deiveson se canse. No estoy muy seguro de cómo termina la pelea, pero estoy emocionado de verla.
Brandon Moreno, peso mosca UFC
Figueiredo y Pérez son similares en que ambos tienen poder en ambas manos. Les gusta ir hacia adelante y buscar el final. Creo que Figueiredo es más poderoso que Pérez. Sin embargo, es por eso que amo este deporte; tal vez Pérez pueda ganar. Creo que Figueiredo es un poco lento. No tiene combinaciones, lanza un golpe a la vez, tal vez dos. Creo que soy más rápido que él y eso sería luna clave para vencerlo. La combinación de velocidad y potencia será clave para la victoria, y por eso creo que puedo vencer a Figueiredo, pero no sé si Alex lo tiene. Quizás KO, TKO de Figueiredo en el segundo round.
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Shevchenko vs. Maia
Katlyn Chookagian, peso mosca UFC
Creo que la mejor oportunidad de Maia es mantenerla en pie [la pelea]. Todos piensan que, debido a su última victoria por sumisión, su ventaja probablemente estaría en el grappling, pero el grappling de Valentina siempre se subestima porque tiene muchos aspectos destacados a la hora de golpear.
Si Maia mantiene un combate de boxeo, elige sus golpes, se compromete cuando se adelanta y luego sale de allí, sería su mejor plan de juego; desafortunadamente, Valentina probablemente tiene uno de los mejores contraataques del mundo, hombre o mujer. Entonces, cuando Maia se adelante, tiene que preocuparse por los contraataques de Valentina. Creo que va a ser bastante difícil. No creo que Maia sea muy fuerte físicamente y puede ser tímida en las peleas, así que al enfrentarse a alguien como Valentina, esas debilidades saldrían a reulcir aún más. Creo que Valentina gana por nocaut técnico, simplemente la abruma con golpes.
Lauren Murphy, peso mosca UFC
Creo que Shevchenko va a ganar. Tiene la capacidad de ganar la pelea donde sea que vaya. Ella es muy buena manteniendo a la gente a su alcance, y cuando intentan acercarse, sus manos son súper rápidas y se las come. Tiene un gran contraataque, obviamente, creo que todo el mundo lo sabe.
Jennifer Maia es realmente buena en su capacidad de avanzar y mantener la cabeza fuera de línea, pero no sé si es lo suficientemente rápida para pegarse a Shevchenko, y si lo hace, no sé si es suficiente buena en el clinch para que algo suceda allí. Pero eso es lo que estaré buscando, si Maia puede empujar hacia el clinch y hacer algo desde allí. Maia probablemente sea la mayor amenaza de lucha a la que se haya enfrentado Valentina, así que si [el combate] llega al suelo, me interesaría ver que pasa. Cuando Valentina está arriba, es súper pesada con muy buena posición de la cabeza, por lo que incluso las cinturones negro en el suelo tienen dificultades para estar debajo de ella. Veremos, si alguien puede subirse sobre ella, podría ser la diferencia. Veremos si Maia es la indicada, pero no lo creo.
Maycee Barber, peso mosca UFC
Valentina es una campeona demasiado dominante. Siento que Jennifer Maia es resistente y duradera, pero eso solo te lleva hasta cierto punto. Siento que lo único que Valentina debe tener en cuenta es el juego de tierra, pero he entrenado con Valentina y también tiene su juego de tierra. La única razón por la que la gente podría pensar que ella no tiene un juego de tierra es porque nadie puede llegar tan lejos con ella. Su golpe es demasiado sólido y dominante, ni siquiera tiene que ir al suelo la mayor parte del tiempo. Jennifer es buena en el suelo, pero siento que Valentina es dominante en todas partes y será más de lo mismo por lo que hemos visto en sus peleas.
Mi mayor conclusión del entrenamiento con Valentina es que es una peleadora muy completa. Y no me refiero a que lo sepa todo y lo haya hecho todo, es que se asegura de que todo está perfecto, desde el calentamiento hasta el enfriamiento y el intermedio, no queda nada a medio hacer. Ella es una atleta completa y profesional. Si la pelea se mantiene de pie, creo que Valentina la dejará inconsciente. Si entra en el clinch y cae al suelo, podría ser una decisión. Pero de cualquier manera, veo a Valentina ganando.
Cynthia Calvillo, peso mosca UFC
Valentina es tan buena en el contraataque que no desperdicia energía en ningún golpe. Ella es muy buena acechando y simplemente estando ahí dentro del alcance, esperando que le arrojes algo para que ella pueda disparar sus golpes. Y ella flouye y sus golpes son limpios. Siento que va a atrapar a Jennifer Maia. Maia es buena. Ella lució bien en su victoria contra JoJo [Joanne Calderwood]. No se vio lenta y lució bien presionando. Pero Valentina está en un nivel diferente. Creo que Valentina obtiene un paro. Esta es una pelea de cinco asaltos y sé que Jennifer Maia tiene un corte de peso difícil, así que no sé cómo se verá al final de la pelea y al final de los asaltos. No creo que sea muy rápido, pero quizás en el tercer o cuarto round.
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