La segunda ronda en los playoffs del fútbol americano colegial promete duelos intensos en busca del boleto a las Semifinales
Los Cuartos de Final del College Football Playoff no solo traen historia y estadísticas, sino también presión para jugadores y entrenadores.
Esto es fútbol americano colegial en modo supervivencia.
CFP Quarterfinal at the Goodyear Cotton Bowl Classic
N° 10 Miami vs. N° 2 Ohio State
Miércoles 31 de diciembre
AT&T Stadium (Arlington, Texas)
7:30 p.m. ET (6:30 p.m. CDMX), ESPN
Miami entró por la puerta de atrás, pero de inmediato se plantó en la pista y dio espectáculo en la fiesta más exclusiva del fútbol americano colegial. La defensiva acorraló a Texas A&M y tuvo tres robos de balón, nueve tacleadas detrás de la línea de golpeo y siete capturas, eso no es defensiva, es táctica militar de Mario Cristobal.
En la ofensiva, el quarterterback Carson Beck tiene números fríos y mente de acero, presume un récord 35–5 en su carrera colegial. No es casualidad.
Ohio State llega como siempre, poderoso, elegante y peligrosamente confiado.
Julian Sayin lanza como si tuviera un brazo biónico, Jeremiah Smith parece receptor diseñado en laboratorio de la NASA, y los Buckeyes coleccionan finalistas a premios como si fueran Funko Pops.
El libreto dice que OSU es gigante. La narrativa dice que 'Cristobal ya los venció una vez en 2021'. Eso no es dato menor, es una cicatriz abierta en Columbus. Miami no conoce la presión de los playoffs. OSU sí, aunque la experiencia también pesa cuando has estado demasiado cerca de tocar la gloria y te ha explotado en la cara.
Si Ohio State convierte robos de balón en puntos, esto se acaba temprano. Si Miami vuelve a jugar defensa como si les pagaran por castigar, agárrense. Bienvenidos al duelo entre "el que siempre está" contra "el que quiere quedarse".
CFP Quarterfinal at the Capital One Orange Bowl
N° 5 Oregon vs. N° 4 Texas Tech
Jueves 1° de enero
Hard Rock Stadium (Miami Gardens, Florida)
Mediodía ET (11 a.m. CDMX), ESPN
Oregon no llega, aterriza. Dante Moore lanzó cinco pases de touchdown y 514 yardas como si estuviera jugando Madden en modo novato. Los Ducks tienen dinamita, velocidad y la arrogancia justa para creerse peligrosos.
Texas Tech es la historia bonita del CFP, con récord 12–1, campeón del Big 12, físico, disciplinado y con ofensiva que mezcla músculo con creatividad. Es su primer baile grande, pero no entran tímidos.
Oregon tiene experiencia, un buen cuerpo de entrenadores, historial ganador.
Texas Tech llega con impulso y esa vibra de equipo que no entiende que "no debería estar aquí" y por eso mismo asusta., aunque se desconectan por algunos lapsos, James Madison los hizo sufrir y aquí no estás jugando contra JMU, aquí los errores no se perdonan.
El Orange Bowl no es un partido, es un juicio público. Si Texas Tech convierte el juego en un intercambio de golpes, Oregon tendrá que demostrar si es explosivo o si su pólvora se terminó.
CFP Quarterfinal at the Rose Bowl Game Presented by Prudential
Jueves 1° de enero
Rose Bowl (Pasadena, California)
4 p.m. ET (3:00 p.m. CDMX), ESPN
Indiana como sembrado N° 1. Lo sé, está de no creerse. Indiana es el N° 1.
No es accidente, tiene defensa top-20 en todo, más de 100 tacleadas detrás de la línea de golpeo, y Fernando Mendoza jugando como si el fútbol americano hubiera sido diseñado para él. Touchdowns, conexiones con Elijah Sarratt y Omar Cooper Jr. sin errores de lectura.
Pero enfrente está Alabama, no "un" Alabama, el Alabama del Rose Bowl. El de 11 victorias ante N° 1 de la nación. El programa que no juega partidos grandes: los administra.
Indiana está en un escenario que Alabama ya domina de memoria. Es como pelear contra un boxeador que ya sabe cuándo vas a lanzar un golpe. Si Alabama huele sangre, no perdona, nunca lo ha hecho, nunca lo hará. Este partido no es solo fútbol americano, es un examen, ¿Indiana es una moda o una realidad?
CFP Quarterfinal at the Allstate Sugar Bowl
N° 6 Ole Miss vs. N° 3 Georgia
Jueves 1° de enero
Caesars Superdome (New Orleans)
8 p.m. ET (7 p.m. CDMX), ESPN
Georgia llega como villano clásico: campeón de la SEC, defensa que concede solo 15.9 puntos por juego, nueve victorias al hilo y la sensación permanente de que, si lo necesitan, te aplastan.
Ole Miss es lo contrario, dinamita pura.
Trinidad Chambliss, Kewan Lacy, son velocidad, energía, irreverencia y un récord 12–1 que grita "hemos llegado".
Los Bulldogs no juegan fútbol americano físico, ellos conquistaron territorio. Los Rebels no le temen a nada, ni siquiera a Georgia, y ellos llegan con bajas en la línea, un riesgo en playoffs.
Aunque Ole Miss debuta en CFP, el Superdome no perdona los nervios, si logran hacer fallar a Gunner Stockton, podrán tomar ventaja, pero si Georgia controla, administra y castiga... buenas noches.
Estos no son solo Cuartos de Final. Son declaraciones de identidad:
Miami quiere validación
Ohio State quiere respeto
Oregon quiere confirmación
Texas Tech quiere la revolución
Indiana quiere la inmortalidad
Alabama quiere recordar quién manda
Georgia quiere imponer el régimen
Ole Miss quiere incendiar el orden
Bienvenidos al College Football Playoff, donde nadie está cómodo y donde el fútbol americano deja de ser deporte para convertirse en una prueba de carácter.