Los propietarios de Khosla Ventures están a punto de unirse a la lista de dueños de la NFL cuando se apruebe su compra de Seattle por 9,600 millones de dólares
La familia de uno de los inversionistas de riesgo más conocidos de Silicon Valley está a punto de sumarse a las filas de los propietarios de la NFL.
Vinod Khosla y su esposa, Neeru, encabezan un grupo que ha acordado comprar a los Seattle Seahawks por 9,600 millones de dólares, pendiente de la aprobación de los propietarios de la NFL. Neeru Khosla actuará como propietaria mayoritaria, y se espera que su hijo, Neal, tenga "un papel de liderazgo significativo en el grupo propietario", de acuerdo con un memorando de la liga enviado a los equipos y obtenido por ESPN.
Khosla, de 71 años, es el patriarca de la familia y una figura gigantesca en el mundo tecnológico. Fue uno de los primeros inversionistas en Google y su fondo de capital de riesgo, Khosla Ventures, hizo una de las mayores apuestas tempranas por OpenAI (su firma compró una participación del 5 por ciento en el desarrollador de inteligencia artificial por 50 millones de dólares en 2019. Según Forbes, esa participación valía 852,000 millones de dólares en marzo). DoorDash e Instacart están entre las otras inversiones destacadas de su firma.
El CEO de Salesforce, Marc Benioff, lo ha llamado "el inversionista de riesgo más destacado de nuestra época".
Patrick Collison, CEO del gigante de pagos en línea Stripe, del que Khosla fue uno de los primeros apoyos, lo describió una vez ante The Information en términos transformadores: "Hay personajes únicos en Silicon Valley que parecerían un poco inverosímiles si los crearas en una obra de ficción, pero que resulta que realmente existen. El mundo tiene suerte de que Vinod sea uno de ellos".
Khosla nació en India en 1955 (su padre era oficial del ejército). Su biografía en el sitio web de Khosla Ventures indica que creció "sin conexiones empresariales ni tecnológicas", pero leyó sobre Intel cuando tenía 16 años y decidió que quería fundar su propia empresa tecnológica. Vinod y Neeru se conocieron en la preparatoria en India; de acuerdo con un reporte de The Information, él supuestamente iba a tener un matrimonio arreglado con otra mujer, lo que decepcionó a su familia (ahora ambos tienen cuatro hijos juntos).
Obtuvo una licenciatura en ingeniería eléctrica en el Instituto Indio de Tecnología de Nueva Delhi. Llegó a Estados Unidos en 1976 y recibió una beca para la Universidad Carnegie Mellon, donde obtuvo una maestría en ingeniería biomédica. Luego asistió a la escuela de negocios de Stanford (después de haber sido rechazado al principio y de llamar repetidamente a la oficina de admisiones, de acuerdo con The Information).
En 1982, Khosla fue cofundador de Sun Microsystems, que creó Java, el lenguaje de programación que ayudó a construir internet (En Sun, Khosla contrató al futuro CEO de Google, Eric Schmidt). Después pasó dos décadas en la firma de capital de riesgo Kleiner Perkins Caufield & Byers antes de independizarse.
Khosla lanzó Khosla Ventures en el 2004, donde ha concentrado muchas de sus inversiones en inteligencia artificial y tecnología verde. El fondo se describe a sí mismo como un apoyo para "emprendedores que construyen empresas disruptivas impulsadas por la tecnología". Otra de sus inversiones es Impossible Foods; Khosla fue uno de los primeros inversionistas en la empresa de alimentos de origen vegetal en 2011.
A principios de este año, Khosla apareció en el N° 10 de la lista Forbes 250 de los mayores innovadores de Estados Unidos.
A diferencia de muchos propietarios de la NFL, Khosla tiene una presencia visible en varios medios. Da entrevistas con frecuencia y tiene una cuenta activa en X, antes Twitter. Es cercano al CEO de OpenAI, Sam Altman, y publica a menudo sobre la empresa. Ha criticado las políticas del presidente Donald Trump sobre inmigración y cambio climático --y ha tenido enfrentamientos en línea con Elon Musk, aliado de Trump--, pero también ha dicho que coincide con Trump en que Estados Unidos necesita ser competitivo con China en IA.
Khosla dijo una vez al New York Times que el libro "Lying", de Sam Harris, era su filosofía de vida. El libro es un tratado sobre la importancia de la verdad y los efectos perjudiciales incluso de las mentiras más pequeñas. El sitio web de Khosla Ventures afirma: "Nuestro estilo es muy directo y franco. No estamos aquí para ser tus amigos ni para controlar tu propiedad; estamos totalmente enfocados en ayudarte a construir un negocio. Preferimos la honestidad brutal a la cortesía hipócrita" ("Ser multimillonario es ahora una mala palabra en este país", dijo al Times en el 2018. "Y eso me duele").
Khosla puede ser meticuloso. En la sede de su empresa diseñó las manijas de las puertas y eligió los elementos de paisajismo exterior: el tipo de césped, flores y bambú, de acuerdo con el Times. No juega golf con otros inversionistas de riesgo y, la mayoría de los días, ayuna hasta la cena porque dice que la comida lo vuelve más lento, según el reporte del Times.
Neeru fue bióloga molecular y científica, y ahora centra su filantropía y su fortuna en la educación. (En una ponencia en el 2010 dijo: "Ya saben, la radiactividad y el embarazo no van juntos, así que dejé la biología molecular"). En el 2007, cofundó y actualmente es directora ejecutiva de la Fundación CK-12, una organización sin fines de lucro dedicada a impulsar la educación STEM (enfocada en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) y reducir el costo de la educación para estudiantes de todo el mundo, incluso mediante la provisión de libros de texto gratuitos.
Neal Khosla es cofundador y CEO de Curai Health, una empresa de atención médica virtual.
Fuera de Silicon Valley, Vinod Khosla también es conocido por una disputa legal de años con el estado de California. En el 2008, compró una propiedad frente al mar de 89 acres y cerró un camino que permitía el acceso público a la playa, de acuerdo con el SFGate. Fue demandado por un grupo defensor del acceso a las playas y, finalmente, solicitó a la Superma Corte de Justicia de Estados Unidos que escuchara el caso para defender sus derechos de propiedad (pero ésta se negó a tomar el caso). De acuerdo con el SFGate, una demanda separada presentada por el estado ha quedado suspendida.
La disputa tuvo repercusión nacional y Khosla ha dicho varias veces que lamenta todo el episodio, aunque ha sostenido que estaba defendiendo el principio del derecho de propiedad.
Vinod Khosla se unió al grupo propietario de los San Francisco 49ers en el 2025, comprando un poco más del 3 por ciento del equipo con una valoración superior a 8,500 millones de dólares. De acuerdo con el memorando de la liga, la familia tendrá que desprenderse de su inversión en los Niners.