Gardner Minshew ocupará el puesto en lugar de Jacoby Brissett, quien será el tercer mariscal de campo de los Cardinals.

TEMPE, Arizona — El quarterback de los Arizona Cardinals, Gardner Minshew II, será el titular de de ahora en adelante, anunció este lunes el entrenador Mike LaFleur, lo que marca un cambio en la rotación del equipo.

El novato Carson Beck pasará a ser el suplente de Minshew —tras haber ocupado el rol de tercer quarterback de emergencia—, mientras que Jacoby Brissett, quien fue titular en todos los partidos de la temporada, pasará a ser el tercer quarterback (QB3).

Los Cardinals se enfrentarán a los Seattle Seahawks este domingo.

Minshew sustituyó a Brissett cuando quedaba 1:35 en el tercer cuarto el domingo y guio a Arizona a una remontada para ganar 33-30 ante los Dallas Cowboys en tiempo extra. Arizona anotó touchdowns en cada una de las cuatro series ofensivas que Minshew dirigió durante el tiempo reglamentario. Posteriormente, Minshew lideró la serie ofensiva decisiva en el tiempo extra, la cual culminó con un gol de campo de 42 yardas convertido por Chad Ryland. Minshew terminó el encuentro con 188 yardas y tres touchdowns, tras completar 17 de sus 23 pases.

LaFleur explicó este lunes que la decisión de reemplazar a Brissett por Minshew fue una elección basada en su instinto, ya que consideraba que Arizona "necesitaba una chispa".

"Demostró ante todos nosotros el gran competidor que es", comentó LaFleur sobre Minshew. "No me sorprende, la verdad. El rendimiento fue impresionante, tanto por la cantidad de puntos anotados como por la facilidad para avanzar por todo el campo. Él es un competidor nato y siempre está preparado; se entrena como si fuera el titular, listo para entrar en cualquier jugada. Además, ha apoyado a Jacoby de manera excepcional; ha sido un gran suplente y un aporte muy positivo para el grupo. Estamos entusiasmados ante el desafío que nos espera esta semana con él al mando".

LaFleur señaló que no fue una decisión sencilla relegar a Brissett al rol de tercer quarterback de emergencia. Antes de ser sustituido el domingo, Brissett completó 10 de 23 pases para 119 yardas y había sido capturado en cuatro ocasiones. LaFleur reconoció que toda la situación no iba a ser fácil para Brissett, pero indicó que el veterano la ha afrontado como un "profesional".

"No es una llamada telefónica agradable", reconoció LaFleur. "Obviamente, no hay un manual para esto. Existe un factor humano. Siento un gran respeto por Jacoby, tanto como persona como jugador. Como les comenté ayer, la responsabilidad no recaía solo en él; fue algo colectivo, empezando por mí. Pero, al aceptar este puesto, los jugadores saben a qué atenerse. Necesitábamos un revulsivo y, claramente, Gardner nos lo aportó".

La decisión de convertir a Beck —seleccionado por Arizona en la tercera ronda del draft de este año— en el mariscal de campo suplente se debió a que LaFleur consideró que era "lo correcto". El entrenador explicó que este cambio favorecerá el desarrollo de Beck, ya que podrá realizar repeticiones con el equipo de entrenamiento.

Beck ha permanecido inactivo durante los ocho partidos disputados esta temporada y, últimamente, ha lidiado con espasmos en la espalda; sin embargo, LaFleur expresó que, en este momento, se siente "muy bien". A pesar de sus molestias en la espalda y de haber tenido pocas repeticiones en los entrenamientos, Beck está preparado, según afirma LaFleur.

"Es algo que ocurre entre bastidores, fuera de su vista, pero sé que está listo para entrar al campo si fuera necesario", aseguró LaFleur. "Al igual que Gardner —y, de hecho, cualquier otro jugador de este equipo—, él se prepara como si fuera a ser el mariscal de campo titular, o bien, listo para intervenir si se le requiere".

"Sé que domina a la perfección el plan de juego y el sistema. No es ningún secreto: si llegara a ocurrir algo, es bueno saber con qué contamos. Estoy muy satisfecho con el progreso que ha mostrado en su desarrollo. Así que, si surgiera esa situación, obviamente él sería el siguiente en entrar”.

LaFleur sostuvo que habló con jugadores que no son quarterbacks antes de hacer público el anuncio este lunes, para evitar que la noticia los tomara por sorpresa.

“Tenemos un buen grupo de muchachos en ese vestuario”, finalizó LaFleur. “No me preocupa nuestro vestuario”.