Penix sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior durante un partido contra los Panthers en la Semana 11, el pasado mes de noviembre.
FLOWERY BRANCH, Georgia — El mariscal de campo de los Atlanta Falcons, Michael Penix Jr. —quien ya ha retomado los entrenamientos tras someterse a una cirugía del ligamento cruzado anterior (LCA) en noviembre— declaró este martes que tiene previsto estar listo para la Semana 1.
"Desde el momento en que me lesioné, ese ha sido mi objetivo", afirmó Penix este martes. "Pero, al mismo tiempo, debo centrarme en el presente; y ahora mismo, tengo que hacer todo lo que esté a mi alcance para mejorar día tras día".
Penix indicó que comenzó a lanzar de nuevo a mediados de marzo y que, en esta etapa de su recuperación, se siente prácticamente normal. Ha estado realizando ejercicios individuales durante las prácticas, así como sesiones de 7 contra 7; no obstante, aún no ha comenzado a participar en las sesiones colectivas de 11 contra 11, según señaló el entrenador de los Falcons, Kevin Stefanski.
Penix sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior durante un partido contra los Carolina Panthers en la Semana 11, el pasado mes de noviembre. Esta es la tercera rotura de LCA que padece en el transcurso de ocho temporadas, dado que ya se había roto el ligamento cruzado anterior de la pierna derecha en dos ocasiones durante su etapa universitaria. Por consiguiente, se trata de un proceso con el que Penix ya está familiarizado.
"Me siento como yo mismo", expresó Penix. "Me siento de maravilla. Me siento realmente bien. Ahora mismo, lo único que diría es: siempre y cuando nadie caiga encima de mi pierna... pero, fuera de eso, me siento genial. Siento que estoy exactamente donde necesito estar".
Si bien Stefanski señaló que prefiere no establecer un plazo exacto sobre cuándo podría estar Penix listo para volver a la acción real en el terreno de juego, sus compañeros de equipo se han mostrado gratamente sorprendidos por el estado en el que se encuentra actualmente.
"Es una locura, ¿verdad?", comentó Chris Lindstrom, guardia derecho de los Falcons. "Le pregunté: '¿Estás bien?'. Y él me respondió: 'Sí, estoy bien. Voy a toda máquina'. Y, ciertamente, se ve fantástico aquí en el campo. Así que me alegro muchísimo por él. Sé que ha tenido que superar muchísimos obstáculos físicos a lo largo de su carrera. Por eso, ver que tiene un regreso como este, me llena de alegría; realmente ha trabajado muy duro. Se ve espectacular".
Los Falcons ficharon al mariscal de campo Tua Tagovailoa el pasado mes de marzo, por lo que actualmente existe una competencia abierta y en toda regla por el puesto de mariscal de campo en Atlanta. Tagovailoa está realizando repeticiones con el primer equipo mientras Penix trabaja en su recuperación. Ambos tuvieron momentos de éxito el martes durante el entrenamiento, aunque Penix mostró cierta inestabilidad al principio, completando 2 de 5 pases en su primera sesión de trabajo de 7 contra 7 de la tarde.
Penix comentó que Tagovailoa ha sido "fantástico" como compañero de equipo y que la competencia por el puesto de mariscal de campo no le está afectando de manera negativa. El veterano Trevor Siemian realizó las repeticiones con el segundo equipo durante las sesiones de 11 contra 11 de este martes.
"Diría que estoy corriendo mi propia carrera", afirmó Penix. "No puedo mirar hacia el carril de al lado, pero, al mismo tiempo, estamos trabajando juntos. De eso se trata: de trabajar unidos y ayudarnos mutuamente a terminar la carrera. Y, obviamente, queremos salir victoriosos en lo que respecta a este equipo".
El equipo de redes sociales de los Falcons publicó la semana pasada un video de Penix recibiendo el balón directamente desde el centro de la línea (bajo el centro), algo que no hizo con mucha frecuencia durante sus dos primeras temporadas en la liga bajo la ofensiva del excoordinador ofensivo Zac Robinson. Había surgido especulación acerca de que Penix tal vez no podría jugar bajo el centro a menudo debido a sus problemas anteriores en la rodilla.
Este martes, Penix reiteró que ese no es el caso y aseguró que puede hacer cualquier cosa que Stefanski y el nuevo coordinador ofensivo, Tommy Rees, le pidan.
"Me siento cómodo con cualquier cosa", dijo Penix. "Siempre me he sentido cómodo con cualquier situación, y seguimos adelante".