Dak Prescott reaccionó con molestia ante un empleado del estadio que le gritó "vergonzoso" tras la derrota por 24-16 ante los Buccaneers.

ARLINGTON, Texas -- Mientras Dak Prescott caminaba por un largo pasillo hacia el vestuario tras la derrota de los Dallas Cowboys por 24-16 ante los Tampa Bay Buccaneers —equipo que hasta entonces no había ganado ningún partido—, escuchó a alguien gritar: "Vergonzoso".

Se trataba de un contratista externo situado justo a la salida de los jugadores desde el campo del AT&T Stadium.

"Cuando lo dijo, casualmente lo miré y, en ese momento, él desvió la mirada", afirmó Prescott. "Y cuando volví a girar la cabeza, dijo algo más. Y ahí está el punto: como hombre o simplemente como persona, siéntete libre de expresar lo que piensas; simplemente dilo. No te acobardes ante la reacción que vas a provocar.

"Así que, si dices que es vergonzoso, di que es vergonzoso. Si me lo dices a mí, dímelo a la cara. No te eches atrás. Así que eso fue todo; para ser sincero, me molesta que siquiera se esté hablando del tema".

Más allá de si "vergonzosa" era la descripción adecuada para la derrota, esta resultó histórica para los Cowboys. Fue apenas la sexta vez en la historia de la franquicia que perdían ante un equipo que llegaba con un récord de 0-4 o peor, y solo la segunda vez que esto ocurría en casa; la anterior fue en 1975, cuando cayeron ante unos Green Bay Packers que tenían marca de 0-4.

Ahora con un registro de 2-3, los Cowboys disponen de un descanso de 10 días antes de enfrentarse a los Packers el 18 de octubre en el Lambeau Field.

Prescott no quiso utilizar la palabra "vergonzosa" porque eso restaría mérito a lo que Tampa Bay logró contra los Cowboys, pero reconoció que era un partido que, "sobre el papel, debíamos ganar".

"Creo que (el entrenador Brian Schottenheimer) lo expresó mejor en el vestuario: en esta liga, hay que ganar los partidos que se supone debes ganar", aseguró Prescott. "Y cuando un equipo que no conoce la victoria visita tu estadio en un partido de horario estelar de jueves por la noche... sí, se supone que debemos ganar ese encuentro".

Los Cowboys se quedaron en 16 puntos —su cifra más baja de la temporada—, su total más bajo desde la derrota por 31-14 ante los Chicago Bears en la Semana 3 del año pasado. Prescott lanzó dos intercepciones en pases desviados y KaVontae Turpin perdió el balón (fumble) durante un retorno de patada inicial. Los Cowboys apenas sumaron 50 yardas por tierra, su cifra más baja desde la Semana 16 de 2024 contra los Buccaneers (aunque Dallas ganó aquel partido).

En defensa, los Cowboys permitieron más de 20 puntos por quinto partido consecutivo esta temporada y por duodécima vez seguida en total, igualando un récord del equipo. Cedieron 241 yardas terrestres, incluida una carrera de 72 yardas de Bucky Irving en la segunda jugada del tercer cuarto. Dallas permitió 165 yardas antes del contacto, la mayor cantidad concedida por cualquier equipo en un partido esta temporada. El novato no seleccionado en el draft... Jalon Daniels completó 19 de 25 pases para 189 yardas y un touchdown.

"En mi opinión, seguimos justo donde empezamos: dependiendo de nuestra defensa", sostuvo el propietario y gerente general Jerry Jones.

Tras permitir 511 puntos el año pasado —un récord negativo para la franquicia— y terminar en el puesto 30 en yardas permitidas por partido, los Cowboys llegaron al jueves con la defensa contra la carrera clasificada en el puesto 31 y en camino a permitir 462 puntos, a pesar del cambio de estilo con el coordinador debutante Christian Parker y la incorporación de lo que consideraban talento adicional.

Jones indicó que sería "prematuro" plantearse cambios en el diseño de las jugadas y expresó su confianza en que Parker puede revertir la situación de la defensa.

"Sin duda, él está asumiendo la responsabilidad, algo que va con el cargo, pero considero que es competente", manifestó Jones. "Y en cuanto a lo que intenta hacer... lo diré una vez más: lo que probablemente más me molesta es cómo corrieron entre los tackles, por así decirlo, y lograron establecer ese juego terrestre justo por la zona donde tenemos mucha fortaleza (con Quinnen Williams y Kenny Clark)".

Las posibilidades de remontada de los Cowboys el jueves por la noche —favorecidas en parte por la decisión del entrenador de los Buccaneers, Todd Bowles, de jugársela en cuarta oportunidad en lugar de patear un gol de campo que habría ampliado la ventaja de los Bucs a 17 puntos— se vieron perjudicadas cuando DaRon Bland dejó escapar una posible intercepción que pudo haber terminado en touchdown, y cuando el ala cerrada Jake Ferguson soltó un pase que fue interceptado por el apoyador Alex Anzalone.

La última vez que los Cowboys tuvieron un récord de 2-3 y lograron clasificarse para los playoffs fue en 2018.

"Vamos a tomar decisiones que creemos que nos darán la mejor oportunidad de recuperarnos y jugar bien la próxima semana", dijo Schottenheimer. "Llevamos cinco partidos y no planeábamos tener un récord de 2-3. Sin duda estamos decepcionados por ello, pero esto apenas comienza. Queda mucho fútbol por delante y tenemos que jugar mejor. Eso lo sabemos".

Los Cowboys no volverán a jugar en casa hasta el 1 de noviembre, cuando se enfrenten a los Arizona Cardinals. Es posible que el contratista externo ya no esté allí para cuando regresen, pero para entonces es probable que otros compartan su opinión.

Schottenheimer calificó el reproche de "motivador".

"Creemos en lo que estamos haciendo", afirmó. "Creemos que tenemos buenos jugadores y buenos entrenadores, y creemos que la solución está en esta sala".