FOXBOROUGH, Mass. -- En los momentos después de la victoria de los New England Patriots en el Partido de Campeonato de la AFC, el esquinero Logan Ryan buscó su teléfono y envió un mensaje de texto al ala abierta delos Atlanta Falcons, Mohamed Sanu. No utilizó palabras solo un emoji.
Dos ojos.
Sanu contestó con el mismo emoji.
"Eso es todo lo nos hemos dicho", dijo Ryan a los reporteros.
En este caso, un emoji vale mil palabras.
Ryan y Sanu, compañeros de cuarto en sus días de universidad en Rutgers, se enfrentará en el Super Bowl LI. Vivieron juntos por dos años, el 2009 y el 2010, y ahora se estarán enfrentando en el escenario mayor del futbol americano.
¿Cuán surreal es eso?
Piense en sus días en la universidad. ¿Alguna vez se imaginó que se enfrentaría a su compañero de cuarto por el premio más grande de una profesión?
No importa lo que ocurra en Houston, lo que los une jamás se afectará, según Ryan.
"[Sanu es] tremendo tipo y nuestra amistad es nuestra amistad", dijo. "Creo que ambos somos competidores en el terrenos, y competimos duro en Rutgers a pesar de que somo amigos. Así es como será el domingo. Cuando lo tenga que cubrir -- si ese es el caso -- voy a intentar hacer lo mejor que pueda para el equipo. Y después nos daremos la mano".
Será uno de los enfrentamientos críticos del partido. Sanu terminó con 59 atrapadas para 653 yardas en la temporada regular y 41 de esas atrapadas fueron saliendo del lateral. Ryan usualmente cubre a los receptores saliendo del lateral, lo que se perfile como una batalla Rutgers contra Rutgers con el trofeo Lombardi sobre la mesa.
"Yo estoy contento por él", dijo Ryan sobre Sanu, quien firmó un contrato de cinco años y $32.5 millones la pasada temporada muerta. "Se ha he hecho una buena carrera".
Ryan y Sanu vivíam en una suite de dos habitaciones para cuatro personas en el campus de Rutgers en Piscataway, New Jersey. Tenían habitaciones separados, pero pasaron mucho tiempo juntos.
"El fue un gran compañero de habitación", dijo Ryan. "Siempre limpiaba, era cordial y estaba a tiempo si teníamos que ir a un lugar. Era respetuoso. Yo soy igual. No me gusta llegar tarde".
Rutgers reclutó a Sanu como un profundo defensivo, pero cambió a receptor ofensivo por una necesidad del equipo en la posición. En el 2011, Sanu tuvo una temporada monstruosa (115 atrapadas para 1,206 yardas) y fue seleccionado por los Cincinnati Bengals en el tercera ronda. El próximo año, los Patriots seleccionaron a Ryan en la tercera ronda. Son dos de cinco egresados de Rutgers en el Super Bowl -- cigra que lidera las escuelas de la nación, aunque usted no lo crea.