El 15 de enero de 1967, los Green Bay Packers y Kansas City Chiefs se enfrentaron en el Memorial Coliseum de Los Angeles en el que oficialmente fue el “Juego por el Campeonato Mundial de la AFL-NFL”.
De manera no oficial, se le apodó el Super Bowl. Cincuenta y tres años más tarde, el partido se ha convertido en el evento deportivo más grande de los Estados Unidos.
El domingo, los Chiefs enfrentarán a los San Francisco 49ers en el Super Bowl LIV en el Hard Rock Stadium de Miami.
Desde el pago que recibieron los jugadores e incluso el nombre del trofeo, mucho ha cambiado desde el Super Bowl hasta la edición del domingo. Y todo es indicativo de la evolución del deporte más popular del país en el año N° 100 de la NFL.
LOS MARISCALES DE CAMPO
En 1966, el mariscal de campo de los Packers, Bart Starr, promedió 161.2 yardas por partido, suficiente para colocarse en la novena posición de la liga esa temporada. Hoy, eso podría descalificarlo para ser titular en la NFL. Case Keenum de los Washington Redskins fue el último entre 32 quarterbacks calificados con 170.7 yardas por partido. El mariscal de campo de los Chiefs, Len Dawson, completó el 57 por ciento de sus envíos en 1966 para liderar a los nueve equipos de la AFL. Josh Allen de los Buffalo Bills terminó en el último lugar de la NFL en el 2019 con 58.8 por ciento de pases completos.
Las estadísticas de los mariscales de campo en el Super Bowl LIV muestran cuánto ha evolucionado el juego para convertirse en una liga de pasadores. Dawson promedió 17.8 intentos de pase por partido. El actual mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, intentó un promedio de 34.6 pases por partido. En el 2018, Mahomes lanzó 50 pases de touchdown, tres más de los que lanzó Dawson en 1965 y 1966, cuando lideró la AFL en esa categoría.
LOS LINIEROS OFENSIVOS ANTES Y AHORA
El tackle derecho Forrest Gregg fue uno de dos miembros del Salón de la Fama en la línea ofensiva de los Packers en 1966. Pesaba 249 libras. Para poner eso en perspectiva, el tackle ofensivo mejor calificado en la clase de reclutas de ESPN en el 2019, Broderick Jones de Georgia, pesa 300 libras.
El tamaño promedio de todos los linieros ofensivos de la NFL es de 6 pies con 4 pulgadas y 313 libras. Hubo 372 jugadores que pesaron al menos 300 libras o más en plantillas de la NFL al final de la temporada del 2019 con los tackles defensivos Dan McCullers (Pittsburgh Steelers) y Akiem Hicks (Chicago Bears) encabezando la lista con 352 libras. Los Chiefs y Detroit Lions encabezan la NFL con 15 jugadores de 300 libras. En 1966, había un jugador de 300 libras en la AFL y NFL (el tackle defensivo de los Lions, Roger Brown, quien pesaba 300 libras).
Jerry Kramer fue el otro liniero de Salón de la Fama de los Packers. Además de jugar como guardia, también era pateador de Green Bay. Sí, leyeron bien. El pateador.
BOLETOS Y COMIDA
Las entradas para el Super Bowl I costaron 6, 10 y 12 dólares de acuerdo al New York Times. Ajustando esa cifra por la inflación, ese boleto de 12 dólares es equivalente a 93.73 dólares actuales. Durante la semana del Super Bowl LIV, 94 dólares no te acercan al partido. De hecho, el estacionamiento tiene un costo de 120 dólares por vehículo. Pero el mejor valor para ese presupuesto de 94 dólares probablemente está en el NFL Super Bowl Experience donde un adulto puede asistir por 40 dólares el viernes y sábado. Los niños de 12 años o menos entran gratis. Las actividades incluyen sesiones de autógrafos con jugadores y ex jugadores de la NFL, correr una carrera de 40 yardas contra un Saquon Barkley y Derrick Henry simulados (buena suerte), hay una exhibición de anillos de Super Bowl y fotografías con el Trofeo Lombardi.
En el partido esos 94 dólares pueden comprar dos salchichas Calle Ocho Cubano de 18 pulgadas (para dos), cuatro Impossible Burgers, dos platillos de paella de mariscos South Florida (para dos), 23 hot dogs o 31 cajas de palomitas. Esas cifras de acuerdo a Centerplate, la empresa asociada de comida y bebida en el Hard Rock Stadium que también trabajará en su Super Bowl N° 15.
En cuanto a los boletos, los lugares más baratos en Ticketmaster eran un par por 4,750 dólares. Y eso es sentándose en la parte alta del estadio. Los asientos club más caros, que no eran opción para el Super Bowl I, cuestan 31,200 dólares en Ticketmaster.
APUESTAS
Desde que los Packers se instalaron como favoritos por 14 puntos sobre los Chiefs en el Super Bowl I, los norteamericanos han estado ansiosos por gastar algunos dólares en el Gran Juego. En la actualidad, los aficionados apuestan anualmente miles de millones de dólares desde líneas de puntos hasta apuestas específicas en el Super Bowl, convirtiéndolo por mucho en el partido al que más se le apuesta en los Estados Unidos. En los últimos 10 años, más de 1,100 millones de dólares se han apostado al Super Bowl tan solo en los casinos de Nevada, y algunos expertos dicen que Nevada representa menos del 5 por ciento de la cifra total apostada en el Super Bowl por norteamericanos.
Ahora, con más estados entrando al negocio de las apuestas –más de una docena están vigentes—el interés a las apuestas en el Super Bowl sólo crecerá, así como la oferta para apostar. Este año, los casinos de Estados Unidos están planeando aceptar apuestas a todo, desde el color del Gatorade que se vacía al coach ganador hasta a quién agradecerá primero el Jugador Más Valioso del Super Bowl en su discurso de aceptación. Habrá miles de opciones, algo para todos.
Mientras las apuestas del Super Bowl están evolucionando en los Estados Unidos, algo se ha mantenido constante, la casa gana. Desde que el control de apuestas de Nevada comenzó a registrar los resultados de las apuestas al Super Bowl en 1991, los casinos del estado han sufrido pérdidas netas dos veces en 18 años. --David Purdum
TRANSMISIÓN POR TELEVISIÓN
El primer Super Bowl fue el único transmitido por dos cadenas. CBS y NBC pagaron 1 millón de dólares cada una para transmitir el juego en enero de 1967, de acuerdo a Variety. CBS estuvo con la NFL en 1966 y NBC tenía los derechos de la AFL. Cada empresa tuvo el mismo video pero utilizó a sus propios comentaristas.
De acuerdo a Sports Media Watch, la doble transmisión atrajo una audiencia combinada de 51.2 millones de espectadores. El Super Bowl LIII, que tuvo la audiencia más baja en una década, tuvo 98.2 millones de espectadores. Un comercial de 30 segundos en el primer Super Bowl costó 292,903.50 dólares, tomando en cuenta la inflación. Ese mismo lapso de tiempo vale 5.6 millones para el Super Bowl LIV, de acuerdo a AdAge.
ESPECTÁCULO DEL MEDIO TIEMPO
El espectáculo de medio tiempo del Super Bowl I no tuvo a los Beatles, Duke Ellington ni ninguna otra gran estrella de la época. En cambio, tuvo bandas musicales de la Universidad de Arizona y Grambling State, dos de las mejores bandas colegiales en ese momento. De hecho, Grambling State participó en el Juego por el Campeonato de la AFC en 1964, de acuerdo al portal de la universidad. Ahora, algunos de los nombres más importantes de la música pop actúan en el medio tiempo. Jennifer Lopez y Shakira están listas para subir al escenario el domingo en Miami.
EL TROFEO
El trofeo del Super Bowl se inspiró en un balón de fútbol americano y en una caja de hojuelas de maíz. Oscar Riedner, jefe de diseño de Tiffany & Company, utilizó una caja de cereal vacía para la base y colocó el balón encima.
A partir del Super Bowl V, el trofeo fue nombrado en honor al ex entrenador en jefe de los Packers, Vince Lombardi, quien llevó a Green Bay a la victoria en los Super Bowls I y II. Ahora, el trofeo es un premio de plata esterlina y se le otorga al ganador de forma permanente después de cada juego.
Cuando los Patriots ganaron el Super Bowl LIII, el ex ala cerrada Rob Gronkowski abolló el Trofeo Lombardi cuando golpeó un lanzamiento del receptor abierto Julian Edelman en el primer partido de la temporada de los Boston Red Sox en el Fenway Park.
EL ANILLO
De acuerdo a Jostens, un promedio de 416 diamantes redondos fue utilizados para cada uno de los anillos de Super Bowl que se otorgaron a los New England Patriots el año pasado (el anillo de campeonato de la CFL tuvo 201 diamantes blancos, en comparación). El anillo de jugador está personalizado con nombre y número en diamantes.
El anillo del Super Bowl I, diseñado con Lombardi y Jostens, tenía un total de un diamante de 100 puntos con las palabras “World Champions [Campeones Mundiales]" escrita. Tenía oro amarillo de 14 kilates.
Las palabras "Super Bowl" no aparecieron en el anillo hasta que los New York Jets ganaron el Super Bowl III, de acuerdo al Minneapolis Star-Tribune.
GANANCIA DE LOS JUGADORES
En la postemporada, los jugadores reciben un premio compartido en lugar de cheques de juego por cada ronda. Esas cifras no cambian mucho dependiendo el resultado. Sin embargo, eso cambio para el Super Bowl. En el Super Bowl I, los Packers recibieron 15,000 dólares y los Chiefs se llevaron 7,500 dólares a casa por jugador.
Cuando se ajusta por la inflación, las cosas realmente no han cambiado mucho. La cifra de los Packers de 1967 es superior a 117,000 dólares en el mercado actual. El ganador de este año recibirá 124,000 dólares, de acuerdo al contrato colectivo de trabajo, y los perdedores recibirán 62,000 dólares. Tomando en cuenta el dinero del ganador en cada ronda de los playoffs, los jugadores en el equipo que gane el domingo se llevarán 211,000 dólares por su carrera al Super Bowl.
En una entrevista después del Super Bowl I publicada por el Salón de la Fama, el comisionado Pete Rozelle dijo que la ganancia de los jugadores se determinó antes del partido. Dijo que el partido generó más de 1 millón de dólares en ingresos. “Desde un punto de vista financiero, fue bastante exitoso”, indicó Rozelle. Cuarenta por ciento de los ingresos netos se destinó al fondo de pensiones de los jugadores, mientras 15 por ciento fue para cada liga y otro 15 por ciento para cada equipo.
Información de Cameron Wolfe fue utilizada en la redacción de esta nota.