El quarterback de los Cowboys habó ante los medios por primera vez desde que acordara su nuevo contrato récord
Dak Prescott habló por primera vez ante los medios desde que acordara un nuevo contrato por cuatro temporadas y 160 millones de dólares con los Dallas Cowboys, convenio que incluye un bono por firmar récord de 66 millones de dólares.
En la conferencia de prensa, al quarterback de los Cowboys se le preguntó si, en algún momento inmediatamente después de sufrir la lesión de la Semana 5 del año pasado --una fractura compuesta y dislocación de tobillo derecho que acabó con su temporada-- dudó de haber tomado la decisión correcta de haber "apostado a sí mismo", y haber entrado a la temporada pasada bajo la etiqueta de jugador franquicia.
Prescott no solo dijo sentirse insultado por la noción de apostarse a sí mismo, sino también se dio tiempo para agradecer la inspiración que recibió del quarterback Alex Smith del Washington Football Team, quien se repuso de una lesión más seria, y complicaciones posteriores, para volver y ser nombrado Regreso del Año en la NFL para la campaña del 2020.
"Para mí, no fue una apuesta", dijo Prescott. "Incluso sentado allí, sosteniendo mi pierna o lo que sean el campo, tratando de acomodarla en su sitio. Más tarde estando en el hospital, despertando de la cirugía, es simplemente lo que me ha lanzado Dios. Si conoces mi vida, si conoces mi historia, sea cual sea la circunstancia, lo tomaré con una sonrisa y estaré agradecido de que Dios me ha puesto en la posición de sobreponerme, de ser un ejemplo para otros.
"Así que, nunca en un millón de años, y debo agradecer honestamente a Alex Smith, porque cuando estás sentado allí, en ese momento, con una lesión así, o sales de la cirugía, ver a alguien que ya lo hizo, y que de hecho lo hizo en circunstancias peores, eso permitió a mi mente ir directo a un 'Yo lo puedo hacer. Lo voy a superar. Solo es cuestión de tiempo. Una cosa es lo que dicen los médicos, pero lo voy a superar'.
"Así que debo agradecer a Alex como alguien que lo ha superado y ganó el Regreso del Año, así que felicitaciones para él. Pero, como dije, si conoces mi historia, si conoces de dónde soy y el apoyo que he tenido, y la fe que tiene la gente en mí, no. Por cliché que sea, y lo diré de nuevo, me insulta cuando la gente dice que aposté. Porque recibes lo que inviertes en algo. Y como dije, he invertido tanto y seguiré invirtiendo, y así es como cosechas los beneficios".
El quarterback admitió sentirse "abrumado por las emociones", después del acuerdo. Respecto al status de su lesión, Prescott dijo: "Estoy sano. Estaré listo cuando importe. También agradeció las palabras de aliento que recibió de compañeros, de jugadores de otros equipos, y de fanáticos cuando se lesionó.
El convenio de Prescott se acordó el pasado lunes, un día antes de que se cumpliera la fecha límite para que los equipos de la NFL asignaran etiquetas de jugador franquicia. Dallas estaba preparado para desinar a Prescott jugador franquicia por segundo año consecutivo, en caso de no lograr un acuerdo multianual antes de que se cumpliera el plazo, pero ya no fue necesario. Prescott jugó bajo esa designación la temporada del 2020, a cambio de 31.4 millones de dólares.
"Crecí siendo un fan de los Dallas Cowboys. Nunca imaginé no ser un Cowboys", declaró Prescott, tajante.
El salario promedio anual de Prescott bajo su nuevo acuerdo, de 40 millones de dólares, lo coloca segundo en la NFL, solo después de los 45 millones de dólares anuales que acordó Patrick Mahomes de los Kansas City Chiefs en su extensión de 10 temporadas, firmada el año pasado.
Jerry Jones, propietario y gerente general de los Cowboys, estuvo presente en la conferencia de prensa del quarterback. Jones mostró optimismo por el futuro financiero de la liga, una vez que concluyan las negociaciones de la NFL por los derechos de transmisión con las diversas televisoras. Dijo que el tamaño del contrato de Prescott debe interpretarse como una señal de lo que se puede esperar de dichos contratos.
"Dijimos desde el principio, nuestro futuro es con Dak", expresó Jones.
Jones también reveló que espera contar con un AT&T Stadium a máxima capacidad en algún punto de la próxima temporada. La disminución de asistencia a la NFL durante la pandemia de COVID-19 fue uno de los factores que condujeron a una caída del tope salarial de la liga para el 2021, que este mismo miércoles se anunció en 182.5 millones de dólares, una baja del 7.9 por ciento respecto al año pasado.
"Fue una de las decisiones realmente sencillas que he tomado con los Cowboys", subrayó Jones respecto a la decisión de retener a Prescott.
Información de Todd Archer y Ed Werder fue utilizada en la redacción de esta nota.