Carlos Vela respaldó a Ángel Zaldívar tras un semestre discreto del delantero mexicano en Alajuelense
Cuando Liga Deportiva Alajuelense anunció el fichaje de Ángel Zaldívar, la sensación era que llegaba un delantero hecho para marcar diferencias en noches grandes.
Por nombre.
Por recorrido.
Y especialmente por el cartel con el que aterrizó desde México.
Pero el Clausura 2026 terminó muy lejos de esa expectativa.
El atacante cerró su primer torneo en Costa Rica con 4 goles y 2 asistencias en 19 partidos, números discretos para un futbolista que llegó como fichaje bomba y que incluso fue pensado como pieza importante para competir en la Liga de Campeones de Concacaf, donde tampoco logró pesar: dos partidos, sin goles y con poca incidencia.
El rendimiento terminó convirtiéndolo en tema permanente de debate entre aficionados rojinegros, especialmente por el peso de su trayectoria.
Porque Zaldívar no llegó como un desconocido.
En México construyó una carrera importante, especialmente con Chivas de Guadalajara, donde fue campeón de Liga MX, Copa MX y Liga de Campeones de Concacaf. Además, superó los 300 partidos como profesional y marcó más de 60 goles en el fútbol mexicano.
Por eso las críticas han sido fuertes.
Y por eso las declaraciones de Carlos Vela llaman tanto la atención.
El dirigente rojinegro salió en defensa del delantero en conversación con ESPN y aseguró que el principal problema ha sido la falta de continuidad.
“Yo creo que le falta jugar. Zaldívar es un tipo con jerarquía, con más de 300 partidos en México, con más de 60 goles allá”, afirmó.
Vela incluso recordó que conoce al atacante desde etapas anteriores de su carrera y destacó el perfil profesional que mantiene dentro del grupo.
“Yo lo tuve en Monterrey. Es un tipo profesional, serio… dentro de este contexto de disciplina, orden y profesionalismo, Zaldívar es un profesional ejemplar”, explicó.
La realidad, sin embargo, es que el delantero nunca terminó de encontrar ritmo en la Liga.
Su porcentaje de titularidad fue bajo, apenas participó en el 21% de las jugadas de gol del equipo y en varios momentos quedó relegado en la rotación ofensiva, mientras nombres como Ronaldo Cisneros asumían más protagonismo.
Y eso termina abriendo otra discusión: cuánto de su rendimiento también estuvo condicionado por el contexto colectivo.
La Liga cerró un semestre turbulento, sin semifinales, con la salida de Óscar Ramírez y una ofensiva que nunca logró consolidarse del todo.
Carlos Vela apunta justamente a eso.
“Esperemos que el siguiente semestre, con una buena pretemporada y un contexto colectivo donde estemos mejor como equipo, tanto Ronaldo como Zaldívar puedan dar las alegrías que esperamos”, señaló.
La frase deja claro algo: en la Liga todavía no dan el caso por perdido.
Porque pese a las críticas, el club sigue viendo en Zaldívar a un futbolista capaz de responder.
El problema es que el tiempo empieza a correr.
Y en un equipo como Alajuelense, los fichajes de peso no suelen tener demasiado margen para esperar.