Ricardo Peláez recuerda el fichaje de Efraín Juárez con América y cómo lo marcó aquella dramática lesión en el brazo
Efraín Juárez puso fin a su etapa europea como futbolista cuando recibió la oferta de América. El defensor tuvo un paso fugaz por el futbol europeo, dos temporadas jugando para Celtic Glasgow y Real Zaragoza, y aunque comenzó como titular en ambos equipos, no pudo consolidarse.
“Lo buscamos, tenía un gran nivel en la selección nacional jugando a veces como contención y normalmente de lateral derecho, con profundidad, con asistencias, incluso con goles en selección nacional y lo trajimos al América”, dice Ricardo Peláez, el directivo que llevó a Efraín Juárez a América.
El ahora entrenador de Pumas fue el primer fichaje de Ricardo Peláez en América procedente de un club europeo. Efraín era constante en las convocatorias de Selección Mexicana, desde que hizo titular en el Mundial Sudáfrica 2010, aunque la falta de continuidad en Escocia y España le pasaron factura.
“Teníamos a Paul Aguilar, queríamos generar competencia deportiva en esa zona y si no que nos sirviera como un jugador versátil, pero lamentablemente muy rápido se lesionó la mano y eso le impidió tener continuidad”, señala Ricardo Peláez, sobre la luxación de codo que sufrió Efraín en un partido de Copa MX ante Correcaminos.
Paul Aguilar aprovechó la lesión de Efraín Juárez para hacerse del puesto titular. El lateral canterano de Pumas apenas acumuló 16 partidos, entre Liga MX y Copa MX, para 974 minutos en un año.
“Te hacía todo el carril por derecha, a veces por fuera, a veces por dentro, se incorporaba muy bien al ataque y cumplía muy bien su misión primaria que era defender como lateral, incluso en algún momento lo pusimos como contención, pero lamentablemente vino la lesión y no pudo tener mucha continuidad, por lo menos lo que se esperaba, y aparte el gran rendimiento que tenía Paul Aguilar en esa zona”, recuerda Ricardo Peláez, entonces directivo del América.
La lesión no sólo cortó la proyección de Efraín Juárez en América, también en Selección Mexicana. Fue titular y jugó todos los minutos de la Copa Oro 2011 que México le ganó 4-2 a Estados Unidos. También tuvo actividad en cuatro de los últimos cinco partidos de ese año, pero en 2012 jugó sus últimos partidos como seleccionado nacional.
Solo un año duró la estancia de Efraín Juárez en Coapa, después llegó a Rayados, el club con el que más partidos acumuló como futbolista (140).
Efraín Juárez se reencuentra con América, equipos con el que no pudo consolidarse como jugador por una lesión, y ahora cómo técnico intentará vencerlos por primera vez.