El exjugador lucirá sus tradicionales tenis Concord en el Juego de Leyendas, como la primera vez hace más de 30 años cuando era un novato en América
La historia comenzó en un aeropuerto. Sin contratos y con un apretón de manos, Cuauhtémoc Blanco hizo una promesa que lo unió toda su carrera futbolística a una sola marca de zapatos de futbol, la mexicana Concord.
“Con Cuauhtémoc nunca hubo un contrato. Sí se hacían acuerdos de compensaciones económicas, pero no se firmaba algo que lo retuviera. Crecimos juntos, se convirtió en amistad y lealtad, como era el futbol antes”, cuenta Jaqueline Sánchez, hija del fundador de Concord, Juan Carlos Sánchez, a ESPN.
Era la época de cuando las Águilas africanas del holandés Leo Beenhakker, François Omam-Biyik y Joaquín del Olmo se vestían de azulcrema, y un empresario de León, Guanajuato, se atrevía a ir a la Ciudad de México para reunirse con las figuras de uno de los equipos más populares de México.
“En México nadie hacía zapato de futbol profesional. Tenía un amigo en la radio, acaba de llegar Biyik, Kalusha, Joaquín del Olmo, al América, un equipo de Europa. Le dijo que le ayudara a contactarlos, entonces contactan a Joaquín del Olmo y a Omam-Biyik. Incluso Kalusha, pero con los que tuvo el acuerdo fue con ellos dos, se vieron en un restaurante que se llamaba ‘Rincón Argentino’. Me dijo que llevaba tenis, cámara, cualquier cosa que se fuera a necesitar. Se sientan, Del Olmo llega, lo saluda y le pregunta a mi papá por su papá, pero pues no, era él el empresario. En esa época mi papá tenía 30 años”, recuerda Jacqueline Sánchez, sobre las historias que su padre le ha contado toda la vida.
La vinculación con dos jugadores del América obligaron a Concord a invertir en la producción de zapatos de futbol. Juan Carlos Sánchez, el fundador, viajó a Alemania para conseguir moldes para los tachones, mientras que Omam-Biyik anotó gol el día que estrenó sus tenis de manufactura mexicana.
“Ese día mete gol y los africanos eran bien cabaleros, no se los volvió a quitar. Iniciamos así, con gol, con el pie derecho”, dice entre risas Jacqueline.
Cuauhtémoc Blanco y el pacto de por vida con Concord
Joaquín del Olmo habló con el fundador de Concord y le platicó de un imberbe muchacho, canterano del América, que pintaba para ser la figura del equipo, su nombre, Cuauhtémoc Blanco. El problema, nadie le quería patrocinar los zapatos.
“Joaquín da la idea. En los zapatos de futbol la suela es fundamental. Nosotros comprendemos que los zapatos son la herramienta de trabajo de ellos, el punto es que también estén contentos. Mi papá era de hacer las cosas bien y planea un viaje. Se va a buscar los moldes, para hacer la suela, a Alemania y ahí se encuentran en el aeropuerto. Joaquín le dice que quiere que conozca a un chavo, que es muy bueno. Se ven en el aeropuerto, en el restaurante el Barón Rojo. Ellos iban a un partido y mi papá a Alemania, se presentaron, Joaquín recomendó los zapatos. Mi papá le dijo que lo apoyaba, pero sólo le pedía una promesa: ‘cuando nos empiece a ir bien, hay que seguir juntos’. Ya van más de 33 años, Cuauhtémoc Blanco ya está retirado y el domingo juega todavía con esos zapatos”, revela Jacqueline Sánchez sobre el modelo que lucirá el exseleccionado mexicano en el Juego de Leyendas en el Estadio Banorte.
¿Por qué Cuauhtémoc rechazó ofertas millonarias de Puma, Nike, Adidas?
Cuauhtémoc Blanco se convirtió en la figura de la Selección Mexicana y del América, fue a jugar a Europa, con el Valladolid de España, y hasta fue citado para un partido de estrellas del Mundo en el Vaticano, siempre con sus Concord. Había más de una oferta de los gigantes fabricantes de zapatos de futbol, pero no aceptó ninguna, su compromiso era con la marca mexicana.
“Circula en redes imágenes, que nosotros no publicamos, que dicen que un montón de marcas lo buscaron y él nunca cambió y así fue. Porque el Cuau siempre estaba con nosotros, que le hablaban para ir a jugar al Vaticano, a pues nos llamaba para que le mandáramos los zapatos para allá. Mi papá fue el primero en apoyarlo y Cuauhtémoc siempre se quedó. Es una leyenda. Crecieron juntos, apenas aprendíamos a hacer zapatos de futbol y estuvo con nosotros.
“Por ejemplo, hoy en día todos los prueban, piden contratos y ese tipo de cosas. En ese tiempo, te acuerdas de la Copa Confederación del 99. No dejaban entrar a nadie, iban saliendo de la concentración para el estadio y mi papá siempre llegaba con los zapatos a la mera hora. Cuauhtémoc era de regalar muchos zapatos a los chavitos, siempre le pedía a mi papá varios pares, camionetas llenas. En la Confederaciones, contra Brasil, no podían pasar mi papá con los zapatos que iba a usar el Cuau. No se podía pasar, el Cuau se baja descalzo, sale a la calle, agarra los zapatos y con ese mete el gol ganador”, recuerda la hija del fundador de Concord.
Cuauhtémoc Blanco siempre pidió que en sus tenis estuviera la bandera mexicana, así le anotó el espectacular gol a Bélgica en el Mundial de Francia 1998, a Croacia en Corea Japón 2002 y a Francia en Sudáfrica 2010.
“Hoy por hoy es una locura la venta de zapatos de Cuauhtémoc Blanco, vamos a sacar los que usó en cada Mundial. En los tres anotó. Es la única marca mexicana que ha anotado en tres mundiales, no sólo los grandotes pueden, también los mexicanos”.
A diferencia de las transnacionales, Cuauhtémoc Blanco utilizó más de 100 estilos durante su carrera. “Había unos que sólo los usaba uno o dos partidos y no salían a la venta”. ¿Cuál era su cábala? “Siempre estrenar un par en cada partido”.
Jacqueline Sánchez explica que una empresa grande sólo da un solo modelo por temporada, "y si les dices que quiere de un color o modelo, pues te dicen que no, pero aquí sí se les hacía, aunque no se sacaran a la venta, hay muchos estilos que no salían a la venta, porque sólo salían en un partido o dos".
“No hay un número, pero fueron más de 100 estilos, más, porque en cada partido estrenaba. Hoy los jugadores necesitan estirar y amoldarlos, pero él los usaba calientitos de la fábrica, así se los ponía y anotaba goles”, menciona la hija del fundador de Concord.