Cuatro naciones europeas y los ganadores de las dos finales de las repescas intercontinentales asegurarán su lugar en Canadá, México y Estados Unidos.
La Copa Mundial Masculina de la FIFA 2026 arranca el 11 de junio con el partido entre México, coanfitrión, y Sudáfrica en la Ciudad de México. Sin embargo, aún quedan seis plazas disponibles en las repescas europeas e intercontinentales.
Los equipos clasificados se confirmarán el martes: cuatro naciones europeas y los ganadores de las dos finales de las repescas intercontinentales asegurarán su lugar en Canadá, México y Estados Unidos este verano.
Kosovo recibirá a Turquía en busca de su primera Copa Mundial, e Italia, cuatro veces campeona del mundo, debe ganar en Bosnia y Herzegovina para evitar quedarse fuera de la fase final por tercer año consecutivo.
Irak (1986), Congo RD (como Zaire en 1974), Bolivia (1994) y Turquía (2002) buscan poner fin a largas ausencias en la Copa Mundial. ¿Quiénes se alzarán con la victoria en las seis finales de clasificación?
EUROPA
RUTA A
El ganador entra al Grupo B del Mundial (Canadá, Catar, Suiza)
vs
Bosnia y Herzegovina vs. Italia (Zenica, Bosnia): El gol de Edin Dzeko en el minuto 86 contra Gales en Cardiff fue el salvavidas que Bosnia necesitaba para mantenerse en semifinales y forzar la tanda de penaltis, que terminó con una victoria por 4-2 para el equipo de Sergej Barbarez. A sus 40 años, el exdelantero del Manchester City, la Roma y el Inter de Milán, Dzeko, se convertirá en uno de los jugadores de campo de mayor edad en participar en un Mundial si logra inspirar nuevamente a Bosnia en la final, pero Italia parte como clara favorita.
El equipo de Gennaro Gattuso superó un inicio titubeante para vencer a Irlanda del Norte por 2-0 en Bérgamo en la semifinal del jueves. Esta victoria ha elevado la moral en Italia tras las decepciones sufridas en los playoffs de 2018 y 2022. Bosnia juega en casa en Zenica, en el hostil Estadio Bilino Polje, pero Italia cuenta con la experiencia de Gianluigi Donnarumma, Sandro Tonali y Manuel Locatelli, por lo que no tendrá excusas para otro fracaso en los playoffs.
Ganador: Italia
RUTA B
El ganador entra en el Grupo F del Mundial (Países Bajos, Japón, Túnez)
vs
Suecia vs. Polonia (Estocolmo, Suecia): Viktor Gyökeres prácticamente selló la clasificación de Suecia para la final con un triplete en la victoria por 3-1 del jueves contra Ucrania en la semifinal disputada en Valencia. Suecia, ahora dirigida por Graham Potter, exentrenador del Chelsea y del West Ham United, tuvo un rendimiento muy por debajo de lo esperado durante la fase de clasificación, sin conseguir ninguna victoria en la fase de grupos, pero ahora tiene la oportunidad de jugar en casa contra Polonia para asegurar su plaza en el Mundial.
Los polacos tuvieron que remontar un gol en contra ante Albania en Varsovia para ganar 2-1 con goles de Robert Lewandowski y Piotr Zielinski, y llegan al partido contra Suecia tras haber plantado cara a Países Bajos en su grupo de clasificación. Su estado de forma reciente sugiere que Polonia será la favorita, pero Suecia juega en casa y cuenta con la confianza de una gran victoria contra Ucrania. Será un partido igualado, pero Suecia se llevará la victoria, quizás incluso en la tanda de penaltis.
Ganador: Suecia
RUTA C
El ganador entra al Grupo D de la Copa Mundial (Estados Unidos, Paraguay, Australia)
vs
Kosovo vs. Turquía (Pristina, Kosovo): Si bien la semifinal de Turquía contra Rumania se desarrolló según lo previsto, con una victoria por 1-0 del equipo de Vincenzo Montella gracias al gol de Ferdi Kadioglu, Kosovo dio la sorpresa con una victoria por 4-3 a domicilio ante Eslovaquia. Kosovo llegó a la repesca como la selección europea con el ranking más bajo que seguía en competencia, ocupando el puesto 78 entre Israel y Omán en el Ranking Mundial de la FIFA, pero dominó en Bratislava para sellar una merecida victoria.
El equipo de Franco Foda es joven, audaz y lleno de velocidad y energía, y tiene la capacidad de sorprender a una selección turca repleta de talento, incluyendo a Arda Güler, Hakan Çalhanoglu y Kenan Yildiz. Turquía ha ganado los dos encuentros previos entre ambos equipos y será la favorita, pero el Estadio Fadil Vokrri vibrará en Pristina el martes, y un ambiente apasionado podría inclinar la balanza a favor de Kosovo.
Ganador: Kosovo
RUTA D
El ganador entra al Grupo A del Mundial (México, Corea del Sur, Sudáfrica)
vs
República Checa vs. Dinamarca (Praga, República Checa): La República Checa parecía derrotada ante la República de Irlanda tras ir perdiendo 2-0 en Praga a los 23 minutos, pero el equipo de Miroslav Koubek reaccionó y forzó la tanda de penaltis, donde se impuso por 4-3.
Sin embargo, los checos se enfrentarán a una Dinamarca que demostró su calidad con una victoria por 4-0 ante Macedonia del Norte en Copenhague, por lo que los daneses parten como claros favoritos en la final. Las dudas sobre Dinamarca no tienen que ver con su calidad —el seleccionador Brian Riemer cuenta con Christian Eriksen, Rasmus Højlund y Christian Norgaard en su plantilla— sino con si podrán soportar la presión de ser favoritos. Un empate contra Bielorrusia y una derrota ante Escocia les hicieron perder sus esperanzas de clasificación directa, así que ¿sentirán la presión ante la República Checa? Ese es el peligro para Dinamarca, pero quizás la victoria sobre Macedonia del Norte haya demostrado su valía.
Ganador: Dinamarca
REPECHAJE INTERCONTINENTAL
RUTA 1
El ganador ingresa al Grupo K del Mundial (Portugal, Uzbekistán, Colombia)
vs
Congo RD vs. Jamaica (Zapopan, México): Jamaica logró una trabajada victoria por 1-0 ante la a priori inferior Nueva Caledonia en la semifinal, por lo que tendrá que mejorar notablemente su nivel para tener alguna posibilidad de vencer a Congo RD.
Congo, apodado los "Guerreros del Ecuador", cuenta con una plantilla de primer nivel europeo, con jugadores como Aaron Wan-Bissaka (West Ham United), Arthur Masuaku (Lens), Yoane Wissa (Newcastle United) y el capitán Chancel Mbemba (Lille), por lo que deberían ser demasiado fuertes para una selección jamaicana dirigida por el entrenador interino Rudolph Speid. Bailey Cadamarteri, del Wrexham, anotó el gol de la victoria para Jamaica contra Nueva Caledonia, pero repetir esa hazaña será difícil contra uno de los equipos africanos más fuertes.
Ganador: Congo RD
CAMINO 2
El ganador entra al Grupo I del Mundial (Francia, Senegal, Noruega)
vs
Irak vs. Bolivia (Guadalupe, México): Los preparativos de Irak para la repesca se han visto alterados por el conflicto en Oriente Medio, lo que obligó al entrenador Graham Arnold a solicitar a la FIFA el aplazamiento del partido debido a las dificultades que sufría para viajar desde la región. Sin embargo, el partido del martes se disputará y los Leones de Mesopotamia contarán con su plantilla completa tras disponer de un avión privado para viajar a México. Aún está por verse si esta interrupción afectará las posibilidades de Irak, pero la victoria de Bolivia por 2-1 en semifinales contra Surinam, remontando un 1-0 en contra, demostró que la selección sudamericana está lista para competir; no se puede decir lo mismo de Irak. Sin haber disputado partidos oficiales desde diciembre, Irak podría tener dificultades para ganar este encuentro y poner fin a una espera de 40 años para participar en un Mundial.
Ganador: Bolivia