Hay ausencias que duelen pero no dejan vacíos, porque se quedan llenas de memoria. Al pisar suelo argentino tras su último torneo con la camiseta nacional, Matías Rey portaba algo más que una medalla de bronce: traía el aplomo de quien entregó hasta la última gota de sudor a lo largo de seis mundiales. En sus palabras no había nostalgia amarga, sino el orgullo sereno de haber sido el faro de una camada que demostró tener madera para tocar el cielo. “Este torneo manda un mensaje claro sobre la calidad de jugadores que tenemos. Invito a soñar, porque este equipo tiene un potencial tremendo. Ojalá que desde acá para adelante sigan corriendo detrás de ese sueño”, soltó el capitán.
El reconocimiento de sus compañeros, que no cansaron de abrazarlo y agradecerle en cada tramo del torneo, fue el verdadero podio de su carrera. Porque el legado no se mide solo en medallas; se esculpe en la rutina invisible del deportista. “Los chicos me jugaron e hicieron sentir un agradecimiento enorme, y espero haber aportado lo mismo. El legado que les dejo son años de Selección, de entrenamientos, de giras, de esfuerzos y de partidos. Eso es algo que fuimos construyendo día a día en la cancha, y me quedo con esa certeza”.
A la hora de mirar el mapa completo de la disciplina, el histórico número 22 celebró la consagración de Las Leonas como un hito que enaltece a todo el deporte nacional, mientras reflexionó sobre la particular idiosincrasia de nuestro hockey: “Lo que hicieron las chicas es tremendo, algo espectacular para el deporte y para el hockey sobre todo. Acá en Argentina los clubes y torneos intentan profesionalizarse de a poco, quizás vamos más lento que otros países, pero la Argentina tiene hambre, tiene sangre. Por eso, con esa mística, siempre terminamos estando a la altura”.
El futuro lo encontrará donde siempre perteneció: cerca del sintético. Con una estirpe familiar ligada al palo y la bocha, el camino de la dirección técnica asoma como un paso natural. “Todo lo que sea al lado del hockey, ahí vamos a estar. Apuntamos para ese lado”.
Del 22 para el 10, las palabras de Rey hacia Leo Messi
En el tramo final, la conversación derivó inevitablemente hacia otro adiós que conmovió al país: la partida de Lionel Messi de la Selección Argentina. Sin buscar comparaciones, pero con la empatía de los líderes que vistieron los mismos colores en la cima del mundo, el capitán de Los Leones entendió la grandeza de saber cuándo dar un paso al costado. “Leo es un referente no solo para la Argentina, sino para todo el mundo. Es un cierre hermoso para él por lo que dijo: ya no le podía aportar más nada porque se vació, dio todo lo que tenía para dar. Y dejó un legado enorme para sus compañeros y para los futuros jugadores. Me pone feliz por él y por la decisión de encarar esa etapa”. Una frase que, sin nombrarla explícitamente, sintetiza también la propia huella de Matías Rey: la de aquellos gigantes que se retiran con las manos vacías de egoísmo y el corazón repleto de gloria.