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          Fallece ex campeón de la WWWF, el puertorriqueño Pedro Morales

          Pedro Morales fue campeón de la WWWF por 1,057 días, uno de los reinados más largos en esos momentos Cortesía WWE
          • ESPN Digital
          12 de feb, 2019, 15:53

          Pedro Morales, considerado uno de los más populares luchadores de la antigua WWWF, falleció a los 76 años, confirmó el martes World Wrestling Entertainment (WWE),

          El deceso de Morales, quien padecía el Mal de Parkinson desde hace varios años, fue anunciado por el ex comentarista de la WWE Hugo Savinovich en su página de Facebook.

          El luchador fue uno de los más reconocidos y queridos campeones de la promoción bajo la tutela de Vince McMahon Sr., padre del actual presidente de la compañía del mismo nombre. Morales conquistó su primer título en la WWWF al derrotar a Ivan Koloff en un épico evento en el Madison Square Garden el 8 de febrero de 1971.

          Morales mantuvo el título durante 1.057, poco menos de tres años, antes de perderlo ante Stan Stasiak en diciembre de 1973. Durante el transcurso de su reinado, tuvo grandes batallas con Bulldog Brower, Fred Blassie, Blackjack Mulligan, King Curtis, Ernie Ladd, George Steele, Tarzan Tyler y Luke Graham, entre otros, de acuerdo al sitio web especializado en lucha PWInsider.com.

          Una de las más reconocidas luchas fue ante el también legendario Bruno Sammartino en el Shea Stadium, en donde lucharon durante 75 minutos antes de detenerse el encuentro y declararse empata por la hora límite que existía en la ciudad en esa época para este tipo de eventos. Fue la única lucha entre ambos.

          La popularidad del puertorriqueño era tal que llenaba arenas y atraía fanáticos hispanos a granel. En una ocasión, el luchador Blackjack Mulligan fue apuñalado por un fan cuando se dirigía al ring a enfrentarse a Morales. Su derrota ante Stasiak, de hecho, no fue anunciada en la arena en Filadelfia por temor a que la fanaticada se amotinara y sólo se dio a conocer al día siguiente en los periódicos del área.

          Morales nació en Culebra, Puerto Rico y se trasladó a Nueva York en su juventud, comenzando su carrera en el ring en 1959 bajo el nombre de Buddy Gilbert. Compitió en diferentes territorios de Estados Unidos antes de conquistar su primer título en la promoción de la WWA en California al derrotar al legendario The Bruiser. Sumó varios campeonatos en su cintura mientras luchó en la WWWF, conquistando el título en parejas junto a Bob Backlund y añadiendo el título Intercontinental para ser el primer triple Campeón en la historia de la promoción.

          En su juventud, Morales practicaba el béisbol hasta que se enamoró de la lucha libre, la que practicó activamente hasta su retiro en el 1987. Posteriormente, fue comentarista de las transmisiones para América Latina de la entonces WWF y la rival WCW.

          Morales fue exaltado al Salón de la Fama de la WWE en 1996, en donde fue presentado por su compatriota Savio Vega.