Luego de tres cambios de oponente y cancelaciones. El argentino Marcelo Rojo está muy cerca de su segunda pelea en el octágono, que representa una gran oportunidad, pues será parte de la cartelera estelar ante Kyler Phillips en UFC 271.
“Los matchmakers del UFC son los mejores del mundo en su trabajo. Poner esta pelea en una cartelera estelar tan importante, frente al público es por que saben lo que hacen lo que yo hago y la guerra que se puede formar. Yo, en lo personal, sólo busco mi mejor performance y Fight of the Night”, expresó el de Río Cuarto en entrevista con ESPN Deportes.
El llamado ‘Pitbull’, que radica en Tijuana con el equipo Entram Gym, tuvo un campamento largo desde principios de diciembre, primero ayudando a sus compañeros Brandon Moreno, Édgar Cháirez, Silvana Gómez Juárez, Michael Morales, Genaro Valdéz y Masio Fullen, que pelearon en las últimas dos semanas.
Aunque le tocó ser el último en pelear, asegura que disfrutó la parte del trabajo: “para mí eso no es carga, la verdad que llevamos toda la vida haciendo esto y siempre pasa lo mismo. De hecho, me gusta cuando tenemos fecha de pelea cerquita. Hacemos juntos la dieta, nos exigimos juntos. Si yo no tengo pelea me voy sumando a los campamentos de los chicos para estar a tono, ese es el estilo de vida de un peleador”, agregó.
Para Rojo, este combate representará también la oportunidad de debutar ante más de 18 mil personas en el Toyota Center de Houston, pues su primer combate en el UFC, ante Charles Jourdain, fue en el UFC Apex, aún a puerta cerrada en marzo del 2021.
“Me emociona mucho, poder hacer que el mundo, en sí, me conozca. Sé que cuando mire al público voy a ver por ahí una banderita argentina y escuchar el apoyo de los latinos. Eso me pone muy contento, también es muy loco que la gente me siga por algo que yo amo hacer. Voy a dar el show para que todos se diviertan y valga el precio de la entrada”, adelantó el peleador.
Aquel debut llegó lleno de retos, en corto aviso luego de una cancelación ante Raoni Barcelos, tuvo que subir a 145 para pelar con un peligroso Charles Jourdain y espera marcar diferencia con una preparación completa.
Además, tendrá al ex campeón del peso mosca, su compañero Brandon Moreno en su esquina, como lo hizo el domingo en San Antonio con Masio Fullen.
Rojo y Fullen han sido la esquina del ‘Bebé Asesino’ en sus últimas cuatro peleas, así que ahora paga el favor.
“Brandon es una persona muy particular, muy buena persona. Cuando estamos ayudando a los amigos siempre estamos cien por ciento a disposición. Sé que el trabaja durísimo y pasa poco tiempo con su familia y tiene que encontrar el balance entre el entrenamiento y la familia. Normalmente nos cobijamos con personas que no tienen esas responsabilidades. No nos gusta molestar”, confesó Rojo.
Pero la tanto Brandon, como su esposa Shirley han insistido en esta ocasión, pues quieren que sea recíproco el trabajo en equipo, a al lo que respondió: “Automáticamente le dije que sí, que no había problema ya sí que lo tendré apoyándome”.
Con el desarrollo personal, Marcelo espera estar aportando también su granito de arena para el MMA en su país, donde percibe un crecimiento constante
“La verdad que me siento muy afortunado, porque se que el deporte en mi país va creciendo de a poquito y somos los peleadores que estamos ayudando a eso. Este ultimo tiempo que estuve allá, me dediqué solamente a dar seminarios, tuve mucha gente que me llamó, con cuotas super bajas, de 10 dólares, no lo hice para ganar dinero, sino para crear una base”, explicó.
Rojo y Phillips se enfrentarán este sábado en la porción del Pago por Evento de UFC 271, donde el campeón del peso medio Israel Adesanya defenderá el título ante el australiano Robert Whittaker.